“高冷”的食肉植物——高山捕虫堇

生态陕西 2023-08-17 16:57:54

在我们的普遍认知中

植物通常位于食物链的最底端

充当着动物们的食材

可偏偏有一部分植物

不甘心于被吃的命运

在漫长的演变过程中逐渐进化成了“猎手”

反过来捕食昆虫

高山捕虫堇就是其中之一

下面就让我们来认识一下这种神奇的植物

目前世界各地已发现的食虫植物约有700种。捕虫堇为狸藻科捕虫堇属,全属共有约130种,我国仅有高山捕虫堇、普通捕虫堇2种。

高山捕虫堇为多年生食虫草本植物,不耐旱,生长在2300-4500米的阴湿岩壁或高山杜鹃灌丛下,生长环境可谓又高又冷。在我国的西南及陕西、甘肃、青海、湖北均有分布。

“食肉”之谜

花草竟然要吃肉,听起来让人匪夷所思。

事实上,包括高山捕虫菫在内的很多食虫植物都生长在岩石破碎、土壤贫瘠的环境中,这就会导致植物缺少氮元素。而氮是植物生长的主要养分之一,植物完成光合作用所需的叶绿素都是含氮化合物,它能把光能转变为化学能,将二氧化碳和水最终变为葡萄糖,促进植物生长。当植物无法从土壤中获得足够的氮元素时,就逐渐演化出捕食昆虫的技能,通过食肉来补充自身生长发育所需的氮元素。

捕虫机制

捕虫草们的捕虫手段各有不同,可谓各显神通。如“声名在外”的几种捕虫草,猪笼草和瓶子草以奇特的补虫囊造型收纳昆虫,捕蝇草以“维纳斯的睫毛”夹住飞虫,狸藻依靠流水在补虫囊吞噬小虫子,茅膏菜依靠耀眼的“露珠”招引粘住飞虫。

捕虫堇的捕虫机制是通过它们的叶片,叶片全缘并向内弯曲,叶片、花茎和花瓣背面有短短的腺毛,这些腺毛顶端能分泌粘液,并且能散发出一种诱惑猎物的气味,昆虫被特殊气味吸引过来,然后被粘液黏住,惊慌之下往往会拼命挣扎,结果反而会刺激捕虫堇的叶片卷曲,并分泌出消化酶,将猎物溶解成营养液并吸收。

而且,捕虫堇的消化能力很强,通常被它消化后的猎物只剩下很少的残渣。不过捕虫堇仅能捕捉小昆虫,比如蚊子、蚂蚁等,大一点的昆虫如苍蝇等则可以挣脱掉。

高山捕虫堇的花呈唇形,白色的花朵下唇处有一个显眼的黄色斑块,可能起到蜜导的作用;花朵被花茎高高支起,与下方的黏性陷阱拉开了一定距离,这也能避免传粉昆虫被误伤。

高山捕虫堇的叶子像花瓣一样肥厚卷曲,有点类似于多肉,叶片正面为亮绿色,叶片背面、花茎、果实均为红褐色,每个花茎上都有一枚小枣核般光洁的果实。

陕西地区的高山捕虫堇主要生长在秦岭海拔2200-3300米间的山地林下,为陕西省重点保护植物。随着秦岭生态环境质量越来越好,未来我们有望看到更多的奇花异草在这里繁衍生息。

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