与此同时，俄美官方均已确认，双方将就《新削减战略武器条约》进行直接磋商。预计将会在11月底到12月初这段时间在埃及首都开罗举行。这是俄乌冲突以来，俄美双方的首次直接对话。美国虽然宣称，俄美磋商仅涉及核议题，而与乌克兰战事无关。然而结合美军最高将领马克-米利的说法，此次接触绝不是简单的磋商议题。米利在近日的一场讲话中称，自2月24日俄乌冲突开始以来，预计俄军伤亡人数已经超过10万人；同时乌克兰方面死伤也已经超过10万人；另外，美国军方估计，这场冲突已经造成4万平民死亡。由此马克-米利得出结论称，战争的胜利无法通过军事手段去实现，未来需要通过其他认知手段来完成。

要知道，参谋长联席会议是美军最高将领，在军事问题上，他对美国总统的决策起着重要作用。10月下旬以来，俄美军方高层频繁接触，马克-米利全程参与。米利释放希望俄乌和谈的信号不简单。马克-米利发表这通言论之时，俄罗斯国防部长刚刚下令，要求俄军撤至第聂伯河东岸防御。马克-米利就在一次内部会议上指出，乌克兰在冬季前取得的军事成果已经达到美国的合理预期，因此建议乌方“抓住时机”，和俄罗斯谈判以巩固收益。

值得注意的是，马克-米利强调的合理预期是美国的预期，与乌克兰无关，这就有点耐人寻味了。从目前的情况来看，对于和谈，白宫之内，拜登的“大脑”们仍未达成一致意见。比如说前两天出访基辅与泽连斯基面谈的白宫国安顾问沙利文就表示，普京并没有和谈的意愿。美媒爆料的消息显示，白宫内部有高级官员认为，谈判时机还远未达到，现在和谈只会给俄方一个重组、拖延战事的机会。然而白宫的顾问们似乎忽略了，对于俄乌战局，最有发言权的实际上就是敦促和谈的马克-米利。米利认为，赫尔松撤退让俄军建立了一个更容易防守的位置，同时卫星图像也显示，俄军正在深挖战壕，为接下来的冬季作战做准备。白宫顾问们想当然地认为，乌军能扩大战果，进一步挫败俄军，逼到俄罗斯必须求着美国谈判。但战场形势已经发生转变。冬季来临，对于双方而言都是巨大的挑战，不过显然乌军想进攻，将更加艰难。俄军撤至第聂伯河东岸之后，实际上占据了地利，乌军很难再在南线有所突破。白宫顾问们所说的重组机会，俄军已经到手了。

考虑到俄美12月初的核磋商之后，即将迎来西方的圣诞节以及新年的大长假，如果白宫内部的博弈继续下去，俄乌战事将不可避免地被拖进冬季。乌克兰和美国都将错失最佳谈判时机，因为谁也不知道俄军会在冬季会带来什么“惊喜”。