当波特兰球迷在摩达中心高喊"交易杰拉米"时，开拓者总经理办公室的咖啡杯早已凉透。这个穿着9号球衣的锋线，正在用他场均14.4分的温吞水表现，给重建中的开拓者套上温柔的枷锁。格兰特的比赛就像玫瑰花园球馆的雨季，湿润绵长却总缺了道惊雷。
开拓者拥有一支充满潜力的年轻球员队伍。他们有像多诺万·克林根、斯库特·亨德森和沙伊登·夏普这样的原始天赋，同时也有安芬尼·西蒙斯、德安德烈·艾顿和杰拉米·格兰特这样的老将。人们原本期望开拓者的重建会顺利推进，但现实并不如预期。
波特兰的未来因这些年轻天才而充满光明。然而，格兰特的存在却成了一个难题。本赛季，格兰特场均贡献14.4分、3.3个篮板和2.2次助攻。他在本赛季结束后还有三年的合同，这使得他几乎无法被交易。尽管格兰特仍然是一名优秀的球员，但他的合同却是开拓者管理层近年来最大的失误之一。
在本赛季的NBA交易截止日前，许多人预计开拓者会有所动作。球迷们希望球队能交易掉格兰特、西蒙斯或艾顿。这本是一个前瞻性的策略，因为他们已经有了年轻的球员来为波特兰的未来做准备。
不幸的是，其他球队都不愿意接手格兰特的长期合同。格兰特将在3月12日年满31岁，并且在未来三个赛季里每年的薪水都超过3200万美元。考虑到格兰特除了得分外的价值正在逐渐减少，这是一个不划算的承诺。
格兰特的合同使他几乎成为不可交易的球员，这可能会阻碍球队的发展。开拓者已经有两名现成的替代者——图马尼·卡马拉和丹尼·阿夫迪亚，他们在首发阵容中表现出色。这让亨德森和夏普都被排除在首发之外。考虑到亨德森和夏普是球队最有潜力的球员，让他们打替补并不是最佳选择。
由于合同问题，开拓者想要短期内摆脱格兰特可能非常困难。他的合同和他的不稳定表现对其他球队来说都是红灯。开拓者可能需要附加选秀权才能交易他，但这对于重建中的球队来说是不利的。
相比之下，艾顿和西蒙斯更容易交易，因为他们更年轻，对大多数球队更具吸引力。艾顿是一名稳定的中锋，虽然他的积极性有时受到质疑；而西蒙斯则是一名爆发力十足的得分后卫，适合任何体系。
接下来的几年里，格兰特和开拓者可能会继续绑在一起。格兰特热爱波特兰这座城市，尤其是因为他出生在这里。然而，为了长期留在球队，他可能需要接受替补的角色。由于他拿着巨额合同，让他成为一个高薪替补并不是最好的选择。
开拓者的明确计划是帮助年轻球员成长为未来的明星。亨德森、夏普和克林根都拥有巨大的潜力。这些高潜力球员在成长道路上遇到了一些障碍。亨德森已经证明自己具备首发水平，但西蒙斯挡住了他的路；格兰特阻碍了夏普的发展，而艾顿则挡住了克林根的路。
开拓者似乎在两条时间线上运作，但他们必须做出选择。其中一条时间线具有最高的天花板，那就是以年轻球员为主。交易掉格兰特、西蒙斯和艾顿可以为未来铺平道路。西蒙斯和艾顿可能在2025年夏天被交易，但格兰特目前几乎是不可交易的。
通过以亨德森、夏普和克林根为核心推动重建，波特兰的未来将充满希望。再加上2025年NBA选秀中的更多新秀，开拓者可以进一步增强年轻核心。年轻球员将从更好的机会中受益，尤其是在他们与昌西·比卢普斯分手后。总经理乔·克罗宁必须专注于未来，寻找合适的交易应该是优先事项。
结语
这座城市从来擅长等待。从罗伊的膝盖到奥登的伤病史，从利拉德的0.9秒到如今的漫长重建，波特兰人早已学会在阴雨绵绵中培育希望。或许某天打开更衣室柜门，他们会发现格兰特的合同已成过期罐头，而墙角的三株幼苗，早已悄悄长成了参天大树。
