宋代时期，常州无锡县有位年老家贫的杨秀才，有一天，杨秀才到金陵时，去了王荆公（王安石）的祠堂。

杨秀才非常羡慕荆公的显赫家族及子孙的富贵，于是在祠堂祈愿说：“我今生名利无成，愿后身能投生为荆公的子孙，希望自己的愿望能得到满足！”

当晚，杨秀才梦到有差役请他到了荆公祠堂，荆公对他说：“蔡卞福禄未艾，你就投生到他家吧。”

杨秀才慌忙说：“我家中还有老妻，一旦身死，担心妻子很难承受，希望能宽限些时日。”

荆公说：“此事已上报确定了，没法改了，你可以写封家书告诉家里人。”

第二天，杨秀才就去世了。

蔡卞是王荆公的女婿，是蔡京的弟弟，曾官至枢密院事。

杨秀才去世的当天，蔡卞的一位宠姬生了一个儿子。

蔡卞的这个儿子从小聪明伶俐，很小就会说话，他曾告诉蔡卞说：“我是常州无锡县某村的杨某，希望能带我回故居看看，也算是慰藉一下妻属。”

蔡卞感到这事很是奇异，就等儿子稍微长大些后，带他去找到了前世的杨家。

到了杨家，蔡卞的儿子就似回家一般，招呼妻子儿女，家里家外的事问的很是详细。

可是第二天，蔡卞的这位小儿子就似昏醉了一样，等他苏醒后，前世的事就什么都不记得了。

这件事记载在古籍《湖海新闻夷坚续志》中。

类似蔡卞儿子，这种有前世记忆的人，在现代媒体报道中也不乏其人，人们称之为“再生人”，甚至在湖南湘西还有一个转世村，这个村有100多人拥有前世记忆。

这种现象确实很是奇异，如果这些都是真的，那么似乎中国传统文化及各类宗教中关于生命的认知就有了佐证，而这种佐证也只能算是管中窥豹罢了。

毕竟这些许的现象还是难以解开人们的疑虑，如果再深入思索：杨秀才的祈愿是谁、依据什么样的规则来帮他实现的呢？如杨秀才这般出世入世的轮回又是为了什么呢？……这些问题细想起来真是百思不得其解！