在58岁的前重量级拳王迈克·泰森与年轻许多的YouTube博主转型拳手杰克·保罗之间，友谊成为了这场拳击对决的焦点。《摩擦力》为这场比赛增添了热度，它正在探索拳击如何以新的方式触达大众，这是流媒体巨头Netflix首次提供而非按次付费或传统有线电视转播的格斗运动节目。保罗谈及近期两人共同亮相为赛事造势时，自己所遭遇的强烈嘘声时表示：“我想，他们都是迈克的忠实粉丝。”

周五晚上，泰森将迎来近20年来的首场正式职业拳击比赛，地点设在NFL达拉斯牛仔队的主场，预计现场观众将不少于6万人，而Netflix将向全球超过2.8亿的订阅用户免费直播这场比赛。27岁的保罗在拳击界尚属新秀，这位曾经的社交媒体红人，在七场击倒赛中取得了10胜1负的佳绩，对手多为综合格斗选手和职业拳击手。

本周早些时候被问及与保罗的“友谊”时，泰森直言：“毫无感情可言。”周四晚上称重仪式后的对峙中，他一巴掌扇向保罗，更是印证了这一点。

泰森似乎对保罗在对峙中的举动感到不满，但并未多言。“对话到此为止，”体重228磅的泰森在主持人试图提问时说道。“现在，这是私人恩怨了，”体重227磅的保罗在冲下舞台前对着麦克风喊道。2005年，泰森在输给凯文·麦克布莱德后宣布退役，当时战绩为50胜6负，44次击倒对手，他觉得自己已对这项运动无所贡献。上一次在无观众的情况下与小罗伊·琼斯的表演赛，还是在2020年的疫情期间。

原定7月20日举行的比赛因泰森在飞机上生病后接受胃溃疡治疗而推迟。泰森在记录比赛备战的纪录片中提到，他在康复过程中减重26磅。与保罗共同创立“最有价值促销”的发起人纳基萨·比达里安透露，泰森几周前已恢复健康。对于泰森上台后的健康状况，比达里安不愿多谈。

“我对他们俩都很紧张，”比达里安说，“事实是，杰克从未被像迈克·泰森这样的人打过，他可能会被打得下巴红肿。而迈克也很久没有和杰克这样的对手交手了。这就是这场比赛吸引人的原因。”泰森在达拉斯地区与球迷的两次见面活动中都显得情绪高涨，一次是在原定比赛前几周，另一次是在比赛前两晚的新闻发布会上。

在较小的场合，他与记者进行了更多深入的交流，展现出他不再是当年那个满口脏话、愁眉不展的拳王。“自从上次与凯文·麦克布莱德的比赛以来，我经历了人生的起起伏伏，”泰森感慨道，“我进过戒毒所，坐过牢。我从未想过自己会变成这样。”

据报道，保罗将从这场比赛中获得4000万美元的报酬，他在8月份纽约的另一场新闻发布会上提到了这个数字。泰森将获得2000万美元，尽管他曾表示并非为了钱而战。

90年代，泰森因强奸和袭击罪两次入狱，21年前宣布破产。“那个曾经的迈克·泰森……他已经不在我的生活中，他彻底消失了，”泰森说，“我现在的生活很美好。剩下的时间不多了，我要尽情享受。”有几个州原本不批准这场比赛。最终得克萨斯州拳击委员会批准了这场比赛，并对比赛规则做了三处修改：

1.采用更重的14盎司拳套，而不是10盎司的，以此来减轻出拳的冲击力；

2.每回合时长改为两分钟，而不是三分钟，让比赛在体能对抗方面没那么激烈；

3.回合数设为8回合，而非10或12回合，也是出于同样的原因。