1949 年 4 月,在渡江战役开始前,按照国际惯例,中央军委向英美各国发出通告:限期4月20日前,所有外国军舰撤离长江,否则视同阻碍中国统一。
美、法等国见解放军已经兵临长江,纷纷将自家舰船开出长江,躲避战火。然而面对中国人民解放军的严令警告,也有不识趣的。
比如英国远东舰队,将紫石英号军舰开入长江的管控区域,并将炮口对准了解放军阵地,想以武力阻碍解放军渡江。
面对英国人的嚣张气焰,我军对着英国军舰展开猛烈炮击。可三场炮战下来,解放军的伤亡要远远高于英军!
在后来的史书上,为何还要说这场仗是一场胜利呢?
1949 年 4 月 20 日上午 9 点,就在解放军即将横渡长江的时候,三野特种兵纵队炮兵三团发现,在镇江焦山下游 500 米处,有一艘军舰正在航行。
当时,人民解放军没有海军部队,现在敢不顾解放军警告,将船开进交战区域的,无疑是敌人而不是朋友。
随后经过焦山北岸解放军的仔细观察,确认这艘军舰属于英国皇家海军的远东舰队。
船舷上挂着英国国旗,名称和编号为 “紫石英” 号 F116,当时正由东向西航行。
没过多久,该舰便驶入了解放军十兵团和八兵团的防区。解放军指战员获悉这一情况后,为确保渡江作战能够顺利开展,立即下令解放军炮兵部队开炮示警,想要将紫石英号驱离长江流域。
然而,英方舰长斯金勒少校对解放军的 “善意告诫” 全然不放在心上,竟然命令紫石英号强行逆江而上,甚至还把船上的舰炮对准了北岸的解放军阵地,妄图以此强行阻挠解放军的渡江计划。
英国人这般嚣张的气焰,让解放军众将领大为震怒。三野特纵炮兵三团率先开炮,朝着江上的紫石英号便是一阵猛轰。
虽说紫石英号装备有多门大口径火炮,可面对解放军炮兵排山倒海般的攻势,也唯有被动挨打的份。
巨大的爆炸声掀起层层巨浪,紫石英号被我军炮弹击中,船体指挥台、前主炮炮座以及舰体多处部位中弹受损。
一见我方动了真格的,英国人顿时没了先前的狂妄劲,赶忙在船头挂上一件白衬衣,以示白旗投降,随后舰船便停在镇江附近的江中,不敢动弹。
解放军为避免把事情闹大,就没有继续攻击,而是对紫石英号进行严密监视。
解放军停止炮击后,英方舰长斯金勒竟误以为我方愿意与其进行和平谈判。
没过一会儿,他又将英国国旗重新挂了上去。解放军的炮手们见状,心说好家伙,看来这还没被打疼!于是,炮兵们随即又是一轮齐轰。
这次,紫石英号上的英国人害怕解放军看不到他们投降的决心,一连在甲板上挂了三面白旗,以示臣服。
紫石英号挂出白旗后,解放军炮兵便不再理会它,停止了炮击。
英国人连忙靠着白旗的庇护,将军舰开到靠近国民党军阵地的一侧。
没过多久,停泊在南京的英国另一艘军舰 “伴侣” 号赶来援助紫石英号,想要为大英帝国皇家海军找回场子。
伴侣号驱逐舰一进入舰炮的有效射程,便朝着解放军炮兵阵地发起猛烈攻击,那架势仿佛是要来兴师问罪的。
打了小的来了老的,解放军可不会惯着英国人的臭毛病。特纵炮三团当即朝着伴侣号展开全面还击。
双方交火过程中,伴侣号舰体接连被五发炮弹击中,船体瞬间起火。英国人见势不妙,赶忙操纵舰船撤到我军射程之外。
就在我方以为伴侣号将要撤出长江流域的时候,没想到它却意外地杀了个回马枪。
伴侣号利用解放军掩体与江岸形成的死角,朝着解放军炮三团七连展开猛烈开火。我军的两门 75 毫米野战炮被摧毁,几名炮手也不幸被炸死炸伤。
随后,伴侣号继续向北岸上方行驶,对着沿岸的炮三团一营和二营炮兵阵地连连开火。
面对英国军舰的这种挑衅行为,我方迅速展开还击。
在激烈的交战中,伴侣号驱逐舰前炮塔被击毁,舰体多处受伤,舰长罗伯逊中校也被弹片击伤。
在解放军震耳欲聋的 “隆隆” 炮声中,伴侣号灰溜溜地向下游逃窜,最后逃至江阴。
就在英国军舰紫石英号和伴侣号向解放军挑衅的当天晚上,三野的 30 余万名将士,从长江对岸的 20 多千米战线上发起了强渡,千艘木船如同汹涌的潮水一般,将国民党视为铜墙铁壁的长江防线冲击得七零八落。
伴随着 4 月 21 日升起的太阳,新华社播音员激昂地宣读了毛主席发布的《向全国进军的命令》,国民党军队兵败如山倒。
紫石英号和伴侣号被炮击的消息,很快就被英国远东舰队副司令梅登知晓。为了复仇,梅登亲自率领巡洋舰 “伦敦号” 与护卫舰 “黑天鹅号” 从上海赶来支援。
21 日上午,英国远东舰队的这两艘军舰行驶到江苏泰兴县口岸江面,此处正是三野东路军 10 兵团 23 军防区。
10 兵团司令叶飞接到这一情报后,立即派人向英国军舰示警,要他们迅速离开此地。英国军舰面对我方的警告,毫无回应,甚至还将炮口对准了解放军阵地示威。
叶飞将军见状大怒,当即命令炮兵向两艘英国军舰开火。英国 “伦敦号” 的指挥台被我军炮弹击中后,两艘英舰只得狼狈逃窜。
4 月 22 日,上海的《字林西报》根据英国海军提供的消息,公布了英军在这三次炮战中的伤亡情况。
其中,紫石英号护卫舰阵亡 17 人,重伤 20 人;伴侣号驱逐舰阵亡 10 人,受伤 12 人;伦敦号重巡洋舰阵亡 15 人,受伤 13 人;黑天鹅号护卫舰受伤 7 人。
相比于英国人公布的不到百人的伤亡数字,解放军的损失要高得多。
在英国远东舰队与解放军进行第三次炮战的时候,我军有一群战士正在准备渡江作战,突然遭到了英军伦敦号重炮的轰击,官兵伤亡 252 人。
1949 年 4 月 30 日,中国人民解放军总部就紫石英号事件发出了由毛主席起草的声明,严正抗议英国人的这种暴行。并要求外国的所有军舰、飞机、军队等武装力量,迅速撤离中国的领土。
各国列强通过紫石英号事件,都见识到了我方的强硬态度,再也没人敢有过分的举动。等到解放上海的时候,英美等国原本停靠在上海的军舰纷纷撤离。
炮击事件结束以后,英国政府内部为此事吵得不可开交。当时的英国议员、前首相丘吉尔认为这件事极大地丢了大英帝国的面子,要求英国议会应当像百年前那样采取武力报复措施。
与丘吉尔的态度有所不同的是,此时的英国首相艾德礼认为,在中国共产党的领导下,大英帝国所面对的是一个全新的中国,这个国家将以前所未有的团结凝聚起整整五亿人口。
因为一个紫石英号事件就鲁莽地与这样一个中国为敌,只会给大英帝国带来更多的悲剧。
当英国议员开始投票的时候,主张 “武力报复” 的投票者寥寥无几,赞成与中国政府和解的人则占据了多数。
所以说,紫石英号事件虽然引发的军事冲突规模不算大,但却具有划时代的意义。
自鸦片战争失利以后,西方列强的舰队就可以在中国的内陆河流中自由航行,肆意行使各种特权。一百多年来,中国军民面对西方舰队和大炮的威胁,只能忍气吞声。
这一次,解放军将炮口对准英国人的军舰,可谓是真正意义上的扬眉吐气,也意味着自鸦片战争以来,在中华大地上横行霸道了一百多年的 “炮舰政策” 宣告破产。
西方军舰再也无法随意驶入中国内河,这象征着列强时代在中国的终结。
1949 年 10 月 1 日,新中国成立,英国是西方国家中第一个承认我方政权的国家。
由此可见,经过这场发生在长江上的炮战,让英国人不得不重新审视一个已经站起来了的中国。
中华民族自此拥有了掌控民族命运的机会,任何来自西方势力的压迫和欺凌也因此土崩瓦解。
没有共产党就没有新中国