民国时期，西北地区一直笼罩在一支凶狠的武装力量的威胁之下，他们就是“西北马家军”。这支队伍在西北地区的统治持续了半个多世纪，手段凶残，压榨百姓，给当地人民带来了无尽的苦难。马家军的行径令人不寒而栗，常常被形容为“行走的恶魔”。他们的暴行甚至让人联想到日军的残酷行径。1949年，解放兰州的战役中，马家军展现了他们极度的凶悍和野蛮，彭德怀见此愤怒异常，当即下令：“全歼马家军，一个不留！”

马家军的崛起可追溯至清末时期，当时的西北地区因一场民族起义陷入混乱，马家军乘机崛起，并很快归顺清廷，成为清政府的地方武装力量。随着清朝的灭亡，他们又迅速转投北洋政府。尽管北洋政府陷入内部分裂和纷争，马家军在西北的势力却不断壮大。国民政府成立后，马家军再次归顺，成为国民政府在西北的地方武装。

由于当时国民政府忙于应对国内局势和外部威胁，对于马家军的横行霸道采取了放任自流的态度。这使得马家军在西北地区的暴行日益猖獗。他们压榨百姓、欺男霸女，掠夺财物，使得西北百姓陷入极度的痛苦之中。百姓们甚至形容：“就连沙子都得姓马！”面对马家军的压迫，许多人无奈选择逃离家园，一旦被发现，等待他们的将是残酷的报复。可以说，马家军的暴行早已使他们成为西北百姓的噩梦。

马家军不仅残暴，还极度崇尚武力。他们经常将无辜的百姓或僧人抓来充当活靶子，以此练习枪法。这样的行为不仅显示了他们的嗜血本性，也反映出他们对于生命的极度漠视。这些血腥行径让西北地区的百姓对他们充满恐惧。

1936年，我军结束长征，计划沿着河西走廊进入新疆，开辟新的国际路线，确保物资补给。然而，这条线路正处在马家军的控制范围内。蒋介石得知这一消息后，立即命令马家军拦截我军。马家军趁机向国民政府表忠心，展开了疯狂的进攻。我军在经过长征后，身心疲惫，物资匮乏，与马家军交战的过程充满艰辛。尽管我军在激烈的战斗中成功突围，但马家军却不愿放弃，继续追击，最终导致西路军7000余名战士牺牲。许多被俘的战士惨遭酷刑折磨，拒不投降的士兵甚至被活埋或烧死。马家军的凶残程度让人发指。

战败后的西路军士兵回忆，他们亲眼目睹了马家军的残暴行径。马家军不仅残忍，还迷信至极。他们相信食用用馒头蘸战俘的鲜血可以治愈百病。于是，许多战士被活活砍死取血。这些惨无人道的行为，不仅让士兵们感到愤怒，更让我党与马家军的仇恨进一步加深。

时间来到1949年，兰州战役爆发。彭德怀率领解放军10万兵力，誓要彻底铲除马家军。战役一开始，解放军虽遭遇了些许挫折，但彭德怀迅速调整战略，稳住了局势。经过半个月的浴血奋战，解放军最终成功消灭了马家军的主力部队。虽然解放军歼灭了2.7万余名敌军，但我方也付出了8700余人的伤亡代价。

这场战役让彭德怀再一次见识到马家军的凶悍。他在回忆中提到，马家军的战斗方式与当年的日军无异，他们凶残成性，毫无人性。早在西路军惨败时，彭德怀就对马家军积怨已深，如今又亲眼目睹他们在兰州的暴行，他决心不再留情。“追击散落各地的马家军，一个不留！”彭德怀毫不犹豫地下达了全歼马家军的命令。

在他的指挥下，解放军将马家军的残余力量一一击溃。然而，作为马家军的首领之一，西北二马却早已在战役结束前悄然逃离，没能落入解放军的手中。尽管如此，随着兰州的解放，马家军在西北的统治正式告终。

当解放军进入兰州时，曾经被马家军压迫的百姓们纷纷走上街头，欢呼雀跃地迎接解放军的到来。多年来饱受压迫的他们，终于摆脱了马家军的残暴统治，迎来了新的希望和生活。