#万物为什么之自然篇#

大多数动物都会选在食物充沛的季节将幼崽产下，只是不同的动物妊娠期有着较大的差异，从整体上看，动物的体型越小妊娠期往往越短，比如田鼠的妊娠期只有21天、花栗鼠的妊娠期有31天，赤狐的妊娠期在52天左右，因此，对于小型动物来说，它们只需要在食物充沛的季节交配，幼崽通常就能在这个季节出生。

刚出生不久的小狐狸

虽然，大型动物的妊娠期往往比较长，但是它们好像是能掐会算一样，几乎都将幼崽产在了食物充沛的季节。即便是像棕熊这种会在冬眠期产仔的动物，小熊活动的时间也在春夏季，因为小熊从出生到睁眼都需要1个月，5个月才能自己吃东西，此时恰好到了食物丰盛的夏季了。

这是不是代表着野生动物也跟人类一样会算日子呢？答案显然是否定的，因为它们固定的季节产仔，其实是由固定的发情期导致的，所以，我们只需要看一下为何大多数动物有固定的发情期就可以了。

大多数具有固定发情期的野生动物往往一年只发情一次，在这次发情期内，只要是成功交配，它们的幼崽就会在固定的时间出生，毕竟同一种动物的妊娠期是一定的。

而大多数动物之所以会有固定的发情期应该是与自然选择有关，这是怎么回事呢？首先，我们不妨假设这些有固定发情期的动物在演化之初是没有的，此时会发生什么呢？没错，就像人类一样，想什么时候生就什么时候生，这也是为何每天都有新生儿的原因。

但是，并不是所有的动物都是杂食性动物，因为杂食性动物就意味着可以吃的食物很多，通常不会受季节的变化而影响，同时也不是所有的动物都生活在热带雨林，这种一年四季几乎没有变化的地方。

大多数的动物还是单一食性的，要么食草、要么食肉，而且这些动物聚集的地方通常是有一年四季的明显更替的，即便是热带的非洲，一年也有旱季和雨季构成。这种季节的变化会导致食物出现很大的波动。

而妊娠期和照顾幼崽的阶段，尤其是哺乳动物，还有哺乳期，这几个阶段都需要比平时更多的食物，来满足幼崽在体内的发育以及乳汁的分泌等等，那么什么季节食物最充沛呢？答案就是春夏季（雨季）。

这就会导致一个现象的发生，在没有固定的发情期之前，动物是要经过自然选择的淘汰的，简单的说就是没有出生在食物充沛的季节的后代比出生在这个季节的后代存活率要大大的降低。

其次，对于大多数食草动物来说，怎么生产才能最大程度的保护自己和幼崽呢？答案就是集体生产，因为集体生产时，动物幼崽一次性出生的量大，此时即便是被食肉动物盯上，也只有个别的幼崽惨遭毒手。

但是，如果没有固定的发情期，动物随便生，这就给了食肉动物逐个击破的机会，举个例子，在非洲大草原上，365对斑马在相近的时间生下365只小斑马，此时即便遇到食肉动物，损耗率也会低于10％，但如果这365对斑马每天有一对产仔，那么能存活的就会变得很少了，毕竟动物生产时的气味太容易被食肉动物捕捉到了。

第三，上面我们只是提到了食草动物，食肉动物其实也是一个道理，无论是群居还是独居的食肉动物，它们大多数也是有着固定的发情期的，这样的好处有三个：

01减少同类竞争。如果大多数食肉动物没有固定的发情期，那么雄性同类之间互殴，甚至是生死大战就太频繁了，因为它们需要争夺配偶，这种频繁的大战是对动物的种群不利的，有点类似于我们常说的“内耗”。

02提高后代成活率。虽然对于食肉动物来说，季节对猎物的影响相对比食草动物小，但是在春夏季，植物枝繁叶茂，这是非常有利于它们隐藏自己的，而大多数食肉动物靠偷袭捕猎，这种环境也会增加它们的捕猎成功率，毕竟捕猎成功率提升了，幼崽的生存有了保障。

03节约资源。动物的交配其实也是一件非常消耗能量的事情，举个例子，狮子是没有固定的发情期的，它们全年均可交配，但是通常它们的交配发生在狮王更替后，而且只有短暂的几天，这是因为在这几天内雄性要与所有的成年母狮交配，强度达到了每天100多次。

由此可见，狮子看似没有固定的发情期，但是发情期通常一年也就一次，一次也就几天，只是月份不固定，因为它们所处的环境中猎物变化不大，而这种方式同样可以节约资源，包括时间、能量。

综上，大多数动物都选择在食物充沛的季节产仔，其实并不是动物主观的选择，而是经过了自然选择的结果，那些没有固定的发情期的动物，要么不受季节变化食物变化的影响，要么它们本身的特点约束着它们，要么就被淘汰掉了。

不过，从整体上看，全年发情的动物比固定发情的动物要少的多，这也证明了对于大多数野生动物来说，固定的发情期是必须的，因为只有这样，自己和幼崽的存活率才会更高。