秦始皇像
秦始皇生父之谜是我国历史上很有名的一段公案，《史记》上有两种记载，一是在《秦始皇本纪》，说他是庄襄王之子，是地地道道的秦王室子孙，继承秦国王位是完全合法的；二是在《吕不韦列传》，说他是吕不韦的私生子，是吕不韦想要变秦国赢姓天下为自己吕姓天下的一个阴谋。
一直以来，大多数人都中笃信后一种说法，因为那个故事写得实在是跌宕起伏、精彩纷呈，比起《秦始皇》本纪中关于他的出生的平淡如水，那自然是更能吸引眼球。由于秦始皇名声一直以来都很不好，人们也乐意于相信这样的传说，就连一些史学家也不例外，《汉书》的编纂者班固就将秦始皇称之为“吕政”。关于秦始皇的出生，民间更是津津乐道，这个话题也一直是影视剧的热门题材，因为这里有阴谋、有私情，三角恋关系复杂，自然是令人眼花缭乱，沉醉其中。
但仔细推敲下来，这样的说法明显是站不住脚的。为什么这样说呢？
首先，吕不韦的主要目标是要为异人夺得皇位，同时也为自己赢得荣华富贵。这个活动的风险太大，丝毫的松懈，都会给自己带来灭顶之灾。在这个任务达成之前，吕不韦自然会尽一切可能去减少不安定的因素。吕不韦不会蠢到这个时期给异人一个怀孕的女子，因为这样的话，异人很容易就会觉察出其中的猫腻。对一般人而言，这样的事情尚且不能容忍，何况是堂堂秦国王孙？两人一翻脸，那吕不韦的全部算盘也就落空了。
其次，赵姬的身份可能并不是吕不韦府上的歌姬。据《秦始皇本纪》记载，秦始皇生母赵氏乃是赵国的大户人家的女儿。笔者认为这才是符合历史逻辑的。因为吕不韦要为异人装点门面，娶妻自然是重中之重，丝毫马虎不得。如果只是娶个别人的姬妾来做堂堂秦国王孙的正妻，那岂不是贻笑大方？
再次，如果秦始皇果真是吕不韦的儿子，那两人模样上必然会有稍许的相似，大部分的父子都会有或多或少的相像，而这是吕不韦所不能控制得了的。秦始皇和生母赵氏是在其出生几年后才被赵王送到秦国的。如果因为相貌问题被人发现这个问题，对吕不韦来说，那后果不堪设想。
第四，秦国身为堂堂一个大国，不可能在继承人问题上出现这样的纰漏。如果秦始皇果真是吕不韦的私生子，那自然也是不可能瞒得过秦国各级官员的。这世上的聪明人多如牛毛，果真那样的话，赢政根本不可能得以继承王位。
第五，吕不韦的权势没有到一手遮天的地步。虽然各种电视剧中，竭力渲染吕不韦的权势。其实他的权势并没有那么大，华阳太后的势力一直都在，而且她是善终，并不像某些电视剧所说的那样很快就被人害死。吕不韦以一个异国之人而成为秦王的“仲父”，权势薰天，忌妒的人必然会不少。如果秦王真是其私生子，那这事恐怕早就给捅出来了，而且很快会被证实，吕不韦根本遮不住，那带给他的必将是灭顶之灾。
第六，其实即是最为关键的一点。赵姬是嫁给异人之后，十月怀胎而分娩的。如果按《吕不韦列传》的说法，吕不韦是在得知其怀孕后才将她送给异人，那起码得在怀孕两个月以后。笔者绝对不相信异人会蠢到那种程度，也绝不会相信怀孕十二个月才生下了赢政。
综上所述，秦始皇的确是庄襄王子楚（也即是异人）的儿子，说他是吕不韦之子，不过是某些别有用心的人编造出来的谣言罢了。那么这个谣言是怎么来的呢？
吕不韦像
笔者认为，这是在秦灭六国、一统华夏之后，某些不甘心失败的人编造出来的，目的不过是为了恶心秦始皇。这个故事的原型其实是春申君将自己的一个怀孕的妃子送给了楚王，以后继承了楚国的王位。春申君黄歇在楚国可以做到一手遮天，而且楚王无子，自然很好糊弄，以吕不韦在秦国的身份地位是无法与他相提并论的。不过，大家也就顾不得许多了，来了一个“移花接木”，历史上以及生活中的许多谣言都是这样形成的。
这样的谣言自然会迎合许多人的心理，精神胜利法嘛。而秦的暴政一直很是不得人心，大家也乐于相信这样的谣言，久而久之，谣言慢慢地就成了“真相”。
司马迁在收集史料的时候，自然也是将这个故事给收进来了。《史记》中荒诞不经的故事着实不少，司马迁也都一一将其收录进来，以至于有人说《史记》简直不像一部史书，倒像是一部小说。此言甚是，而且其中矛盾之处比比皆是，令人莫衷一是。秦始皇的生父问题，在《史记》中就出现了两种自相矛盾的说法。
笔者认为，司马迁估计也不见得就会相信《吕不韦列传》里面的说法，但这段故事实在是传得太广泛了，他也就将其写了下来。而在《秦始皇本纪》中，他倒是没有采用这种说法，而是明确指出他是正宗的秦王室子孙。但由于《吕不韦列传》的说法比起《秦始皇本纪》更为精彩，流传度更广，久而久之，大家也就只信《吕不韦列传》了。
还有一种说法认为，这样的说法还和吕后有关。刘邦死后，吕后当政，大封吕氏宗亲，一时间，吕家的权势甚至压过了皇室刘家。吕氏毕竟是外戚当政，有这样的权势，必然会引来忌妒。这样一来，必然要寻求更多的合法性。而吕后和吕不韦之间竟然还有着血浓于水的亲戚关系。
吕后的父亲姓吕名文，字叔平，山东单县人，世称“吕公”，单父富豪，他是秦朝丞相吕不韦的侄重孙。如果秦始皇真是吕不韦的儿子，那天下岂不就是吕姓天下？那如今吕氏当政，岂不也是顺理成章的了？而且，刘邦在发迹之前，一直过着穷困潦倒的生活，是吕公慧眼识才，一眼看出刘邦将会成为人中之龙，并将自己最为宠爱的女儿嫁给了他。而他的预言最终成真了！这样的胸襟、这样的魄力、这样的眼光，比起吕不韦来也是不逞多让！看来这极可能是吕家的传统。
吕后像
历史上这样类似的传闻还有不少，后世的文人也是有样学样，将这个故事又复制粘贴了好几次。其一即是在元朝灭亡后，一些元朝的遗老遗少编造出来的朱棣乃是元顺帝之子的“神话”，说朱元璋在元朝宫廷见到了元顺帝的一个怀孕的妃子，纳入后宫，后来生下朱棣。这样一来，虽然元朝被大明推翻了，但你明朝的皇帝全都是蒙古皇帝的子孙，等于这天下还是元朝的嘛！其二即是在清中叶，说乾隆皇帝乃是海宁陈氏之子，被雍正帝抱走，后来继承了皇位。这样一来，满人的天下岂不又成汉人的了？这样的故事，着实太过荒谬，大家也就一笑了之吧。
