2013年6月9日凌晨45分，四川省广元市苍溪县公安局接到报警，称县城北门沟一栋居民楼有人被砍伤；警方即刻派出警力赶赴现场。
出事的502房内，住着罗菊芳和王艳母女。年轻女子脖子有伤，年长的罗菊芳身上也有砍伤，共40多处刀伤，已然昏迷不醒。救护车赶到后将她们送医。
现场勘察时，警察看到502室的防盗门插着钥匙，鞋柜下有一把带血的菜刀，沿着血迹在厨房过道又发现两把带血的水果刀，其中一把刀刃都变形了。警方起初推测凶手可能是趁主人开门时突袭，意图盗窃或抢劫，可看到室内金银首饰、电脑以及钱包里的钱都还在，便否定了这一猜测。
报案的邻居告知警察，伤者是母女俩，62岁的母亲叫罗菊芳，38岁的女儿叫王艳。零点二十分左右，邻居听到502室传来争吵声，紧接着就是尖叫声，赶过去就看到了受伤的母女，没瞧见凶手，只发现王艳6岁的儿子躲在房间里幸运地躲过一劫。
警方随后安排堵截的警察在出城各个路口设卡排查，重点留意身上有血迹及抓伤的人员，然而一夜过去，毫无收获，反倒是医院传来王艳抢救无效死亡的噩耗。
警方调查母女社会关系，罗菊芳有房出租，年收入15万，与租客、邻居关系好。警方怀疑凶手冲着王艳来，排查了与她有矛盾的牌友李明、在KTV有冲突的王强，二人都无作案时间。
王艳除了爱打麻将，每周至少还会去KTV两次。她的朋友回忆说，有一回几人结伴去KTV唱歌，中途王艳到过道接电话，有个男人见她漂亮便出言调戏，王艳当即打电话叫朋友过来，把那男人打成了重伤，那人扬言不会放过她。顺着这条线索，警方查到被打的男子叫王强，是广元市利州区的建筑承包商。虽说他有作案动机，可案发时他正在广元洽谈生意，人不在苍溪县，同样没有作案时间。
之后，警察调取了王艳的通话记录，发现案发前一天，有个号码在一分钟内给她打了三次电话。顺着这个线索继续追查两人的通讯情况，发现4、5、6月没有通话记录，但从那之前一直到2010年，两个号码每天都会通好几次话，还会发30条左右的信息，可见关系很不一般。
根据电话号码，警方得知机主叫张波，是苍溪县本地人，正准备去他家查看时，医院传来消息，昨晚有个叫张波的人在家自杀被送来抢救，其肩上及背部都有伤。警方觉得张波十分可疑，便拿着他的相片去医院找医生确认，证实自杀的正是要找的张波。
让警方意外的是，在病房见到张波时，他脸上没有丝毫恐惧与后悔之色。尽管他承认是自己砍伤了王艳母女，但此刻的他一心求死，对活下去毫无念想。
待张波情绪稳定后，他才道出与王艳之间的纠葛。
原来，2010年在一次朋友聚会上，张波与王艳相识，当时张波就被漂亮的王艳吸引，于是挽留她一起陪朋友喝酒，那一晚张波花了3000块钱。王艳觉得小她六岁的张波年轻又多金，第二天便约张波一起打麻将。张波很懂情趣，故意输钱给她，让王艳对他渐生好感。
相处一段时间后，王艳半开玩笑让张波送金项链，张波二话不说就买了送给她，此后王艳还约他去开房了。从那以后，张波对王艳可谓是有求必应。
虽说那时的张波靠着一部挖掘机身家百万，每个月有三万块钱的收入，可他当年因家境贫寒做了上门女婿。那部价值114万元的挖掘机，是岳父卖掉一处房产首付31万买来的，每个月要还贷款二万八千元，张波却骗妻子和岳父说没收到工程款，让岳父和妻子四处借钱还贷。
后来，为了和王艳一起享乐，张波又以王艳的名义买了一部40万的小挖掘机，收入归王艳所有。可他此举却把原本富裕的岳父拖垮了，几个月后岳父无力偿还贷款，只能转让股份。
就在这时，王艳与张波分手并拉黑了他。张波打电话向王艳索要挖掘机，遭到拒绝后，他便守在王艳家门口，等她打麻将回来实施报复，最终酿成了这场惨剧。
王艳的翻脸无情让张波因爱生恨，也让这起悲剧发生了。这件事也警示着人们，不道德的感情就如同玩火自焚，最终只会害人害己。
