妻子走后，老李只能白天拼命地下地干活，然后晚上一个人照顾两个儿子，这种生活非常劳累，可老李只能坚持下去。几年后，两个儿子在老李的拉扯下逐渐成人，其中老大也到了该成家的年龄。

于是在老人的介绍下，老大娶了隔壁村的一个女子。虽然结婚成家是一件好事，但是因为老李家很穷，如今又来了一位女子，所以生活变得越来越艰难。

老大的妻子对此很不满意，所以她经常有提出分家的想法。妻子把这个想法给老大商量了一下，老大觉得非常有道理，于是他便主动找到了父亲和弟弟，并说出了想要分家的事情。

老大有了黄牛便和妻子满意地离开了，可老二并没有说什么，因为他明白自己的哥哥是什么样的人，如今父亲年事已高，以后的生活还要全看自己呀！

老大分家的那天晚上，老李做了一个梦，他梦到了去世已久的妻子。在梦里，妻子告诉老李，两人刚刚结婚的时候，娘家其实陪嫁了一个手镯，这个手镯就藏在家里的地窖里。如今老大已经走了，老李如果把这个手镯卖的话，那么就可以和老二生活下去。

与此同时，老大分完家后依旧还是什么也不干，他总想着去父亲家中白拿些东西。这天，刚好老大又来到了父亲家。

老大刚来到父亲家，却看见父亲正在对着一个墓碑嘀咕着什么，老大很好奇，于是便偷听了起来。老李正对着妻子的墓碑说道，自己已经把镯子找到了，希望妻子可以安息。

老大听到后立刻回家把这件事告诉了自己妻子，两人商量后认为把父亲接到这里住，然后找机会把镯子要过来。于是老大连忙去找到了父亲，父亲以为老大良心发现了，于是便前去他那里住了几天。

两天不到，父亲就被送入了棺材埋到了地下，老大烧了烧纸后便走了，老二则继续留在父亲墓前哭着。正在这时，家中的黄狗突然来到了父亲坟前，并且还一直狂叫。

老二感觉不对劲，于是他趴在土堆上一听，没想到里面还有声音。老二连忙一个人又把棺材挖了出来，没想到老李竟然没死，他只是被打晕了。老李把老大袭击自己的事告诉了老二，老二非常生气，立刻前去报官了。

最终，在老李的指认下，老大被关进了大牢，而老李也把镯子卖了许多钱。就这样，老李和小儿子靠着这笔巨款过上了相对富足的生活。