秦始皇，公元前259年出生，原名嬴政，是中国历史上第一位皇帝。他统一了长期分裂的六国，建立了统一的中央集权国家，奠定了中国两千多年封建王朝的基础。然而，这位开创大一统的历史巨人，却也因为修建自己的陵墓而导致了大量人员被活活殉葬，成为一个历史难题。

秦始皇陵地处陕西省临潼县，是迄今发现的世界上最大的帝王陵墓之一，也是中国历史上第一个真正意义上的“皇陵”。然而，这座辉煌的陵墓背后，却埋藏了一个残酷的秘密——数以万计的人们被活活殉葬，成为了陪葬品。

在中国古代，殉葬制度由来已久，它的起源可以追溯到商代，后来在周代达到鼎盛，一直延续到清代才真正废除。殉葬指的是随主人下葬、献身的行为，在古代士大夫心目中被视为一种忠诚至死的表现。但实际上，大多数殉葬者都是被迫就死，供统治阶级享乐的牺牲品。

历史学家指出，殉葬制度存在的根源在于统治者的个人野心与对死后生活舒适度的渴求。为了让陵墓“主人”死后可以舒适地继续当帝王，大量生命作为殉葬品成为了祭品。甚至有些女性还被强迫成为地下妃嫔，继续侍奉皇帝。这种以个人私欲为目的而践踏生命的做法，在今天看来已完全不能接受。

公元前210年，秦始皇驾崩。根据史书记载，秦始皇陵墓的建设从他13岁登基开始，用了长达37年的时间才最终完成。与埃及著名的胡夫金字塔相比，秦始皇陵的建造时间还超过了后者8年之多。

如此长时间和巨大投入建造的陵墓，其规模自然也是空前的。据说，每年都有数十万人参与修建工程。这样一个世界级的超大型建筑，其运转与维护同样需要大量人力。这也意味着，要让秦始皇在地下仍能过上帝王般的生活，需要成千上万人殉葬才能满足运转的需要。

根据史书记载，秦始皇是一个典型的好色之君。在征战统一六国的过程中，他曾将各国皇宫中的佳丽收入自己的后宫，后宫之富庶空前。为了让秦始皇死后可以继续享有大后宫的生活，这些女性基本上难逃一劫，不得不集体殉葬。

秦始皇一生共有多个儿子和十个女儿，这意味着后宫中的妃嫔和侍女数量可达上千之多。考古人员在陵墓附近发现的陪葬坑，就是这些不幸的女性葬身的地方。她们本可以活出自己的人生，却成为了皇帝私欲的牺牲品，其命运之悲惨令人唏嘘。

除了后宫女性，参与建造陵墓的工匠们也难逃厄运。根据史书记载，秦始皇驾崩后，其子秦二世为了防止墓葬机关被泄露，就命令将全部建造陵墓的工匠一并封存于墓内。也就是说，这些修建墓葬的劳动者，在完成最后的工作后就被集体活埋了。

估计参与建造的工匠至少有十几万人。他们本是普通人，为打造这座世界奇迹般的巨陵作出了自己的贡献。但最终却只能以殉葬者的身份被葬送，其生命价值被践踏一空，此等强迫活人殉葬的做法实在令人痛心。

时至今日，秦始皇陵仍然是未被完全发掘的密封古墓，其具体内部结构以及陪葬情况都还是个迷。关于陪葬者的数量，虽有文献记载，但具体数字仍然难以确定。其中到底埋藏了多少不该被夺去生命的个体，依旧是个未解之谜。

我们期待未来考古学者能利用科技手段对秦始皇陵进行测量，并逐步获取墓内情况。当这历史谜团被进一步揭开，我们也许能够更清楚地理解当时的殉葬现象，反思权力与生命之间的关系。

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