武则天是中国历史上唯一的正统女皇帝，能够做唯一，显然，武则天还是有两把刷子的。那么，她是如何一步步走上帝位的？

武则天是李世民时期入宫的，但没有受到重视，做了十二年的才人。不过她在这期间，反而与李治建立了感情。在李世民死后曾短暂入长安感业寺为尼，但没有多久就被李治接了回来。

回宫后，武则天很快便生下了儿子李弘，还与萧淑妃和王皇后开始争宠。最终打败了后宫的萧淑妃，获得了宠爱。随后又让李治有了”废王立武“的打算，不过这条路还是很难的，反对者居多。尤其是以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣。

不过，在武则天和李治的共同努力下，“废王立武”完成了，武则天成为了皇后。王皇后和萧淑妃废为庶人，囚于别院。而反对立武的宰相褚遂良等人贬到了外地。

当上皇后的武则天，趁着李治身体不好，处理朝政，二人合称“二圣”，李治称天皇，武则天称天后。在这期间，武则天加强了自己的政治影响力，一方面排挤了很多反对他的大臣，另一方面，扶持了很多她的亲信。

李治死后，李显登基为帝。但没有多久，武则天便把李显给废了，转而立第四子豫王李旦为帝，是为唐睿宗。然而，武则天却仍临朝称制。李旦还门都出不去，典型的傀儡。

载初元年（690年）七月，东魏国寺僧人法明等撰《大云经》四卷，称武则天是弥勒佛化身下凡，应作为天下主人，武则天下令颁行天下。

载初元年（690年）九月间，发生了一系列官民、宗戚、四夷首领、沙门、道士向武则天请求改国号为周，赐皇帝姓武的要求。皇帝李旦也自请赐姓武氏。武则天无奈之下，大赦天下，改唐为周，改元天授，自己当上了皇帝。