2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛已经战罢6轮，世预赛暂时进入休赛期，本届世预赛亚洲区18强赛的晋级名额是8.5个，因此竞争格外激烈，除了传统的一流强队之外，涌现出不少的黑马球队，像约旦，乌兹别克斯坦，但来自东南亚的一支球队却成为最大的黑马，同时也是中国男足争四的主要对手，那就是印度尼西亚。

印度尼西亚历史上曾经有过一次参加世界杯决赛圈的经历，如今在国际足联的世界排名中位列第125位，属于亚洲的鱼腩球队。印尼近些年来全面开启归化政策，从荷甲，意甲等欧洲联赛寻找拥有印尼血裔的球员，然后进行归化，如今的印尼队拥有的归化球员超过10名，球队的身价也暴涨超过2000万欧元，是中国男足的2倍多，这样的结果是让印尼队的水平在短时间内得到极大的提升。

印尼在本届世预赛中的表现非常出色，世预赛亚洲区36强赛中，印尼就和伊拉克，越南，菲律宾同组的情况下，以双杀越南的方式从小组中出线，晋级18强赛。进入18强赛，印尼是以第六档球队的身份进入分组抽签，最终与日本，澳大利亚，沙特，巴林以及中国男足同分在C组中。印尼18强赛前三轮的表现非常抢眼，1-1平沙特，0-0平澳大利亚，2-2平巴林，这样的结果震惊亚洲足坛。

虽然在第4轮印尼1-2不敌中国男足，第5轮0-4惨败给日本，但印尼仍然坚持归化政策，在第6轮中，使用大部分归化球员的印尼队在主场2-0战胜沙特，爆冷18强赛的最大冷门，这场胜利更加坚定了印尼队的归化之路，同时这场关键的3分让印尼队的积分达到6分，排名也从垫底位置跃升到小组第三位，成为晋级的热门球队。

近3年来，印尼队随着归化球员的不断加入，水平一直在提升，最新的世界排名显示，印尼队的世界排名创下14年来队史最高。印尼足协主席托希尔大胆启用归化政策之后，近3年来，印尼的世界排名已经疯狂地暴涨了50位，6轮18强赛拿到6分，与沙特，巴林，中国国足积分持平，因胜负关系和净胜球的优势，印尼队力压沙特，巴林和中国男足排在第3位，占据争夺小组前四的主动权。

在C组中，日本队一骑绝尘，下轮获胜就能提前三轮晋级。澳大利亚积7分排名小组第二，印尼，沙特，巴林和中国男足分别排名第三至第6位。下轮印尼将客场挑战澳大利亚，首回合印尼主场逼平澳大利亚。如今的印尼球员信心大增，除了日本队之外，他们已经有了与另外四支球队一较高下的勇气。

印尼的崛起对国足来说不是好消息，在C组中，国足的主要目标是争夺一个进入附加赛的名额，原本国足是计划两回合主客场都双杀巴林，印尼，从而确保一个进入附加赛的名额，如今看来，印尼的进步神速，已经威胁到国足的争四目标，两队将在第9轮直接交锋，届时赢球的一方将进入附加赛。