佛教在中国发扬光大，寺庙建筑，不计其数。
如果说，最早的寺庙，当属河南洛阳的白马寺，始建于东汉永平十一年，这是佛教传入中国以后兴建的第一座官办寺院，素有“祖庭”和“释源”之称，迄今1900多年，毫无疑问是“中国第一古刹”。
然而，中国四大名刹，既无白马寺，也无少林寺，人们熟悉的杭州灵隐寺，也是无缘，这是怎么回事呢？
先来说中国四大名刹，分别是山东济南灵岩寺、浙江天台国清寺、湖北当阳玉泉寺、江苏南京栖霞寺。
北方一座，南方三座，虽然，北方仅有灵岩寺， 但是，位居四大名刹之首！
说到这里，估计很多人疑惑，或者说质疑，大名鼎鼎是白马寺、少林寺、灵隐寺，为何无缘？这中国四大名刹，是不是野榜？
还真不是，从诸多的资料来看，中国四大名刹，就是灵岩寺、国清寺、玉泉寺、栖霞寺，在网络查询到的公务员考试常识中，中国四大名刹，也是这四座寺庙，并没有白马寺、少林寺、灵隐寺。
那么，中国四大名刹是怎么形成的？
估计很多人觉得，山东济南灵岩寺，远不如河南白马寺、少林寺和杭州灵隐寺有名，凭什么灵岩寺是四大名刹之首？
灵岩寺始建于东晋，北魏重建，距今1600多年，单说历史，确实没有白马寺悠久。
但是，中国四大名刹的形成， 有特定的历史背景，不是说，单纯的按照历史、建筑规模、佛教文化传承而评定，最早的“四大名刹”，源于唐朝宰相李吉甫所著的地理图志《十道图》，将齐州灵岩寺、台州国清寺、荆州玉泉寺、润州栖霞寺，称之为“域中四绝”。
李吉甫是唐玄宗时期的宰相，也是地理学家，他评定的“域中四绝”，可能跟当时的历史背景和个人成长经历有关。
大概是隋唐宋时期，还有天下丛林四绝的说法，也是指灵岩寺、国清寺、玉泉寺、栖霞寺，比如说南朝后梁时，梁宣帝敕玉泉为“覆船山寺”，隋代改为“玉泉寺”，已经有天下丛林四绝的说法了。北宋的《元丰九域志》，也有相关的记载。亦或者是天下四大丛林之称。
其实，唐代大诗人李白，就有诗云：天台国清寺，天下为四绝。
不管是域中四绝，还是天下丛林四绝、天下四大丛林、天下四大名刹，这说明在隋唐宋时期，都得到了基本的认可，后世沿袭下来，就有了中国四大名刹的说法。
不过，这个排名， 有人认为太久远了，并没有白马寺、少林寺、灵隐寺，有失公允，但是古人既然这么说，想必有当时的历史背景，这灵岩寺、国清寺、玉泉寺、栖霞寺在那段历史时间，一定是辉煌，不然怎么会称之为“四绝”呢？
不知道大家怎么看？
