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世界，正站在能源十字路口。

一边是经济的滚滚车轮对能源永不满足的渴求，一边是传统化石燃料日渐枯竭的现实和日益严峻的环境污染。

化石燃料，这柄支撑人类文明发展数百年的双刃剑，如今正逐渐露出它锋利的另一面。

信源：界面新闻在2024年07月31日关于《中国将建造全球首座钍基熔盐堆核电站》的报道

煤炭、石油、天然气，这些曾经被视为“黑色黄金”的资源，不仅储量有限，更重要的是，它们的燃烧释放出大量的温室气体，加剧了全球气候变暖，导致极端天气事件频发、海平面上升、生态系统崩溃……

一系列问题如同多米诺骨牌般接踵而至，不断冲击着人类社会的稳定和发展。

如今，能源问题和环境问题越来越严重，大家开始意识到，找到清洁、高效、可持续的新能源已经刻不容缓。

清洁能源不等于可有可无的点缀，而关乎人类文明的未来走向。

虽然太阳能、风能和水能等可再生能源的开发取得了一些进展，但受地域和气候影响，这些能源还难以成为稳定可靠的主力能源。

核能，作为一种高效、低碳的能源，在解决能源危机方面具有重要作用，它不依赖于天气变化，可以稳定地输出大量电力，并且在单位能量产生的碳排放量上远低于化石燃料。

然而，现有的核能技术，主要基于铀基核反应堆，却并非完美无缺。

切尔诺贝利和福岛的核事故让人们始终对核能的安全感到担心。

高放射性核废料的处理和处置也是一个棘手的问题，其成本高昂，且存在潜在的环境风险。

可以说，安全和核废料问题，如同两把达摩克利斯之剑，悬挂在核能发展的头顶，制约着核能的进一步发展。

因此，进一步挖掘核能的潜力，并降低核能安全风险，是摆在能源界人士以及科学家面前的一道重要课题。

在这种背景下，钍基熔盐堆技术应运而生，为解决能源危机和环境问题提供了新的可能性，它被视为未来核能技术的希望之星。

钍基熔盐堆，一个听起来有些陌生的名字，或许就是开启未来能源大门的钥匙。

它的特别之处在于使用了钍和熔盐，而不是传统的铀。

钍，一种天然存在的放射性元素，在地壳中的含量是铀的三到四倍，它本身并不直接用于核裂变，而是通过中子俘获转化为铀-233，后者才是真正的核燃料。

这个过程被称为“增殖”，理论上可以实现近乎无限的能源供应，并且产生的长寿命放射性废物更少，这无疑大大降低了核废料处理的难度和成本。

熔盐，则是指熔融的氟化物混合物，它在钍基熔盐堆中扮演着冷却剂的角色。

镕盐的导热效果很好，能更高效地散热，减少反应堆过热的风险。

同时，熔盐的沸点很高，即使在高温下也不会沸腾，因此反应堆可以运行在常压状态，这意味着即使发生泄漏，也不会像传统高压反应堆那样造成大规模的放射性物质扩散。

钍基熔盐堆还有一个好处，就是当温度上升时，反应会自动变慢。这就像自带了一个安全阀，让反应堆更安全。

相比传统的铀基核反应堆，钍基熔盐堆有不少明显的好处。

从20世纪50年代美国橡树岭国家实验室的早期探索，到中国近年来取得的突破性进展，钍基熔盐堆技术的发展历程并非一帆风顺。

美国在20世纪60年代曾经建造了世界上第一座实验性熔盐堆，并成功运行了四年，证明了熔盐堆技术的可行性。

然而，由于种种原因，美国最终放弃了对熔盐堆的进一步研究，这段历史，对于核能工业的发展来说，是一次历史性的错失。

随着能源危机和环境问题的日益严峻，熔盐堆技术才再次引起了科学界的关注。

中国在钍基熔盐堆技术上取得了重要进展。这项技术利用钍作为燃料，比传统核反应堆更安全、更高效。

研究人员通过不断努力，攻克了多项技术难题，使得这项技术更加成熟。未来，这一技术有望为中国的能源结构带来积极变化。

中国是全球最大的能源消费者和碳排放国，但在清洁能源的探索上一直没有停下脚步。

而丰富的钍资源储量，为中国发展钍基熔盐堆技术提供了得天独厚的优势。

中国钍资源的总储量大约在28到30万吨之间，位居世界前列，主要分布在内蒙古、四川和山东等地。

内蒙古的白云鄂博稀土矿富含钍资源，占全国钍储量的77%左右。四川冕宁和山东微山湖的氟碳铈矿有不小的钍储量。

中国在钍基熔盐堆技术上的研究，并非跟风，而是基于国家能源战略的深思熟虑。

2011年，中国科学院启动了“未来先进核裂变能”项目，把钍基熔盐堆作为重点研究方向之一。

这标志着中国正式进入钍基熔盐堆研究的快车道。

中国科学家面临着不小的挑战，他们需要从零开始，重新探索这项多年未触的技术。

无论是材料科学、核物理，还是工程设计和安全控制，每个环节都需要不断创新和突破。

经过十多年的不懈努力，中国科学家们取得了一系列重大突破。

他们成功开发出了耐高温、抗腐蚀的镍基合金材料，解决了熔盐堆中的材料腐蚀问题；他们优化了钍铀燃料循环方案，提高了钍的利用效率，并减少了核废料的产生；他们还设计了多重冗余的安全系统，大大提升了反应堆的安全性。

这些成果为中国建造世界首座商用钍基熔盐堆奠定了坚实的基础。

从实验室的小规模试验，到即将在甘肃武威动工的2兆瓦钍基熔盐堆示范堆，中国在钍基熔盐堆技术上的进展令世界瞩目。

2024年7月，中国宣布计划在2025年开工建设全球首座钍基熔盐堆核电站，预计将在2029年建成并投入运行。

这一消息的发布，引起了国际社会的广泛关注，它标志着中国在新一代核能技术上取得了突破性进展，有望引领全球核能技术的未来发展方向。

与中国在钍基熔盐堆核电站项目上达成合作的，不仅有甘肃省武威市，还有上海建工集团股份有限公司等企业，这表明中国正在积极推动钍基熔盐堆技术的产业化进程。

钍基熔盐堆技术虽然很有潜力，但在实际应用中还有很多难题需要解决。

在核能领域，安全永远是头等大事。

虽然钍基熔盐堆在设计上考虑了多重安全机制，但在实际运行中，仍需对其进行长期、严格的测试和评估，以确保其安全可靠。

例如，熔盐的腐蚀性对反应堆材料的长期稳定性提出了挑战，需要不断改进材料和设计，以提高反应堆的使用寿命。

还得有个详细的应急计划，以备不时之需。

另外，经济实惠也很重要。

钍基熔盐堆的建造成本、运行成本以及核废料处理成本都需要进行精确的评估和控制，以确保其在经济上具有竞争力。

目前，钍基熔盐堆技术仍处于发展阶段，其成本相对较高，需要通过技术创新和规模化生产来降低成本。

此外，钍基熔盐堆技术还面临一些其他挑战，例如，钍铀燃料循环的复杂性、熔盐的化学稳定性、以及相关配套设施的建设等。

这些难题需要科研人员和工程师一起携手解决。

钍基熔盐堆技术的发展，不仅对中国具有重要意义，也对全球能源发展格局产生深远影响。

它有望推动全球核能技术的革新，为解决能源危机、应对气候变化提供新的解决方案。

此外，钍基熔盐堆技术还具有较高的防核扩散性能，有助于维护世界和平与稳定。

从化石燃料时代的日薄西山，到清洁能源时代的冉冉升起，人类的能源利用方式正在经历一场深刻的变革。

钍基熔盐堆技术，作为一种极具潜力的新型核能技术，或许就是这场变革中的关键一环。

它代表着人们对清洁能源的期待，也体现了对可持续未来的希望。

当然，这条路通往未来能源并不平坦，还有很多挑战等着我们。

全球科学家们正在共同努力，钍基熔盐堆技术有望越来越成熟，为人类带来更清洁、安全和可持续的能源未来。