在父亲毛主席的教育与培养下，李讷对历史十分感兴趣，并且李讷凭借自己优异的成绩，考入了北大历史系。

1965年，李讷从北大历史系毕业后，被分配到解放军报担任编辑，因知识面广且天资聪颖，1966年，26岁的李讷凭借实力当上了解放军报的副总编。

在工作的同时，李讷一直关心着国家之事，她也想要经历一些风雨，见一些世面。

1968年年初的一天，毛主席开了一张书单，内有天文、地理、生物等自然科学方面的书籍，叫李讷前去借阅书籍。

李讷在把书找齐全后，便送回到了父亲毛主席那里，当时，李讷听闻越南战争打得十分激烈，已经有不少同志前去参加援越工作，在与父亲畅聊一番后，李讷突然轻叹一声道：“爸爸，我这一生真平淡，何时可以马革裹尸啊？”

毛主席自然明白女儿李讷是何意，那一下子，毛主席的眼圈不自觉红了，他的思绪被拉回了十八年前......

1950年朝鲜战争爆发后，毛主席的大儿子毛岸英曾主动请缨赴朝鲜，当时面对众人的劝阻，毛主席却同意了让儿子毛岸英上战场，并且毛主席还说道：“谁叫他是我毛泽东的儿子！他不去谁去！”

可那时任谁也没有想到的是，毛岸英在赴朝后不久便牺牲在了战场上。

当毛主席得知毛岸英牺牲的噩耗后，只能强忍悲痛，一连抽了好几根烟后，毛主席还红着眼眶说：“战争嘛，总会有牺牲的，不能因为他是我的儿子，就不能为革命事业牺牲，天下哪有这样的道理？”

在毛岸英牺牲后，毛主席偷偷将毛岸英留下的两件衬衫、一双袜子、一顶军帽和一条毛巾收藏了起来，那时并没有知道这件事，在毛主席思念儿子时，常常会在深夜一个人拿出来看上一看。

沉吟良久后，毛主席毅然拒绝了李讷的这一请求，并批评道：“你现在还是做点平凡的工作，干点当前要紧的事。”

闻言，李讷轻轻地点了点头。

不久后的一天，毛主席与中央领导人一同接见了一批干部，在接见干部的过程中，毛主席突然注意到女儿李讷也在这一行列之中，不禁有些奇怪，随即，毛主席向跟随在自己身旁的汪东兴询问道：“李讷怎么在这里？李讷是哪级官呐？”

汪东兴赶忙回答道：“主席，李讷是解放军报的副总编、负责人之一。”

闻言，毛主席忍不住微微蹙起了眉头，但并没有多说什么。

在接见干部完毕后，毛主席回到办公室，当即命工作人员把汪东兴叫来。

在汪东兴见到毛主席后，还未说话，毛主席便说道：“高干子女，不要靠老子的关系搞特权，把李讷调离报社，让她去农村锻炼几年再看看嘛！”

就这样，李讷被调离了报社，并被送到了农村，对于父亲毛主席下达的这一命令，李讷毫无怨言，在农村工作时，李讷住在农民家中，与农民一同吃饭、一同睡觉，共同革命劳动。

在农村锻炼结束后，李讷也没有回到北京，而是听爸爸毛主席的话，前往“五七干校”劳动。

在“五七干校”劳动时，李讷更是受到了同事们的一致夸赞，同事们曾这样说她：“平易近人，说话谦和，待人诚恳，干起活来不惜力，还蛮有一股泼辣劲儿，从化粪池到施肥现场有两里地，她挑起一担约有七八十斤的粪桶，虽是大汗淋漓，但也从不叫苦叫累，中午地头吃饭，她和大家一样，馒头就咸菜，不搞半点特殊。”