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前言1月7日,土耳其公开表示要让中国转让稀土技术,还要和日澳共同开发,其意图摆脱中国“依赖”意味明显。
但我国早已经针对稀土资源以及稀土技术做出过严格的管控措施,想要获得中国技术真的很难。
不过为什么这些国家都对于中国的稀土技术如此“青睐”呢?而中国如今在稀土产业上又占据了什么地位?
以人类历史而言,事实上有很多东西都属于“不可再生资源”,因为它们的再生过程十分缓慢,与人类的开采速度完全难以“匹配”。
其中以元素周期表上17种金属统称的“稀土”就是不可再生资源中的典型代表,可以说开采一些就少一些。
那么时下各国对于稀土的拥有量是多少呢?以2024年年末发表的一份调查报告数据来看,截止至2023年全球稀土资源最多的仍是中国,占据总量4成。
其次的越南和巴西则各占据2成左右,而排名第四、五位置的俄罗斯和印度,实际保有比例不足10%。
图:2023年全球稀土矿储量分布(万吨)
当然这指的只是已探明的稀土资源分布,地球上实际还有很多待开发的领域蕴藏着较为丰富的稀土矿。
不过说到对于稀土的开发则又呈现另一番“场景”,仍以2023年为例,中国以24万吨的产量占据全球的近7成,紧随其后的则是美国依靠4.3万吨产量位居第二。
这就导致了一个较为现实的现象,世界上多数国家的稀土资源都在“依赖”中国,但问题在于他们并不想这么做。
以去年美西方积极推行的“去中国化”为主导,欧盟就提出了一项“关键原材料法案”,其中明确表示不希望被“单一国家”占据主导地位。
制定2030年战略原材料基准。图片来源:欧盟委员会
该法案还确定了所谓的战略原材料清单并设定目标,预计到2030年就将本地开采量提升至10%,而加工比例则提升到40%,从而摆脱对华进口依赖。
但这个目标真的可以实现吗?要知道之所以在稀土领域中国可以占据主导地位,并不只在于丰富的蕴藏量,更在于实打实发展起来的领先技术。
以分离提纯技术为例,早在上个世纪的时候,虽然我国拥有丰富的资源优势,但实际上在稀土产业中一直处于“被欺负”的状态。
这正是因为我国没有先进的稀土分离技术,所以才被垄断技术的西方国家掌控“定价权”,从而对我国稀土资源进行“压价”。
好在当时以后来被称为“中国稀土之父”的徐光宪院士为代表的一批科学家,开始着手进行研究相关技术,经过数十年光阴终于取得突破,并创造了99.99%这一稀土提纯领域的世界纪录。
紧随其后,中国的稀土技术就开始呈现指数型发展,截止至目前我国不仅掌握了离子萃取、共沉淀、液膜萃取等前沿技术,更可以达到99.9999%,即“6个9”的纯度。
并且我国在专利方面同样处于世界首位,超过其他国家总和,单以2024年8月为例,我国稀土高新区就新增专利93件,足见在该领域的“遥遥领先”。
最重要的还是我国在稀土领域发展的足够全面,也令我国成为唯一一个可以提供全部17种稀土金属的国家。
简单来说就是“全部图纸”都在我国手中,而其他国家各掌握部分“碎片”,我们以马来西亚为例。
作为拥有价值近500亿美元稀土矿藏,并且兼具矿石开采和冶炼两种能力的国家,马来西亚就卡在了“稀土磁铁”这一环节。
而稀土磁铁即稀土永磁材料,正因为其出色的磁性能而广泛应用于机器人驱动与控制系统之中,可以说这一技术的缺失直接会导致一个国家在科技发展的领域中“掉队”。
所以当今世界想立刻摆脱中国稀土全产业链的“掣肘”,本就是极不现实的。那么怎么办?无非是两条路,一就是加紧技术研究,二便是希望中国转让技术。
以日本为例来看,由于国土面积不大日本难以进行大规模开采所以很早就“另辟蹊径”,并通过多年研究意图在深海开采稀土。
目前日本也成功实现了利用扬泥管将距离地面2400米的深海稀土开采“壮举”,但此举由于开采成本高,未来是否可以成为完备的产业目前还存疑。
与此同时澳大利亚也在加速转型升级稀土相关产业,作为仅次于中企的澳大利亚最大稀土生产商“莱纳斯公司”,就正在努力试图突破“技术壁垒”。
甚至为了借助澳大利亚之手摆脱中国依赖,美国国防部也曾给这个公司2.58亿美元,作为研发的资金支持。
如果说这两个国家还是选择了“自己努力”的话,那么土耳其则走上了另一条道路,找各种方法让中国转让技术。
1月7日,外媒报道土耳其能源部表示想要和中国在稀土金属领域合作并获得中国相关技术,其给出的理由是2022年土耳其发现了世界第二大稀土矿,所以土耳其有非常大的“资源优势”。
同时土耳其能源部还指出,
希望这批“资源”可以和日澳等国共同开发,所以中国“应当”对土转让技术,只有这样才算是“有诚意”,否则我们仅能向中国供应矿物,允许在中国加工这些资源了。
但问题中方会同意吗?且不说2023年底我国已经对稀土技术进行了出口限制,去年还再度加码出台了《稀土管理条例》,足见我国早已经对此做出规定。
更何况中国本身就是稀土资源储备大国,且同时拥有完备的全产业链,土耳其此次恐怕真的是“踢到铁板”上了。
参考资料:中商情报网《2023年全球稀土储量及产量分布情况分析》
中国经济网《欧盟《关键原材料法案》对我国影响分析》
稀土高新区《稀土高新区累计有效专利达6672件》
观察者网《为减少对华依赖,澳大利亚企业寻求扩大稀土加工业务》
俄罗斯卫星通讯社《土耳其希望与中国开展稀土合作并获得相关技术》