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太平村身体一直硬朗的刘老汉突然病倒了,昏倒在家里的羊圈旁,被邻居张大妈家的老儿子柱子发现,喊来了刘老汉的儿子,把他送到了县医院。
经过一番抢救,刘老汉人是救过来了,可却再也不能自己独居了,得靠儿女伺候,谁来照顾刘老汉就成了几个儿女挠头的问题。
刘老汉有三子一女。大儿子在乡里一个工厂上班,媳妇在家种地。大儿子只有一子,已经结婚,儿子和媳妇在县城打工,家里两岁多的小孙子由老大媳妇带着。
二儿子是村里的种西瓜能手,家里有几个西瓜大棚,两口子很能干,天天长在花棚里,雇了不少小工,天天起早贪黑的忙。家里有个闺女在外省读大学,只有寒暑假回来。
三儿子高中毕业不爱干农活,就买了播种机和收割机,专给南北二屯的农家春种和秋收。
老三农闲时在村里打点零工,帮有大棚的割韭菜收香菜啥的,一年也闲不着。家里有两个孩子都在读书。
老四是女儿,出嫁在邻村。女婿常年在外地打工,一年也回不了几次,都是女儿独自在家种地带孩子,伺候公婆。
刘老汉这一病倒,家里也乱了套。以前他身体好,人又勤快,一年一年的不只是种地养羊,还收废品,自己能养活自己。
儿子们都是各自忙乎着自家的小日子,除了年节,给老爷子买点啥,平时很少去管老爷子。
唯有外嫁的女儿每隔几天回来看看爹,给刘老汉洗洗涮涮,买点吃的用的,帮打扫打扫卫生。
如今,刘老汉这一病倒,生活不能自理不说,还得需要人照顾。兄妹几个开会研究老爷子的归属问题,商量来商量去,老大推老二,老二推老三,老三推老四,都说自己家实在出不来人。
老父亲躺在病床上,听着儿子们把他像皮球一样地来回踢。心里真不是滋味,眼泪跟不要钱似的从眼角流出来,落在了枕头上。
老四看到了老爸眼角的泪,她的眼圈也红了。她对三个哥哥说:“你们别推了,老爸不到50岁就开始独自养我们长大,给我们嫁娶,一辈子没少受苦。既然你们都没时间照顾爸,我来照顾。”
说完,蹲到刘老汉的面前,说:“爸,你放宽心,好好养病。几个哥哥活忙,腾不开手,我来照顾您,您一定要坚强,争取早日康复!”刘老汉看着小女儿,闭了闭眼睛。
半个月后,刘老汉出院了,回到了自己的家。女儿安顿好父亲,说她回家安顿一下,晚上就回。
回到家,她先去看望了公婆,把家里的情况和公婆学了学。
她对公婆说:“爸、妈,我爹瘫了下不来床,我三个哥要上班和家里有买卖,腾不出手。我娘没时我才8岁,是我爹又当爹又当娘的把我养大。如今他病了,不管我哥管不管,我这做女儿的必须得去照顾我爹,要不我这心一直过不去这个坎。”
她公婆都是善良实在的庄稼人,平素与儿媳关系就很好。听说亲家病了,都跟着着急。就对儿媳说:“珍呀,你放心去照顾你爹,家里有我们俩呢!有啥事给爸妈捎信,咱一起想办法。”
婆婆的一番话让老四心里热乎乎的,她把家里安顿好,就回去照顾她爹了。
一晃儿,老四在家照顾她爹已经一年半了。这一年多,三个哥哥甚少回来,更是很少来替换妹妹。
老四有一年多没回家了。孩子们想她时,公婆就把孩子带过来,与她见个面,也来看看姥爷。老四女婿从外地打工回来也是到岳父这看媳妇。
刘老汉吃的越来越少,身体也是越来越弱。女儿把他收拾得干干净净的。他有时也想儿子,可儿子们不来,他也从不告诉他们。
这一天,刘老汉有了点精神,说话都清晰很多,老四特别高兴。
刘老汉说:“珍呀,给你哥打电话,让他们都过来一趟吧!”
老四说:“好的,爹。”于是,傍晚的时候,刘老汉的三个儿子都来了。
刘老汉说:“你妈没得早,我把你们拉扯大,娶了媳妇,如今也没多少家业。趁我还在,就把这些东西分了吧!我如今有这一个房子,十亩地,26只羊,还有我盖的一床被,你们四人分一分,每人一件。”
刘老汉说了一长段话有点累,歇了歇又说:“老大,你是大哥,你先挑。”
老大说:“那我就留这房子吧!”
刘老汉又问:“老二呢?”
老二说:“我要十亩地。”
还没等刘老汉问老三,老三说:“爹,我要26只羊。”
刘老汉看着孝顺的老四,抱歉地说:“珍呀,你照顾爹最多,可爹的财产就这么多。这床被子爹就留给你吧!就当留个念想。”
老四跪在刘老汉的床前,哭着说:“爹,我啥也不要,我只要你健康地活着。”
刘老汉用自己颤抖的手慈爱地摸了摸小女儿的头,疲累地闭上了眼睛。
那天夜里,刘老汉在睡梦中走了。儿子们很快地给刘老汉安排了后事。当帮忙的人要把刘老汉的破被子烧了时,老四抱住被子,嘶声痛哭。
安葬完刘老汉后,老大接管了房子,老二接管了地,老三把羊赶回了家里。老四抱着被子,一步三回头地坐着爱人的三轮车回了家。
刘老汉去世一个月后,老四想把刘老汉的被子拆洗重做一下,留着自己盖。她觉得被子里有父亲的味道,盖着被子,就像父亲在陪伴自己。
当她把外面的破被单拆开以后,她发现被子的一角有些硬。她用剪子沿着被角剪开缝好的线,一个信封掉了出来,信封里是一张银行卡和一封信。
她打开信,看到了父亲的遗言:“珍呀,看到这封信爹该入土了吧!这些年,你几个哥不管你爹,都是你在照顾,给爹钱,给爹买吃的用的。爹都知道,你和姑爷都是好孩子,爹心里有数。
爹这么多年,也没攒下啥,就那一所房子,十亩地,26只羊。爹猜你三个哥是不会分给你的。所以,爹就把你平时给爹的钱和爹每年卖粮卖羊的钱也都存到这张卡上留给你。钱不多,一共有二十万,密码是你生日。你存好,留着给俩孩子读书用吧!这是爹给你,给两个外孙最后的念想。”
看到这里,老四拿着爹留给自己的遗言和银行卡,抱着爹的被子,失声痛哭。
她好心疼她的爹。一个人养大他们兄妹四人,苦了一辈子,对得起他任何一个儿女,唯独苦了他自己……