中国历史上的四大名旦，指的是明代的李时中、清代的梅兰芳、程砚秋和荀慧生。他们在中国戏曲艺术的发展中起到了重要的作用，为后世的戏曲表演奠定了基础，也为中国戏曲文化的传承做出了卓越的贡献。

李时中是明代的名旦之一。他以扮演女性角色而闻名，尤其擅长扮演妇女形象。他的表演风格细腻、婉约，能够将女性的柔情和内心世界表现得淋漓尽致。他的演技深受观众喜爱，对后世名旦的表演风格产生了重要影响。

梅兰芳是清代的名旦之一。他是中国戏曲艺术的传奇人物，被誉为“戏曲界的天才”。他不仅精通京剧，还研究并吸收了其他戏曲剧种的精华，形成了独特的表演风格。梅兰芳的表演以声腔婉转、动作优美、形象生动为特点，他的演出给观众带来了极大的视听享受，被誉为“梅派”。

第三位名旦是程砚秋，是清代戏曲表演艺术的代表人物之一，擅长扮演男性角色，尤以扮演文臣、武将等形象而著称。他的表演风格刚健有力，气势磅礴，能够将男性角色的刚毅、豪迈表现得淋漓尽致，演出给观众带来了强烈的视觉冲击和戏剧张力。

最后一位名旦是荀慧生，是清代京剧表演艺术的代表人物，他以扮演青衣角色而著称。他的表演风格清新俊逸，动作灵活，形象生动，能够将青年男性的英俊、聪明表现得淋漓尽致。他的演出给观众带来了青春活力和戏剧魅力。

这四位名旦在中国戏曲艺术的发展中起到了重要的作用。他们各自擅长不同的角色扮演，表演风格各具特色，但都以精湛的演技和独特的表演风格赢得了观众的喜爱。他们的表演艺术不仅丰富了中国戏曲的形式和内涵，也为后世的戏曲表演提供了宝贵的经验和借鉴。

总之，中国历史上的四大名旦，以李时中、梅兰芳、程砚秋和荀慧生为代表，他们在中国戏曲艺术的发展中发挥了重要作用。他们的表演风格各具特色，但都以精湛的演技和独特的表演风格赢得了观众的喜爱。他们的艺术成就不仅丰富了中国戏曲的形式和内涵，也为后世的戏曲表演提供了宝贵的经验和借鉴，对中国戏曲文化的传承起到了重要的推动作用。