这是我们讲述的第4388位真人故事

我，Sam，37岁，出生在美国维吉尼亚州的一个穷人家庭。

从我记事起，爸爸就酗酒，不仅是个瘾君子，还喜欢家暴，后来死于酒精中毒。

妈妈艰难地带大了我和妹妹，在妈妈的鼓励下，我成为家里第一个上过大学的人，也是第一个出国的人。

为了读大学，我贷款了20万美元，相当于人民币150万左右。没想到，大学毕业后的第一份工作，年薪才3万。

备受打击的我，在妈妈的鼓励下，又考上了MBA。

从此，我走出了国门，命运的齿轮开始转动，我成为了新加坡知名企业的产品战略总监。

事业达到巅峰时，我却放弃一切来到上海，开始了我的创业之旅。

（我和我小狗）

我叫Sam，37岁，美国人。现在居住在上海市静安区，经营着一家饮料公司。

夕阳西下，太阳散尽了最后一丝余晖，忙完一天的工作后，我骑着单车，轻车熟路地来到附近一家餐馆，操着一口不大熟练的汉语，点上一份超爱的大盘鸡。

我熟练地用筷子夹起一大块鸡肉，将滚烫、狂野、豪放的美食送入口中，那种麻辣爽口的感觉不断刺激着味蕾，整个人都酥麻了起来，让人十分满足......

夜晚的大上海华灯璀璨，灯火通明。道路上车水马龙，远处的摩天大厦，被灯光装扮得熠熠生辉，我的思绪回到了小时候......

在美国，富人们宛如生活在天堂，中产的白人家庭也可以衣食无忧，但那些被划在中产线以下的可怜人，生活真是艰难透了。不幸的是，我也是其中一员。

我，出生于1987年，来自美国维吉尼亚州西南部的布里斯托尔，一个非常底层的美国小镇家庭。

（我小时候的家）

我是家里第一个上大学的人，也是第一个出国的人。我爸爸有着严重的d瘾、酒瘾和暴力倾向，我妈妈是个非常棒的人，在我很小的时候，她就靠着微薄的收入，将我和妹妹抚养长大。

爸爸妈妈带着我和妹妹，生活在周围到处是垃圾、酒鬼、乞丐和罪犯的最底层社区。

我周围的人，有的贩d，有的涉及暴力犯罪。在这里，不仅能见到随处乱扔的生活废品，偶尔还能看到路边一两个倒地不起的瘾君子。

凌晨两三点，周边邻居家还开着摇滚乐狂欢，劲爆的摇滚音乐“嗨翻天”，却让我和妹妹精神崩溃。

这里偶尔还可以见到，男人和女人在某个角落做着不雅举动，兴起时还大呼小叫，即便见到路人也丝毫不介意。

不知道什么时候，什么地方，会突然响起一阵吵骂声，分贝逐渐加大，后面偶尔还夹杂着一两声枪响，直到完全安静下来......

（小时候的我）

在我的记忆中，爸爸妈妈工作都比较忙，大概是忘了怎么教育孩子，在很长一段时间，都没人理会我和妹妹。

爸爸根本不管这个家，是个性格非常暴躁的男人，有钱了就疯狂酗酒，回到家就乱发脾气，打人砸东西。我和妹妹几乎没有感受过爸爸的爱。

妈妈是个非常善良的人，平时工作比较忙，收入也很低，但还是尽可能照顾我和妹妹。

每天早上，我和妹妹小心翼翼跨过宿醉的爸爸，抢过妈妈做好的三明治，然后匆忙赶去学校。

我学习一开始不太好，但妈妈一直鼓励我。我有时候数学拿到A，能让妈妈高兴很久，那种发自内心鼓励的微笑让我很自豪，学习更加有动力了。虽然那时候比较难熬，但那里大多数家庭大都如此。

过了一段时间，爸爸失业了，几乎整天酗酒不归家。我放学后，时常要到酒吧林立的街区，一个酒吧一个酒吧去寻找醉酒的爸爸，几乎每次他都烂醉如泥地瘫坐在马桶上，或者趴在吧台旁边睡觉......

（学弹吉他）

他彻底变成了一个虐待狂，也成了个彻底的瘾君子，还把d品卖给别人。

那时候，爸爸老是和妈妈吵架，还动手打过妈妈很多次。每次只要妈妈劝他不要做违法的事，他就变得非常暴躁愤怒，对她拳打脚踢。

看到妈妈挨打后偷偷哭泣，年幼的我心里非常难受。

终于有一次，在爸爸再次对妈妈动手时，我像头幼狮，冲上前护在妈妈身前，对着醉酒的爸爸大声怒吼：你如果再敢动她一个手指头，我就杀了你！虽然当时他停了下来，但是后来，妈妈和我还是被打得鼻青脸肿。

这种情况持续了好几年，在我十来岁的时候，父母离婚了。单身的妈妈不得不承担起照顾我和妹妹，以及养家糊口的责任。

妈妈需要赚钱养活我们，所以，放学后我不仅要照顾自己，还要照顾妹妹。离婚几年后，我的爸爸死于酒精中毒。

（我的高中时代）

我童年的苦难有很多，有积极正面的部分，也有消极反面的部分。这些经历，培养了我的独立能力和适应能力，但这也意味着我长大了。

我的中学同学大多是好孩子，但每年总有一些人误入歧途，比如有的同学会被送进少管所，还有十几岁的女同学会得病、早孕等。而那些罪魁祸首，往往是年纪比她们大很多的成年人。

看到妈妈为生计发愁的样子，为了生存，我开始到处打工。

12岁，我迎来人生中的第一份工作，经朋友介绍，我在他们家的小农场做一些兼职工作，每天利用课余时间喂养牛羊，打扫卫生等。

15岁那年，我在麦当劳打工，协助厨师制作烙汉堡牛肉饼，给食客倒奶昔、送薯条等。

在我成长的年代，美国人普遍认为大学教育非常重要。但在我长大的小镇里，大多数朋友都没有上大学。我高中毕业时，班里只有5个人考上了大学。

（妈妈、妹妹和我）

在这种环境下，我的成长之路并不容易。不过妈妈在工作之余，会很有耐心地辅导我。她从我很小的时候，就开始教我数学，她总是在亲戚朋友们面前夸奖我，说我很有数学天赋，鼓励我做好每一门功课。

还有我的堂兄Jamie，也是我成长中的榜样。他比我大五六岁，教我打游戏，陪我玩，还把旧衣服给我穿。这些小事，让年幼的我感受到很多温暖。

妈妈是一位非常伟大的女性，她靠着微薄的薪资，将我和妹妹抚养长大，即使支付高中学费都很困难，她却一直鼓励我去上大学。她说就算是天价学费，也总会找到办法支付的。

2005年，在家人朋友们的鼓励下，也在自己的努力下，刚满18岁的我，从弗吉尼亚的高中毕业，考上了Clemson University，一所位于美国南部的大型工程学院。

这是一所很好的大学，我的专业是应用数学。我告别家人朋友，离开小镇，收拾行囊来到了南卡罗来纳州。

（读MBA时）

上大学时，遇到的第一个难题，就是昂贵得无法负担的学费。大学读满四年，每年费用大约2.5万美元，还不包括食宿和其他生活费。

为了支付高昂的本科学费，我和妈妈一共贷款了差不多20w美元，相当于人民币150w左右。

这是政府贷款和私人贷款的结合，大部分贷款都在我名下，妈妈用家里的小房子作为抵押。

美国的学生贷款利率非常高，最低利率5.5%，最高甚至达到13.5%。这意味着我除了要偿还大额的贷款本金外，还要支付高额的贷款利息。要知道，当时在纽约当个小学老师，年收入还不到4万美元。

作为贫困家庭出身的我，最大的挑战是缺乏财务认知。不仅我不知道怎么做，伴随我成长的圈子，都是没有钱的穷人，所以没人教我如何聪明地贷款，导致我的贷款方式风险很大，需要还的利息很高。

（我终于看到了希望）

高额的贷款金额和夸张的利息，常常压得妈妈和我喘不过气，大学本科期间，我只能靠花式“搬砖”还贷款。

大学时期的贷款，导致我现在仍处于负债还贷状态，希望到我60岁的时候，能还完所有的贷款吧！

大学的时候，我开启了学霸模式，获得了很多奖学金，可以让我支付贷款分期。

后来，我转学到一所更好的大学——华盛顿大学继续深造，并搬到了西雅图。但是在华盛顿大学，因为转校生的身份，导致我很多奖学金申请不了。

虽有这里也有贫困生资助，但我不得不做很多社区服务工作，以此来申请奖学金。

为了赚钱，我在大学期间做过各种千奇百怪的工作：在麦当劳和牛排馆打过工，帮同学修过电脑，做过码农，甚至还在一家音乐版权公司做市场调研。

还有一些有趣的工作，比如去饭店弹爵士吉他。虽然赚的钱不够塞牙缝，但可以蹭口饭吃。

（非常好吃的酸菜鱼）

为了赚学费，我不得不兼职很多工作，我还是一个社交牛人，很多时间都花在社交活动上，所以没有太多时间学习。

虽然我平时作业成绩一般，但因为我上课认真听讲，并且对学习感兴趣，所以考试成绩还不错。

在大学里，我一直被导师教育“做事情，就要尽力做好，如果你不想努力做好，那就别做”。我觉得这种哲学真的很好，能带给我启发。

同时，我还加入了一些学术团队，比如学术竞技团队。这真的很酷，我也很喜欢。

大学时代，我怀揣着对未来的希望与憧憬，咬牙煎熬了四年，一边兼职赚钱还贷，一边努力完成学业。我本以为，只要坚持到大学毕业，找到一份工作，一切就会变好。

可当我踏入社会开始工作，以为苦难终于要结束时，现实却给我来了重重一击！

（和同事参加活动）

大学毕业后，我的第一份工作，是在一家小型广告公司做数据分析员，我是他们雇佣的第一个广告分析师。

但是这份工作的年薪才3万美元，相当于人民币21万左右。可是，我的负债高达100多万人民币！扣除日常基本开销，这点钱根本剩不下多少。

我刚毕业的时候，生活真的很艰难，因为薪水太低。要知道，我工资的一半，只够还学费贷款利息的。这样的结果，超级超级令人沮丧！

残酷的现实，逼得我每隔一两年就跳槽涨薪，慢慢地，我赚得略微多了一些，生活没有那么紧张了，但是需要还的贷款依旧很多。

我的心里非常难受，这不是我想象中的工作与生活！但是除了暂时向现实妥协，我也没别的办法。

但我不死心，萌生了继续考取MBA的想法。一想到又要贷款，又要打工，就非常纠结。

（年轻时的我）

有一次，我向妈妈抱怨现实的残酷，妈妈耐心地开导我，不是每个人都必须对自己做的事情，抱有极大的雄心壮志，没有野心地简单生活，没有什么不对。但如果你不是这么想的，那你就需要去努力，去学习了。

很明显，现在的工作和生活不是我的梦想。她看出了我的想法，鼓励我有梦想就努力去实现它。

这一次谈话对我来说非常重要，是我人生中的重大转折。

在下定决心攻读MBA时，我知道肯定又要贷款。不过重来一次，我已是一个经验丰富的贷款专家了。

2016年，我先后在法国和新加坡攻读了MBA，学费一年大约8万欧元，加上其他成本，一年大约12万欧元，对我来说又是一大笔费用。

但我始终坚信，人有权利选择自己的道路。现在在做什么，取决于你想要什么。

毕业后，我加入了新加坡知名咨询公司，收入有了很大提升。

（我的苏打酒）

30岁时，我跳槽去了一个非常大，而且很有名的新加坡大公司，担任产品战略总监。

这时，我的收入已经非常可观，生活大为好转，可以买很多想买的东西，活成了想活的样子。最关键的是，巨额贷款的压力没有以前那么大了。

有一次，新加坡朋友请我吃饭，选择了中餐。这是我第一次接触中餐，在吃过之后发现，原来这世上还有这么美味的食物！

我深深地喜欢上了中餐，超级喜欢酸菜鱼，还特别爱吃新疆菜，尤其是大盘鸡！

当然，我周围很多朋友和同事，对中餐也喜欢得不得了，甚至为了方便点菜，我和不少朋友手机里，都保存了中英文版菜名。

从此，我开始有意接触中国，了解正在高速发展的中国，认识网络和现实中的中国。

空闲的时候，我喜欢借助各个平台，练习中文，和网络上的朋友相互交流。

（在新加坡做产品总监时）

我发现中国不仅有着神秘的道家和儒家文化、先进的科学技术、快速发展的高铁、夸张的基建速度，还有前景广阔的消费市场。

这些年中国的崛起速度，让全世界为之震撼，我也非常看好中国。

一个偶然的机会，我发现了商机，创造了自己的苏打酒品牌，并推向市场。这不仅仅是酒精，而是更健康的饮酒方式。它不含糖，也不含碳水化合物，纯天然，我认为这就是很多人想要的。

当我把它介绍给别人的时候，他们非常喜欢。所以我认为这是一个很大的机会，我想把它和我自己的个人目标联系起来。

于是，我辞去工作，来到了中国上海，全身心投入到创业中。

我之所以选择中国，很大一部分原因，是因为中国的消费市场非常大。消费者的喜爱偏好，在不断变化，他们越来越喜欢追求健康清新的产品。

（我为饮品做的效果图）

苏打酒这个品类，在中国还处于发展初期，我想成为其中的先行者。虽然这很困难，但我喜欢挑战，这会让我成长更快。

在上海静安区，我的事业开始高速发展。虽然是一个人在上海创业，但在这里我并不孤单。

让我惊喜的是，上海是一个开放和包容的大城市，有着非常友好的商业氛围。

我不仅联系到一位从事商务多年的导师，还认识了一些十分友好的朋友。他们不仅帮我找到了合适的办公室，还解决了我在运营上的很多困难。

我还在上海收养了一只小狗，取名Archie，现在才四个月大。这个可爱的小伙伴，总能在我忙碌时，带给我很多快乐，有它是我最大的福气。

中国带给我很多震撼，我特别想去探索。我相信在这里，一定可以学到很多东西。我最喜欢的挑战是学习中文，因为中文是全世界最具挑战性的语言之一！

（我的小狗Archie）

中国的治安很好，我从来没有遇见有人掏qiang，也没有看见过瘾君子，晚上可以放心大胆地出去玩，根本没有任何危险，这样的感觉真是太好了！

对我而言，酒是联系家人、朋友和同事情感的纽带，酒是我们美好生活的一部分。我相信，自己一定能在中国有所收获。

我爱中国，这里有我的梦想！坚持梦想，最终定会获得你想要的。

路要慢慢走，才能体会途中美景，未来我们要不停规划，才能充满期待。当我们回过头再看时，你会发现，走过的风景已然变得更加美好。

【口述：Sam】

【撰文：老妖】

【编辑：醉红颜】

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（*本文章根据当事人口述整理，真实性由口述人负责。本账号友情提醒：请自行辨别相关风险，不要盲目跟风做出冲动决定。）