文 |羊羊史记

编辑 |羊羊史记

“这树这么丑，凭什么上太空？”

2011年，我国发射“天宫一号”进太空，并携带了四颗种子过去培育，一起出发的还有许多专业的科学家，这一消息的宣布也让无数人诧异。

不过一棵树，哪里就值得这么大的阵仗了？这个问题横在无数人的心中，但事实真的只是这么简单吗？

这棵被喻为“地球独子”的树，究竟凭什么能有此“殊荣”？它究竟是什么来历？如今又怎样了呢？

这是一棵生长在中国浙江省普陀山上的参天大树，树木就生长在普陀寺的西侧，树冠高高耸立，如一把绿色的伞盖普照大地。

这棵树高达13米，树干粗壮，树皮灰白，枝叶苍劲有力。当微风轻拂，树叶沙沙作响，让人感受到生命的力量。许多游客特意登上普陀山，只为一睹这棵神奇大树的风采。

1927年8月，一位叫钟观光的植物学专家第一次带队来到这里采集标本。但当时他没有亲自爬上小山，而是派他的学生去采集标本。

学生们在山上转了一圈，却不慎错过了这棵奇特的大树。等钟观光两年后再次来到这里，亲自登上佛顶山，在惠济寺西侧的山坡上，他终于与这株大树有了第一次邂逅。

枝杈成双，花色迥异，形状如同鹅耳朵。他敏锐地意识到这可能是一种未知的新种树木！他不禁感慨道，如此独特的植物，竟然仅仅在这个小山上发现。

于是，他立即采集标本带回研究。

在经过反复比较和查阅文献后，他终于在两年后确认这是桦木科鹅耳枥属下的一个崭新的物种！

一棵树就成就了一个新的物种，这样的发现实在令植物学界为之振奋！

而至今90多年过去了，普陀鹅耳枥依然神秘美丽，承载着无数人的探索与传奇，在风吹日晒中绽放生命的光彩。

只是很可惜，如此美丽的一棵树却只有一株，这是为什么呢？

1930年，植物学家钟观光在浙江沿海的普陀山考察时，意外发现一株罕见大树，这棵树高达13.5米，主干粗壮，直径高达63.7厘米，且呈现双生状态。

钟先生虽对这种未知树种极感兴趣，但因处理其他事务匆忙离去，仅简略记录了树的主要特征。

但这一消息的传回，立即就引起了其他植物学家极大兴趣。

所以张万钧教授在听闻此事后第一时间就赶赴普陀山实地查看，并对这棵大树进行全面研究。

在测量树干、叶片后，张教授振奋地发现这正是绝迹数十年的珍稀树种——鹅耳枥！

据传言，几百年前有一高僧携带鹅耳枥种子来这儿修行，将种子播撒在寺庙门前。经过几代人呵护，终成参天巨树。

只是很可惜，如今已无人知晓高僧姓名，人们便将这棵鹅耳枥赋予“普陀”之名，以志来处。

这一消息在植物界迅速传开，全球学者均大吃一惊。

原来二十世纪中期的战乱环境，加之人类生产活动的过度破坏，导致鹅耳枥在我国及全球范围内都几近灭绝。

全球的专家都四处寻觅它的踪迹，却始终没有发现。所以这也就意味着普陀山的这棵树，极可能是全球最后一株鹅耳枥！

对此许多专家都跑来对这棵树做检测，想看一看它还能不能繁育下一代。但测试结果令人扼腕，这棵200多岁的老树已无法开花结果，无法培育后代。

其根本原因就是它繁殖遇阻主要在于两性异花授粉困难。

鹅耳枥为雌雄同株植物，但雌雄花期存在短暂时间窗口。

雌花生长树冠顶端，雄花则位下方，完全依赖风力传播花粉。更使情况复杂的是，花期恰逢汛期，台风侵袭频繁，不仅无法助授粉，还易导致花蕾脱落。

所以即便少数成功授粉，种子外壳也过于坚硬，难以发芽。

这般宝贵的植物，眼见就要灭绝，而人们不忍眼见最后一株鹅耳枥就此灭绝，于是展开了一系列的抢救行动，将这颗仅存的“地球独子”视为珍稀遗产，全力保存研究。

人类参与普陀鹅耳枥保护的努力源起于1980年代中期。

当时浙江一些科研人员在实地考察时，惊喜地发现了一棵鹅耳枥，且有着悠久的树龄。

而且更为难得的是，经过调查证实这是当时全球仅存的一棵鹅耳枥，具有极高的保护价值。由于其“孤身只影”的特殊性，这棵鹅耳枥被冠名为“地球独子”。

只是令科研人员担忧的是，这棵鹅耳枥在过去几十年里都没有成功繁殖出任何后代。

所以在考虑到鹅耳枥已经濒临灭绝的危险境地，有关部门迅速启动了保护机制。

1999年，这棵树被正式列入国家一级保护植物名单。

所以为了避免意外事故，全天候的护林员被安排对“地球独子”进行现场保护。与此同时，科研人员开始尝试通过人工授粉等生物技术手段促进鹅耳枥的有性繁殖。

好在经过反复试验，它的结实率和种子发芽率逐步得到提高。

所以到21世纪初的时候，科研人员就已经能够成功培育出上万株幼苗。

对植物种群来说，要在自然环境中取得立足之地，遗传多样性至关重要。这些通过单一母体有性繁殖的幼苗，其基因过于雷同，其实非常难以建立强健的后代团队。

只要它们面对复杂多变的外界环境，就很容易陷入困境。

所以为了提高这种树的遗传变异性，我国科学家在太空科技的辅助下进行了一次大胆的尝试。

我们利用载人飞船“天宫一号”，把鹅耳枥种子送上太空进行培育。艰苦的环境给它施加了进化的压力，却也促使其基因发生有益的变异。

努力就会有回报，这次太空之旅也获得了圆满的成功，鹅耳枥的遗传结构和繁殖能力也都得到了改善。

如今，曾一度濒临消亡的鹅耳枥已经站稳脚跟。在普陀山等多个栽培基地，它正以稳定速度增长着族群规模。

对此也有人忍不住想问，我们为什么要如此大费周章拯救区区一棵树？其背后的意义究竟为何？

或许近年来频繁袭击人类社会的种种自然灾害可以给我们一点提示。

气候异常、极端天气不断导致海啸、洪水、干旱等灾害的高发和加剧。这些看似跟鹅耳枥并无直接关联的事件，实则都在向我们敲响生态系统脆弱性的警钟。

像鹅耳枥这样的物种，其存在对地球生态平衡的维系至关重要。

我们必须清醒认识到，人类并非这个星球的主宰，而仅仅是平凡的一员。要确保人类社会可持续发展，我们必须珍视生态系统的每一个组成部分，保护像鹅耳枥这样濒危物种的生存。

普陀鹅耳枥的故事值得每一个人深思。当我们注视这棵象征生命顽强的大树时，也在警醒自己要懂得尊重和珍惜这个共同的家园。

我们和自然是共存的关系，所以这颗星球上每一种生物或植物，我们都有必要帮助它们，防止它们出现灭绝。

毕竟就算我们发展的再好，一旦有一天这颗星球上再无其他生物或者其他生物越来越少的时候，我们的生活必然也会“愈发无聊”，更何况人类生活离不开自然界呢？

时至如今，人们越来越发现自然生态的重要性，对此我们也只能希望，自然生态能够在我们无数人的努力下越来越好。