第六章 坐待夷灭

3.英雄落幕

建安三年（公元198年），袁绍传书给公孙瓒，想跟他释和，公孙瓒没有答复，反而增强守备。他很自负地对长吏关靖说：“当今四方虎争，没人能坐在我的城下与我相守经年，这点非常明显，袁本初又能拿我怎么样！”

袁绍于是大兴兵攻打公孙瓒。先是公孙瓒一个别将被围，公孙瓒不肯相救，说：“救一人，那以后众人都会只等救兵而不肯力战。现在我不去救他们，他之后被围困的将士就会自我勉励。”等到袁绍来攻时，公孙瓒的界桥别营自度不能自救，而公孙瓒又必不肯相救，众人或降或逃。

袁绍直接攻到了城门前，公孙瓒派儿子公孙续向黑山（今河南浚县西北）黄巾军求救，又想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。

关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战，他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”公孙瓒于是决定不离开易京，等待其子搬来救兵，内外夹攻袁绍。

建安四年（公元199年）三月，黑山帅张燕与公孙续率兵十万，分三路相救公孙瓒。

援兵还没到，公孙瓒梦到蓟县崩塌，认为必败，写信给公孙续，说：“袁氏之攻，犹如神鬼，地下闻其鼓角，楼上见其冲梯。时间紧急，感情无依。你要拼命求告张燕，飞奔前去告急。父子天然之情，无须言语也会有所感应。请火速带五千铁骑到北边的低湿地带，点火为号，我会从城内杀出，振奋神威，在那里决一死战。不然，我死之后，天下虽大，你也没有立足之地了！”

公孙瓒让行人文则出城送信，结果很不幸的是被袁绍劫得了这封信。袁绍将计就计，举起火把。公孙瓒以为救兵到了，率兵出击。袁绍设伏兵袭击公孙瓒，公孙瓒大败，又回到城内坚守。袁绍于是掘地道到城楼下，毁坏其望楼，渐渐到达中央的土丘。

公孙瓒自料必败无疑，先杀掉自己的妻子儿女之后引火自焚，袁绍的士兵登台斩下了公孙瓒的首级，曾经的北方霸主顿时烟消云散。

公孙瓒死后，关靖叹道：“之前我若不阻止将军行动，未必不能成功。我听说君子使他人陷入危难，必当患难与共，岂可以独自存活呢！”于是策马奔入袁绍军而死。袁绍将关靖和公孙瓒的首级都送往许都。

公孙瓒部将田楷，之前被袁绍之子袁谭击败而退还，最终在与袁绍交战时身亡。公孙续后来被屠各杀死。

公孙瓒死后次年，袁绍杀掉了猛将麴义。