江南三月，草长莺飞。

　　车轱辘压在石板路上吱吱呀呀，在静谧的巷子里传出老远。嫩绿的藤蔓爬上破落不堪的院墙，叶与叶间结满蛛网。

　　一个女子倚墙盘腿而坐，一旁的木门上封条被撕去一半。

　　“琉璃，你怎坐地上了？地上潮，快起来。”独轮木车停在她面前，陈婆松开手柄作势上前拉她。看到她身上的脏污后，又不动声色的将手缩回到身侧。

　　琉璃委实坐的太久，起身的片刻气血上涌，摇晃了两下才站稳。对着陈婆笑了笑：“饿的紧，有些站不住了。”

　　陈婆眼珠转了转，开口说道：“一会儿给你做面条。”走上前去，用力推开那个木门：“进来罢，咱们先在这里歇几日脚。”

　　琉璃站在门外，看到陈婆的发髻上别了一枝新的簪花，温吞的黄色，分明是纯金造的。她的心沉了沉，却还是随她进了小院。

　　陈婆从独轮木车里拿出一小盆面粉，转身去打了盆水，手脚麻利的和起了面。她发髻上金色的簪花在日头下闪着光，琉璃看的入神。琉璃十五岁了，在绍兴那会儿，不少人找陈婆提亲，陈婆都以琉璃年纪尚小婉拒了。琉璃心里再清楚不过，陈婆是嫌卖的价格不好。

　　她年纪虽小，却被人牙子转手卖过许多回。起初没什么印象，后来去街上杂耍，再后来去饭馆里洗碗，再后来去茶园采茶…陈婆算是好的人牙子，买了她后只一心要嫁她，并未打骂过她。琉璃知足。一碗热面放到她的面前，紧接着是一双油腻的筷子。

　　“吃罢！”

　　琉璃看到有饭吃，哪里顾得上筷子油腻。端起碗大口的吃起来，转眼间一碗面就见了底。陈婆在一旁看着她，到底是忍不住，说了几句：“嫁了人就不许这样吃了，吃没吃相，要挨打的。”

　　琉璃没应声，将最后一口面汤喝完方朝陈婆笑了笑：“吃相怎样都要挨打，吃的饱些挨打没那么疼。”她的面容饱满，笑的时候便会有极深的笑窝。陈婆第一眼见她之时感觉平淡无奇，少女已十四岁却没长开，似一根矮细的竹竿戳在那，旁人都很快被人领走了，只剩她还站在那，一双眼怯生生的看人。

　　陈婆用一袋面把她领了回来，便着手为她找人家。然而这囡囡生的平淡无奇，自然要不到称心的聘礼。于是一咬牙，好米好面的喂了一年，身条还是那样的身条，脸却开了，这一开，不得了，啧啧，也算天人之姿。

　　她择了许久，终于择了一个出手阔绰的，张口就是三百两银子，外加若干首饰。陈婆见那买主是个四五十岁的半大老头，文绉绉一个人，应是不会出什么乱子，便喜滋滋应承下来。这回就是带琉璃来姑苏，等着买主来人把琉璃接走，至于接去哪儿做些什么，陈婆并未多嘴问一句。这俨然已不关她的事。

　　琉璃吃过面起身去洗了碗，刚吃了一碗面，那筷子上的油腻更甚，她蹲在水盆那用力洗了许久，才见着筷子原本的颜色，心里终于舒坦一些。起身走到床边，脱了鞋爬到里侧，面对着陈婆。思考良久开口问她：“陈婆，娶我的是哪里的人家？”

　　她用了这个“娶”字令陈婆愣了愣，搪塞道：“说是经商的，哪里都去。日后你就是商妇了，应是不会再挨饿了。”人牙子没有心，买入卖出毫无知觉。说谎话也是张口就来，不见一丝慌乱。

　　琉璃嗯了声，沉沉睡去。这些年颠沛流离，吃不好睡不好，是以一旦得以吃，便狠命的吃；一旦得以睡，便狠命的睡。她觉重，鼻子咻咻的响，陈婆就着她的鼻息，也睡着了。

　　二人在小院待到第三日清晨，二人还睡着，便听到木门吱呀响了一声，陈婆立即坐起身跑到窗前，透着窗纸的破洞向外看，买家来了。她转身回到床前去推琉璃：“醒醒，醒醒。”琉璃翻了个身接着睡，陈婆着急拿银子，一巴掌拍在她屁股上，琉璃吃痛，终于睁开眼，看到陈婆虎着脸：“起来穿衣裳吧，你相公来了。”

　　琉璃点点头，边系扣子边对陈婆说：“陈婆，拿了银子就找个便宜的乡下颐养天年吧？别再做人牙子了，折寿。”琉璃说的倒不是歹话，陈婆一把年纪整日里倒腾黄花闺女，日子久了，难免会被人记恨，早晚要阴沟里翻船的。

　　陈婆本想呲哒她几句，看在三百两银子的面子上把话吞了回去，只说了一句：“走罢！”

　　琉璃随她出了门，看到院里站着的人，四五十岁的样子，一身儒衫，倒也体面，朝那人笑了笑，转身对陈婆说道：“陈婆，信我的，别做人牙子了。”陈婆的嘴角扯了扯，说不清是笑还是嘲讽，随即摆摆手：“快些走罢！今后如何看你造化了。”

　　能如何？

　　不过随遇而安而已，能活着就成。

　　王珏扫了一眼琉璃，她面上不见一丝惶恐，十五岁的少女，身上满是老成持重，这一路回去，应是不会惹太大麻烦。

　　“走罢！”沉声对琉璃说了一句。

　　琉璃点了点头，最后看了一眼陈婆，随他出了门，向巷子外走。姑苏城里下起了雨，雨落在窄旧的巷子里，王珏撑起一把油纸伞递给琉璃，淅沥沥的小雨落在油纸伞上，又顺着伞落到石板路上，瞬间就变得湿漉漉的。走出这条幽深的小巷忍不住回头望了一眼，身后罩着一层薄雾，一如她不曾见过晴的心。

　　路边停了一驾马车，是真的马车，三匹高头大马拉着后面的车，看到王珏噗了一声。琉璃没有多问，随他上了车，看他关上车门，车外响起一声清脆的鞭响，马儿撒腿跑了起来，琉璃在车中晃了一晃，随即缩到角落里坐着，一言不发。

　　不问他要去哪儿，不问他究竟是谁。

　　王珏本不是多话之人，她不问，他乐得清静，拿起手边的书煞有介事看了起来。琉璃听着车外的雨声，又沉入梦乡。这回倒是做了一个梦，梦见陈婆被人勒死了，粗长的麻绳在脖子上绕了好几圈，舌头伸出来老长。她打了一个哆嗦惊喘着醒来，看到王珏还在翻书，小声说道：“东西落在小院里了，回去取一趟吧？”

　　王珏意味深长看了她一眼，推开车门命车夫回去，到了巷子口，琉璃下车，发现王珏没有跟下来，便站着等他。王珏眼里闪过一丝晦暗的光，对她说道：“快去快回罢！”

　　琉璃有些意外他不跟来，踟蹰着向巷子里走，走到那个小院推门进去，里面空无一人，陈婆已经走了。适才那个梦只是梦而已。

　　那个人没有跟来，陈婆走了，这简直是天赐良机。跑了以后该去哪儿？自己会杂耍，可以跟个班子卖艺。这样想着，便下定决心要逃。转而又想起那人眼中一闪而过的晦暗不明，若是没有十成把握，又怎能放她自己来？若是真跑了，被抓回去，不定要受什么罪。

　　这样想着，又缓缓向小巷外走，走到马车前，车夫为她开了车门，她上了车，看到车里燃了一个火盆，那人朝她指了指：“雨天阴冷，来烤火吧！”

　　琉璃应了声好，坐下去，把手伸到火盆前。她打小受苦，一双手也跟着受苦，前些日子的冻疮还未好，手背上红红肿肿，相比之下，反倒是王珏的手，白净细腻。

　　“咱们去长安。”王珏突然说了一句。长安。琉璃搓了搓红肿的手，在心中念了一句长安。

　　“先生为何跑这样远的地方买家室？”从长安到姑苏，几千里。

　　王珏听她说话，声音软软糯糯，江南果然出佳人。即便人牙子手里的粗鄙女子，好好说起话来也柔情似水。为何跑到姑苏买家室？他抬头看了看她的脸，眉眼舒展，当得起好看二字。张口说道：“慕名而来。”显然是在搪塞琉璃。

　　琉璃不傻，听他这样说，便不再问。她这些年见过的眼色脸色不少，真话假话多少能分辨。这人买她自然不是为了做妻子，个中缘由，恐怕不能为外人道。她不想再为此费神，开口道：“饿了。”

　　王珏倒不意外她饿，陈婆说她饭量大，好饿。从身后的包袱里拿出清早在姑苏城里打包的蟹黄小笼递到她手上：“吃罢！”琉璃看着手中白纱布包着的蟹黄小龙，透着晶莹，甚至可以看见里面的汤汁，猜想这应当是从松鹤楼打包的。几年前，她在松鹤楼的小厨里洗过碗。

　　小笼有些凉，拎起一个放在火盆上烤，而后一口塞进口中，腮帮子便鼓了起来。第二个要放进口中之时，听到王珏开口说道：“长安不兴这样吃东西。”琉璃看到他面上一闪而过的情绪，她说不清那种情绪究竟是什么，于是停了下来。

　　“慢慢吃，小口吃。”王珏拿过一个示范给她看：“你不必担忧吃了上顿没有下顿，府上不缺你这口吃的，不仅不缺，还会给你吃好。”琉璃看到他斯文的将小笼咬了个口，喝了汤汁，又分几口把它吃掉。也学着他那样吃。

　　王珏点了点头：“姑娘果然聪慧，如果兰花指再翘一翘，更是锦上添花。”说罢做了个手势。

　　琉璃看到过兰花指，姑苏城里的大户小姐丫鬟们时常翘着兰花指捻着帕子，于是也有样学样。倒是不难教。王珏满意的点点头：“日后要学的仪态和规矩还有许多…”

　　“学来做什么呢？”琉璃眼睛只盯着他问了这样一句，言语温柔，波澜不惊，好似真的在请教。

　　王珏笑了笑不接她的话，拿起手边的书继续读。

　　入了夜，歇在客栈里，琉璃一间，王珏一间。琉璃没住过客栈，竟是比窝在破庙里舒服，头沾在枕上却睡不着，呼吸却沉了下去，发出如熟睡一般的咻咻声。王珏听到隔壁间传来的鼻息声，眉头皱了皱。将手中写好的信塞进信封，交给门外的人，而后和衣躺在床上。不知几时，终于入了眠。

　　他入了眠，琉璃却睁开了眼。这是从未有过的事，从前身边那些人，坏是坏到明处，琉璃不怕。而这个人，她看不懂他的心思，他越是藏的深，琉璃越怕。他从长安城来到姑苏城，只为买一个如蝼蚁一般的孤女，说到底，这由头站不住脚。即是这样大费周章，自是不会轻易让琉璃死。然而琉璃就是怕，那种怕是渗到骨子里的，她裹紧被子仍觉得冷。就这样睁眼到天亮。

　　第二日推开门，王珏已站在门口等她，身旁还站着一个女子，那女子三十岁左右年纪，梳着妇人的发髻。王珏看到她出来，指了指她身上的衣裳：“叫人给你备了几身衣裳，换一下。”那几身衣裳，是上等绸缎，样式却不似姑苏城里那般清爽，她拿起一件转身要进门穿，却听见王珏说道：“让刘妈帮你换。”

　　琉璃点点头，看了眼刘妈，道了句：“有劳了。”

　　刘妈也不是多话之人，随她进了门。琉璃脱了外褂，要去拿衣裳，刘妈却向后退了一步：“劳烦姑娘里里外外都换了罢！”

　　琉璃的手顿在那里，伸也不是，缩也不是。刘妈见她不动，便走上前：“失礼了。”她说失礼了，动作却麻利，扯下了琉璃身上的肚兜和亵裤。琉璃内心觉着耻辱，抱着胸站在那，身上起了一层细密的鸡皮疙瘩。

　　刘妈扯她衣裤的动作快，却迟迟不为她穿衣，前前后后打量她许久，幽幽说道：“长安城里流行在腰间烙一朵梅花，有梅花香自苦寒来之意。找人也给姑娘烙一朵罢？”

　　琉璃的泪蓄在眼中，强忍着要自己不要哭出声，过了许久才咬着牙应了声：“好。”

　　她说好，刘妈把她推到床上，用被子盖住她的上身和下身，独独露出腰间。转身出了门：“给姑娘也烙一朵长安城里流行的梅花。”

　　门外的人随即走了进来。琉璃把头埋在手臂间，整个人缩到被子里。纹络的针扎在她的身上，疼的她抖了抖。一双手死死按住了她，对她说道：“姑娘莫动，动了下针不稳，烙出来不好看了。”

　　琉璃嗯了声，一动不再动。那种疼细细密密，片刻她就觉得自己的腰间没有了知觉，头上渗出豆大的汗珠。琉璃内心的恐惧更甚，筛糠似的抖了起来。她这样抖，他们无法下手，便停下了手中的活计。刘妈去端了一杯水给她：“姑娘喝点水罢！不烙了。”

　　琉璃看了看刘妈，她的眼始终垂着，不曾正眼看过她。她垂着眼，一副卑微的姿态，然而她的周身却罩着对她的鄙夷。缓缓伸过手，接过那杯水，一饮而尽。想开口说什么，却倒在床上。

　　待她醒来之时，人已身在马车上，王珏还在看书。腰间的疼火辣辣的，令她紧皱着眉头。

　　“还疼吗？”王珏开口问她，声音无波无澜，好似在对着一条狗说话。

　　琉璃点了点头：“从前听闻长安城的女子矜贵，不成想为了好看竟受得了这样的疼。”王珏的眼从书上移到她的脸上，仔细打量她许久。而后笑了笑：“爱美之心，人皆有之。”

　　琉璃的嘴角扯出一丝笑：“敢问怎么称呼您？”琉璃这趟究竟是入刀山还是下火海不可知，她直觉自己命不久矣，然而还是想知道自己会死在谁的手中。

　　“王珏，叫我先生即可。”

　　“是，先生。”她说完这句话，身向后靠了靠，向外看去。马车跑的飞快，走的却不是官道。除了这辆马车，前后左右空无一人。刘妈亦消失了。

　　这会儿才注意到，自己的手背上不知涂了什么，油腻腻的，红肿却消了一些。身上的那件杏色罗裙，套在她瘦小的身体上，像田里的稻草人罩着宽大的衣袍。不自觉的伸手摸了摸那罗裙，细腻顺滑冰冷，令琉璃的心犯起寒意，忍不住笑出声。

　　王珏终于放下手中的书，将双手交叠在膝上，眼睛眯了眯，问她：“笑什么？”

　　琉璃脸上的笑意并未褪去，她歪着头似不谙世事不知愁苦的少女：“此生还能穿上这样好的衣裳，想想就开心。”

　　王珏看她面上的喜色，不似假的：“一件衣裳就开心成这样，到了府里，绫罗绸缎金银珠宝样样不少，荣华富贵享用不尽。到那时再开心不迟。”

　　琉璃的眼亮了起来：“不知上辈子积了什么德。”

　　王珏在听到这句之时，眉头几不可见的挑了挑，他向来不喜女子说这种话，没有见识。琉璃没有错过他眉峰的变化，暗暗记下他这一喜好。

　　二人有一搭无一搭的说话，王珏多半是教她规矩。笑要如何笑，坐要如何坐，教她如何坐时，看到她的背微微缩着，想到她早上烙了梅花，应是还疼。便开恩似的要她日后再练。

　　就这样过了十几日，到了夜里该歇息之时，马车却仍在官道上跑，一直跑到二更，也不见王珏吩咐去投宿。琉璃坐了十几个时辰，有些坐不住，靠在角落里昏昏欲睡，好不容易熬到了晨曦初露，马车终于停下来，在山路上歇脚，这一歇，就是一整日。

　　再启程之时，月朗星稀。

　　琉璃从前杂耍卖艺，随着班子走过一些地方，见过一些人。班主曾说过：“贵人光天化日进城，小鬼则夜里出没。”他口中的小鬼是那些偷鸡摸狗、打家劫舍之人，亦是见不得光之人。王珏一改前些日的习惯，带着琉璃夜里出没，令琉璃心中又蒙上一层灰：自己大体就是那见不得光之人。

　　她的手紧紧攥着，不知前路何等凶险。