【第一节】
童息作为一品侯爷的妾室,每天最主要的就是管家。
她被抬进侯府的时候,才刚刚及笄,进府后只见过侯夫人一面,自此就被告知免了每日的晨昏定省,没事也不许打扰侯夫人。
若说其他官宦府邸,管家的怎么也该是正头娘子,可她们侯夫人却以身体欠安为由,将这堆杂事扔在她头上。
“唉~”童息揉了揉眼睛,可怜她一个七品官家的女儿,从小到大就没学过管家,每每看这些账本,都弄得头晕眼花。
“怎么?发现什么问题了,居然还学会叹气了?”言维今日休沐,前院没什么事,就想着过来看看。
“爷,您怎么过来了?”童息连忙起身行礼。
“好了,说了多少回了,在家里弄那么多礼数做什么?”言维撩开衣摆,坐在童息刚刚的位置,低头看了眼密密麻麻的账本。
“礼不可废,妾身可不想被人戳后背。”童息莲步轻移,乖巧地立在书案旁,抬眼悄悄打量了下侯爷的神色,才敢开口,“今日是初一,您...是不是该去夫人那用膳?”
言维伸手捏了捏童息软嫩的脸颊,“我来陪你,不好吗?”
“咳...可是规矩...”每次侯爷靠近,童息都忍不住脸上发红,心里也是甜甜的,侯爷自从抬她进门,几乎夜夜宿在她这里,虽然证明侯爷宠爱她,可后院毕竟还有侯夫人在。
“在这侯府,我就是规矩,再让我听见你说这些,看我怎么罚你~”言维轻轻戳了下童息的额头,这才乖乖听话转身朝着侯夫人的院子走去。
【第二节】
“你怎么来了?”秦子之立在竹林中,看着言维满脸不情愿地走过来。
“哼,你以为我愿意来?息儿说今天是初一,让我来看看你!”言维随手折下一片竹叶把玩。
“呵,你这位妾室倒是个懂礼数的。”秦子之为了隐藏身份,嫁给言维做他的侯夫人,原本只是一时缓兵之计,却不想,这一躲,竟然躲了快一年了。
“你到底什么时候死?”言维随手将竹叶掷出,入土三分。
“啧,怎么?我一个皇子嫁给你,你还盼着我死?”秦子之浑不在意地坐下品茗。
“皇上派去江南的人马上就要回京,你这身份眼看着就要瞒不住了,亏你还有心情和我斗嘴!”言维转身就走,若不是看在秦子之母亲是自己姑姑的份上,他才懒得蹚浑水。
“你这人,见色忘义!”秦子之笑骂了一声,嘴角的笑意慢慢扩大。
童息看着去而复返的侯爷,还有些诧异,不过看面色,似乎是带着气。
“爷,怎么这么快过来,不是应该用过午膳吗?”童息连忙挥手,示意下人将午膳端上来,转身侍奉言维洗手。
“夫人病体未好,怕过了病气给我,未曾见面。”言维拉着童息娇软的手,慢慢坐到圆桌旁,“息儿最近可是累了?眼睛里怎么有这么多红血丝?”
“妾身无非就是多看了些账本,不妨事,倒是夫人,是不是该请御医过来看看?”童息对于这位深居浅出的侯夫人,很是感激,原本她以为为人妾室,会受到主母的刁难,却不想侯府竟全然不同。
“好,我会寻御医过府的。”言维淡笑着应下来。
【第三节】
出事那天夜里,童息还嘱咐库房多备一些人参,也好给侯夫人食用。
“走水啦!侯府走水啦!”
“恩?爷,外面怎么了?”童息迷迷糊糊地被外面下人的呼喊声吵醒。
“走水了,你先睡着,我去看看。”言维早就醒了,却是故意不想起身,他气啊,这个秦子之,好心帮他活命,临走了却烧他房子,这损失可得好好算算。
童息一听走水了,哪里还能睡得着,顾不得遮掩春光,连忙起身穿衣服。
“这么急做什么?烧没了再建就是~”言维伸手揽住手抖的小娘子,帮她穿好衣裙,安抚地拍着后背,“有我在呢,怕什么?”
“爷,咱们快出去看看吧!”不怪童息害怕,主要是曾经她家里就走水了,那场大火吞噬了大半家财,也是那个时候,她被父亲辗转送进侯府做妾的。
哪家的好女儿会甘愿做妾呢?无非是父母不爱罢了。
“好,听你的,不过你可得一直跟在我身边,知道了吗?”言维在同意童息进门前,就将她调查个透彻,自然知晓她的辛酸。
“恩~”童息亦步亦趋地跟在言维身后,走出小院子。
“侯爷!是夫人的院子走水了!”路上慌慌张张的下人见到侯爷,第一句话就是报告走水的院落。
“知道了,夫人可逃出来了?”言维脚步很稳,虽然脸色急切,可拉着童息的手,却不见一丝慌乱。
“夫人...夫人没看到...”下人声音略带呜咽,被这漫天的火势吓得够呛。
【第四节】
天快亮的时候,火势慢慢得到控制。
侯夫人的整个院落烧为灰烬,下人们清点了人数,除了几人受了轻伤,还扒出一具尸体,看方位,合该是侯夫人的卧房。
“爷,这...夫人...”童息听到消息,吓得发抖,侯夫人怎么会烧死呢?这么多的下人都是做什么的?
“来人,准备后事,好好安葬夫人。”言维脸色阴沉,这个臭小子,居然放这么大的火!好好的院子,全都烧了!就连后面的一片竹林也没能幸免!
童息被丫鬟扶着回到小院子,就开始发起烧来。
言维前几日请的御医也派上用场。
“侯爷,小夫人身体并无大碍,只是昨夜大火,有些惊惧,多喝些安神汤,就不妨事了。”御医微微颔首,他平日里可是给宫里娘娘们切脉的,论眼色,没人比得过他,这侯爷对床上的小妾可不是一般的爱重。
“多谢,劳烦御医走这一趟。”言维示意管家送御医离开,转身就将屋里其他人都遣出去,“胆子怎么这般小?还惊惧?”
童息迷迷糊糊直到晚间,才算清醒。
“醒了?先喝点温水?”言维一直守在童息身边,除却管家过来请示侯夫人葬礼一应事宜,再未离开。
“爷,我不渴,可确认是夫人吗?是不是弄错了?”童息嗓子略有沙哑,嘴唇发白,光看样子就知道被这场火吓坏了。
言维将人抱在怀里,“乖,先喝点温水,喝完再告诉你!”
童息微微张嘴,就着言维的手,慢慢喝了小半碗温水,嗓子才舒服了些。
【第五节】
“瞧你吓得,恩?昨夜我不是一直拉着你的吗?”言维将被子向上拽了拽,把怀里人护得好好的,“夫人他没死,只是借着火势离开了。”
“唔,什么?”童息诧异地侧身看着言维,“爷说地离开了,是什么意思?”
“夫人当初嫁给我,本就是为了活命,我当初受过他家长辈恩惠,所以才答应帮他的,他没死,这点小火怎么可能烧死他,你现在难受得要命,殊不知他此时早就大鱼大肉尽兴喝酒呢!”言维差点酸死自己,他从没想过,自己娇养着的小娘子,居然惦记另外一个男人,虽然这个人曾经假扮自己夫人,可那也是男子!
“爷是说,夫人没死?”童息突然被言维锢在怀里,脑子还没转过弯。
“当然没死,而且,我可一直只有你一位身边人,你现在是不是有点过分了?居然如此担心他?!”言维吃醋有些不讲道理,即便晚膳的时候,也是将人紧紧抱着,慢慢喂着吃。
“爷,我可以自己吃~”童息本就脸皮薄,若不是实在挣脱不开,她早就捧着碗自己吃了,现在倒好,你一口我一口,不知吃到什么时候才算结束。
“乖,以后叫我夫君,听到了吗?”言维虽有心想抬息儿为正头娘子,可总归还得等上一年半载,于息儿名声好些。
言维以往不是没让童息喊他夫君,可每次童息都是被逼得不行,才气声嘟囔一句,今日许是因为知道侯夫人和侯爷的小秘密,心里没了负担,红着脸喊了好几声夫君,才获得自己吃饭的权力。
【第六节】
侯夫人的葬礼办得还算隆重,童息累得小脸都尖了,把言维心疼得不行,心里更加讨厌秦子之,筹划着再见面怎么狠敲竹杠。
两个月后,正是一年一度的乞巧节,言维将闭门不出的童息带出门,美名其曰是游玩。
“爷,妾身还是第一次见识京城的乞巧节呢~”童息掀开轿帘,开心地看着街上的热闹景象。
“哦?那以后每逢京城有什么重要节日,我都领你出来玩,好不好?”言维小心护在童息身侧,生怕马车不稳,再磕到她。
“真的吗?谢谢...夫君~”童息回身软软地窝进言维怀里,嘴角止不住地上扬。
“息儿刚刚说什么?为夫怎么没听清呢~”言维伸手捏着童息软滑的后颈,眼里全是笑意。
“爷分明是听清了的,妾身才不上当!”童息嬉笑地抱住言维的腰,掩住羞红的脸颊。
人流越来越大,马车再不能前进,言维只好揽着童息下来步行。
“息儿,我们去淮扬楼吃你最喜欢的醉虾,怎么样?”刚刚人群中似乎看到熟悉的身影,一眨眼消失在淮扬楼,言维本不想多管闲事,只是他到底还欠着自己一座院子,不是吗?
“好啊~”童息开心地拉着言维进到酒楼,可惜的是没有雅间。
“我们和刚刚的年轻人是一起的。”言维侧身站在童息身旁,挡住了一些窥探的目光。
“哦,二位客官楼上请!”小二连忙躬身在前面领路。
【第七节】
童息一开始还有些懵,直到看见雅间里那张熟悉的脸时,差点惊叫出声,幸亏言维手快捂住了她。
“乖,咱们今天可是来讨债的,要拿出点气势,知道吗?”言维揽着童息坐在秦子之面前,吩咐小二上一盘醉虾还有几份招牌菜。
“小童息,没想到吧,我还活着!”秦子之看着脸色发白的童息,坏笑了几声,要说言维这个妾倒是挺好玩,满脑子古板思想,真不知他怎么就这么喜欢。
“夫...呃..公子怎么在这?”童息一开口差点咬到自己舌头,她不明白好好的侯夫人,怎么变成男人了?
“喂,我那座院子可是值千金的,什么时候把钱结一下?”言维可不跟秦子之客气,伸手就倒了两杯茶,还挑了几块好看的点心放到童息面前,“息儿别搭理他,尝尝这几块糕点,外面吃不到!”
“哼!”秦子之也不恼,将视线放在楼下熙熙攘攘的人群中。
言维顺着视线看过去,居然是微服出巡的皇上!!
“你!”
“嘘!是他找的我。”秦子之嗤笑了声,默默收回目光,看了眼像仓鼠一样吃糕点的小童息,摇头轻叹了一声。
言维还有什么不明白的,只怕整座淮扬楼都是皇上的人!此时要走只怕也来不及了,若是只有他一人倒还好,身边还有息儿,“息儿,他还有客人,咱们去厅堂用膳好不好?”
“恩?”童息赶紧擦了擦嘴角的糕点渣,来不及咽下,急忙点头,说实话,她有些害怕面前的“侯夫人”,总感觉这人阴气沉沉的,像鬼。
【第八节】
言维揽着童息刚推开门,迎面就碰见了皇上。
“臣参...”
“闭嘴,微服出巡。”皇上看了眼言维,随即走进雅间,“言侯既然碰到了,也进来吧。”
言维只好将门关好,拉着童息又回到雅间中,彼时小二正好上菜。
“客官,您点的招牌菜已经上全了,另外,醉虾也按照您的吩咐,是专门用果酒腌制的,夫人可以放心食用!”小二嘴皮子利索的上下翻飞。
言维恨不得直接把他嘴给缝上,连忙摸出银子将人打发出去。
皇上私下见流落在外的皇子,这种大型认亲场面,他一个臣子碰见了,还和这位皇子同桌吃饭,也不知道算不算结党营私。
“哼,言侯倒是厉害,菜都齐了,就都坐下吧。”皇上身边还跟着一位大太监,言维和秦子之都知道,可童息却是第一次见,她有些好奇地偷偷观望,不想却被周围的人都看在眼里。
“息儿,不可无礼~”言维将童息往身旁挡了挡,脸色微变。
皇上并未理会,他的目光放在秦子之身上许久,“你母亲...可有什么交代?”
“母亲临终前,只说让我以后快快乐乐生活,并无其他嘱咐。”秦子之提到母亲,面色微冷,若不是面前的这位皇上,母亲也不会早早的就去了。
“你可愿跟我回去?”皇上眼睛微眯,后宫之中妃嫔众多,他并不缺儿子,今日之所以来,也只是不想皇室血脉流落在外。
秦子之看着眼前的碟碗,并未作答。
言维也似木头人一样,低头看着自己手里握着的柔夷。
【第九节】
“言侯觉得呢?”皇上的目标突然转移,倒也不怎么突兀。
“臣不敢妄言。”言维暗暗翻了个白眼,他觉得有什么用,是你儿子不想当皇子。
“哦?不敢?还有你不敢的!”皇上睨了眼躲在言维身侧的妇人,“那你说说!”
“!”童息本是抬头看了眼面前的醉虾,却不想突然被这个人点名,怔愣了一下,“说什么?”她根本没听懂他们在说什么!
“咳,内子愚钝。”言维连忙出声解释,在看到大太监的手势后,才转头轻声和童息讲解,“他们是父子,只是早年间互不知情,现在知道了,父亲想要儿子认祖归宗,这位父亲想问问你的想法。”
童息受到言维的鼓励,才糯糯地开口,“妾身没见过什么市面,只知道若是想家宅安宁,父慈子孝则是必然,你们既然是父子,毕竟血浓于水,有什么话都可以摊开了谈,没必要弄得剑拔弩张,怪吓人的。”
“哈哈哈!说的对,饭菜都凉了,赶紧吃吧!”童息也不知哪句话得了圣心,龙颜大悦,一屋子凝滞的空气才开始缓缓流动。
言维扯了下嘴角,溺爱地看了眼童息,啧,他这个小息儿,伸手将醉虾剥开几只放进她的碗碟中,又夹了附近几道招盘菜给她,才轻轻放下筷子,“慢慢吃,可要喝些茶水?这醉虾虽说是用果酒腌制,可总归是酒,吃多了该难受了~”
“恩。”童息小口吃着,将自己的注意力全放在食物上面,时不时还要喝点言维倒的茶水。
【结局】
直到用膳结束,皇上也未再提一句,临行前,只是深深地看了眼秦子之,才带着一应守卫离开。
“诶,你到底怎么想的?”言维长舒了口气,陪皇上用膳,可不是一件容易事。
“若是混个闲散王爷似乎也不错,最起码我有钱还你了。”秦子之的视线定在对面的椅子上,面色不怎么好。
“随你吧,既然身份已然公开了,若是嫌烦,就回侯府住,那院子一直给你留着。”言维拉着童息慢慢离开,“息儿刚刚没吃好吧,我知道有一条街卖的全是小吃,领你去~”
“真的?那妾身可以每样都尝尝嘛?”童息自小就没怎么逛过街,更别提吃那些零嘴了。
“当然是真的!”
这一日童息吃得肚子浑圆,言维还取笑她,说她肚子像是怀了身孕一般。
本是一句戏言,却在一个月后应验。
“大夫您是说我娘子怀孕了?!”言维下朝后听说童息将早膳吐了干净,吓得一身冷汗,急急忙忙命人请大夫过府。
“正是,夫人已经怀有两个月的身孕,身体没什么问题,只在饮食上多注意就好。”大夫说了一大堆需要注意的事项。
童息难受得什么也没记住,倒是言维,甚至可以倒背如流。
十月怀胎,一朝分娩。
言维的长子诞生后,将童息扶为正室。
皇上也赐了一道圣旨,将童息封为一品诰命夫人。