在毛主席的晚年岁月，对华国锋是十分重视的。

1971年，毛主席把华国锋从故乡湖南调至北京工作，那时，毛主席外出视察时，时常会通知华国锋前来，一次，毛主席在与华国锋谈话结束后，特意吩咐回到北京后，只可以将谈话内容说予周总理听，由此可见毛主席对华国锋的绝对信任。

1973年，在中共十大会议上，华国锋当选中央政治局委员，自此，华国锋正式进入了党的领导人序列。

1976年1月8日，受人民爱戴、敬仰的周总理逝世后，毛主席在经过反复思考后，任命华国锋为国务院代总理。

当得知毛主席的这一决定后，华国锋认为自己无法胜任，便请求毛主席另选他人接任，即便是面对华国锋的推脱，毛主席依旧坚定的选择了让华国锋来担任。

面对毛主席的重用与信任，华国锋毅然肩负起了这一重任，彼时，毛主席担心华国锋还无法适应，便把华国锋叫到自己身边交代道：“慢慢来，不要着急；照过去方针办；你办事，我放心！”

毛主席的这几句嘱咐，华国锋始终牢记于心，在工作上更是尽心尽力、尽职尽责。

1976年7月28日，唐山发生强烈大地震，因后面余震不断，中央为了确保毛主席的安全，便下令把毛主席暂时转移至“202”居住。

当病中的毛主席得知发生大地震后，悲痛不已，他时刻挂念着灾区的人民，他很想亲力亲为的为人民做一些实事，但碍于身体原因，毛主席只能亲自过目唐山地震的情况报告。

当得知地震伤亡人数达到24万，其他损失无法估量时，毛主席老泪纵横，为了尽快安置好灾民，毛主席找来华国锋，命令道：“你现在尽快去唐山，代表我慰问灾区人民，一定要安置好灾民们的生活。”

华国锋连连点头，很快，华国锋命令陈锡联调集部队先前去救灾，与此同时，华国锋与李先念一同调集医疗、工程、物资、交通前往唐山。

在到达灾区后，华国锋向人民群众转达了毛主席和党中央对灾区人民的关怀和慰问之情。

那时，华国锋为了不让毛主席过于担心，每当了解到唐山地震的最新情况后，都会先给毛主席写一份汇报，以缓解毛主席的惦念。

1976年8月4日，华国锋亲自慰问灾民的照片登上了《人民日报》，当毛主席看到报纸上的照片后，才露出了一丝欣慰的笑容。

1976年9月9日零时十分，一代伟人毛主席逝世，享年83岁。

当华国锋急匆匆赶往中南海时，已经错过了最后见毛主席的机会，当看到毛主席身上盖着白色被单时，他忍不住红了眼眶。

但华国锋却没有太多时间陷入悲伤的情绪之中，因为他还需要处理毛主席的后事和国事。

当毛主席的后事处理完，国事也慢慢稳定后，突然从华国锋的家乡山西交城传来了华国锋母亲去世的消息。

当华国锋得知这一消息后，悲痛万分，坐在办公桌前，眼泪滴在纸上，思绪不禁回到了过去......

1921年，华国锋出生于山西交城，他本名叫苏铸，“华国锋”这个名字是他在抗日时参加游击队自己给自己取的，意思是“中华民族抗日救国先锋”。

在华国锋幼年时，他的父亲便去世了，他和哥哥是在母亲的抚养下长大的，华国锋的母亲对待华国锋和华国锋的哥哥是极好的，为了让他们能上学，她的日子过得十分清贫，庆幸的是华国锋十分争气，学习成绩一直名列前茅。

后来，华国锋为了参加革命离开了家，此后便鲜少回到家中，在新中国成立后，华国锋仅回过家乡三次，其中一次还是在他的母亲去世后，之前两次回家，每次离开时，华国锋的母亲总是拉着华国锋的手，轻声嘱咐他一定要保重身体，有空就回家来看一看。

一直以来，华国锋因工作繁忙，无暇回家乡看望母亲，如今母亲去世了，他又怎么能不难过呢？可即便哀思过度，华国锋还是没有回家乡参加母亲的葬礼。

因为当时恰逢多事之秋，中央领导人相继逝世，灾区后续重建，满满当当的会议和办公桌上堆积的文件，这一切一切事情都压在他的肩头，责任重大，最终华国锋在国家与母亲面前，还是选择了前者。

不久后，在一次会议上，一位记者询问华国锋为何没有回乡参加母亲葬礼，华国锋沉吟良久叹气道：“我忙。”

这两个字无疑道出了为人子的辛酸与无奈，虽然未能在母亲灵前尽最后的孝道，但在华国锋看来，国家利益永远在个人利益之上，毛主席的托付更不可负。

2008年，处在弥留之际的华老对妻子叮嘱道：“我想母亲和家乡了，我回卦山吧，那里树多，清净，小时候在那儿，打游击也在那儿......”

2008年8月20日12时50分，华国锋在北京逝世，享年87岁。

华国锋逝世后，其家人按照他的遗愿向中央提出希望能让华老荣归故里，中央表示同意。

2011年，华老的骨灰回到山西省交城县卦山南麓吕梁英雄广场上方的陵墓内，自此，华老回到了心心念念的故乡，并长眠于此。