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文|妍妍
编辑|妍妍
乾隆皇帝闲来无事，总喜欢考考身边的大臣，尤其是机智聪慧的刘墉。
一天，乾隆笑着给刘墉出了一副上联：“只可叹，弯木难当顶梁柱。”这话不仅说得巧妙，还藏着一层深意，暗指某些人无法承担重任。面对这样一个颇具难度的上联，刘墉却一点不慌，稍作思索，立马对出了下联。
刘墉出的下联堪称经典，不仅工整，还让乾隆大为赞赏。那么，刘墉到底对了什么样的下联？他是如何通过这副对联化解皇帝的“刁难”？
刘墉：从"官三代"到"刘公"的蜕变
刘墉，这个名字在清朝历史上留下了浓墨重彩的一笔。他出生于山东诸城一个官宦世家，可谓是"官三代"的典型代表。
他的曾祖父刘必显是顺治年间的进士，官至户部广西司员外郎。祖父刘棨在康熙年间担任过四川布政使。父亲刘统勋更是乾隆朝的一代名臣，官至宰相之位。
在这样的家庭环境中长大，刘墉从小就耳濡目染，学到了不少为官之道。他自小饱读诗书，博学多才，为日后的仕途打下了坚实的基础。
然而，命运的转折点出现在乾隆十六年（1751年），这一年，刘墉考中了二甲第二名进士，以恩荫举人的身份参加了殿试。
这次殿试，也是刘墉第一次面对乾隆皇帝。谁能想到，这次看似平常的见面，却成为了改变刘墉一生的关键时刻。
乾隆皇帝的"以貌取人"：一场意料之外的考验
乾隆皇帝是个出了名爱好色彩艳丽和外表美好的人。他的宠臣和珅就是历史上有名的美男子，甚至被称为"满洲第一美男子"。当乾隆第一次见到刘墉时，却因为他的外表而心生不喜。
刘墉长相平平，身材也不出众，这与乾隆心目中理想臣子的形象相去甚远。乾隆虽然不满意刘墉的外表，但作为一国之君，他也明白不能仅凭外貌就将人拒之门外。于是，乾隆想出了一个主意，他决定用对联来考验刘墉的才学。
乾隆出了一个上联："只可叹，弯木难当顶梁柱。"这句话暗含讥讽之意，意思是说刘墉这样的"弯木"难以成为朝廷的栋梁之材。乾隆心想，如果刘墉对不出来，或者对得不好，那就有理由将他拒之门外了。
然而，刘墉的反应却出乎乾隆的意料。他不卑不亢，很快就对出了下联："甚为喜，屈弓才可射天狼。"这个回答不仅对仗工整，而且意境深远。
刘墉巧妙地用"屈弓"来比喻自己，表示虽然外表不扬，但内心却蕴含着大才。"射天狼"则表达了他要为国效力、铲除奸佞的远大抱负。
这个回答让乾隆大吃一惊。他没想到外表平平的刘墉竟有如此才华，更没想到他能在皇帝面前表现得如此从容不迫。乾隆被刘墉的才智所折服，开始重新审视这个年轻人。
从此，乾隆对刘墉改观，决定给他一个机会。他将刘墉派到翰林院工作，开启了刘墉的仕途生涯。
刘墉从京官到地方，再回朝堂
刘墉的仕途并非一帆风顺。乾隆二十年（1755年），一场意外的变故打乱了他的人生轨迹。他的父亲刘统勋因为办事不力被下了监狱，刘墉也因此受到牵连。
虽然后来乾隆看在刘家三代忠良的份上饶恕了刘统勋，但刘墉还是在第二年被贬为地方官员，远离了清王朝的权力中心。这次贬谪对刘墉来说是一次重大打击，但也成为了他锻炼才能、积累经验的宝贵机会。
接下来的二十多年里，刘墉在全国各地辗转，足迹遍布华东六省、广西、山西、陕西、湖南、湖北和山东等地。每到一处，他都尽心尽力为百姓谋福利，创下了不少政绩。
刘墉在地方任职期间，最突出的表现是在湖南。乾隆四十五年（1780年），刘墉出任湖南巡抚。当时的湖南灾情严重，盗案频发，不少地方官员贪污腐败，百姓苦不堪言。
刘墉到任后，立即着手解决问题。他先是稽查县府粮食库存，修筑城郭，建仓储谷，赈济灾民。解决了百姓的温饱问题后，他又派人调查灾情和盗案的原因，将贪官污吏弹劾到京城。
仅仅一年时间，湖南的局势就有了明显好转。民粮和库银渐渐充实，百姓的生活得到改善。刘墉的清廉作风和为民办实事的态度赢得了百姓的爱戴，人们亲切地称他为"刘公"，把他比作宋朝的包拯。
刘墉在地方的出色表现引起了乾隆的注意。乾隆四十八年（1783年），刘墉终于被召回京城，出任左都御史。这标志着刘墉重新回到了朝廷的权力中心。不久后，他又升任吏部尚书，位居朝廷要职。
然而，刘墉的仕途依然充满波折。他在朝廷中屡次因为一些小错误引起乾隆的不满。乾隆甚至指责他"不肯实心任事，行走颇懒"。
尽管如此，刘墉凭借自己的才能和为官之道，还是在朝廷中站稳了脚跟。直到乾隆晚年，刘墉的官位最高时曾做到直隶总督兼吏部尚书，还监理国子监。
一段跨越半个世纪的君臣之谊
刘墉从初次见面时的不被看好，到后来成为乾隆倚重的重臣，刘墉用自己的才学和为官之道赢得了皇帝的信任和欣赏。
乾隆虽然有时会对刘墉不满，但总体上还是很欣赏他的才能。两人经常以对对联的方式来消遣取乐。在乾隆微服私访的过程中，刘墉也常常陪同左右。
这些经历不仅增进了君臣之间的感情，也让刘墉有机会更深入地了解民情，为他日后的施政提供了宝贵经验。
刘墉的才学不仅体现在为官之道上，他还是当时有名的诗人和书法家。他的才气在文坛上也颇有名气，以字、画、诗闻名于世。
乾隆作为一个自诩风雅的君主，对刘墉的文采也是赞不绝口。两人常常探讨文学，这种君臣之间的文化交流，在一定程度上也拉近了彼此的距离。
而刘墉与乾隆的关系并非总是一帆风顺。刘墉的直言敢谏有时会触怒乾隆，导致他多次被贬。但每次刘墉都能凭借自己的才能和政绩重新获得乾隆的信任。
从"射天狼"到反腐先锋
刘墉在初次见乾隆时说要"射天狼"，这不仅仅是一句应对的妙语，更是他一生为官的写照。
在他看来，"射天狼"就是要铲除朝廷中的奸佞，查处天下贪官，拯救苍生百姓。这个理念贯穿了他的整个仕途生涯。
在地方任职期间，刘墉多次查处贪官污吏，为百姓伸冤。他在湖南巡抚任上的表现尤为突出。
面对灾情和盗案，他不仅解决了百姓的温饱问题，还深入调查根源，将贪污腐败的官员绳之以法。这种雷厉风行的作风，让他赢得了"刘公"的美誉。
回到朝廷后，刘墉依然坚持自己的理念。他多次向乾隆进言，指出朝中存在的问题。虽然有时会因此得罪权贵，但他依然坚持己见。
刘墉的政治智慧还体现在他对大局的把握上。他明白，作为一个臣子，既要敢于直言，又要懂得适可而止。
在多次被贬之后，他总能及时调整自己的策略，重新赢得皇帝的信任。这种政治智慧，让他在复杂的朝廷环境中始终保持着自己的政治立场，同时又能在仕途中一步步向上攀升。
到了嘉庆年间，刘墉的政治才能得到了充分发挥。在查办和珅案件中，刘墉发挥了重要作用。他带领调查组查明了和珅及其党羽的二十多条罪行，为肃清朝廷贪腐做出了重大贡献。
刘墉从初见乾隆时的机智应对，到地方为官时的政绩累累，再到朝廷中的反腐先锋，无不彰显着他的才华和为官之道。
他与乾隆之间的君臣关系，既有权力的博弈，也有才学的交流，更有为国为民的共同理想。
刘墉的故事告诉我们，真正的政治智慧不仅在于如何取悦君主，更在于如何在复杂的环境中坚持自己的理想，为百姓谋福利。
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信息来源：
梅耀元主编. 嵩山名人传[M]. 2017
乔继堂主编. 正说历朝八十臣 下[M]. 2019
金开城著. 中国文化知识读本 天干与地支[M]. 2012
陈国恩，黄步高主编. 中华经典诗词楹联读本 八年级 下[M]. 2016
