在抗战历史上八路军的名气远远大于新四军，这是由一系列复杂的原因决定的，物质层面的原因就是八路军和新四军相比在兵员、后勤和根据地人口上都有三倍以上的优势。

八路军起家的兵力是45000多人，新四军的起家资本是一万人出头，双方军力发展速度相当，但由于先天的兵力劣势，到抗战结束时，八路军的总兵力已经发展成为九十万人，新四军系统的人马变成了三十万人。

八路军的根据地人口也远超新四军，八路军占有了抗日敌后根据地的绝大部分。抗战末期，八路军陕甘宁根据地拥有人口200万人，陕甘宁根据地人口虽少，但拥有盐池和石油资源，富庶程度不低。八路军由129师发展而来晋冀鲁豫根据地拥有100多个县，根据地人口超过2500万,供养了近30万人正规军；由120师创建的晋绥根据地，控制了46个县，人口相对较少，只有322万；115师创建了晋察冀根据地，这个根据地包括164个县，人口“不多”，也就4000万；115师创建的另一个根据地就是山东根据地，下辖127个县，根据地有2400万山东人，控制了山东人口的六成。在抗战时期完全被八路军控制的根据地人口总数是9422万人。

新四军在抗战末期只有华中根据地，这个根据地的人口总数是4000万人，但八路军也有股份，南下的部分八路军为这块根据地出力不少。八路军根据地的总人口是新四军的两倍多，扣除合伙的部分，已经有三倍的差距（实际上都是一家人，没分那么细）。

八路军的根据地虽然不如新四军富庶，但军工基础远超新四军。新四军下属第二师兵工厂在1944年年底到1945年产量最大，它月产手榴弹可以达到2万多枚，79步枪子弹3万发，65步枪子弹3000发，驳壳枪子弹约4000发，迫击炮弹500发；第四师兵工厂六年内也只是生产了手榴弹12万3000多发，月产量是1700多发；刺刀7000多把，迫击炮弹2万7000发，掷筒弹2万3000发，掷弹筒300多具，子弹数万发。这两个师的兵工厂是新四军最著名的两个兵工厂，它们的产能还不够李云龙的独立团一次战斗使用。

八路军兵工厂的产能就相对雄厚不少，八路军晋察冀根据地的兵工厂每月可以生产50毫米迫击炮炮弹1万多发、子弹10万发以上、手榴弹也有10万枚的产量。八路军晋察冀根据地兵工厂的月产能是新四军第四师兵工厂的数十倍，八路军总部的黄崖洞兵工厂，产能最大时可以一年为16个团提供武器装备，在整个抗战期间，它 I为八路军新四军提供了三成的武器装备。冀鲁豫根据地的兵工厂也为百团大战提供了充足的弹药（相对而言），在抗战时期，八路军的军工系统产能远远超过新四军系统，八路军也因此有资本进行百团大战这样的大动作，而新四军只能默默数着子弹，和敌人进行艰苦斗争（八路军的情况其实也好不到哪里去，双方都很穷，都要在战场上捡敌人的子弹壳，只是八路军相对富裕一些）。

八路军的兵力根据地人口兵工产量都远远超过新四军，当然就有本钱进行大动作，知名度自然就更高，这是物质基础决定的。