外滩，位于上海市黄浦区黄浦江畔，是中国首批历史文化街区。外滩原是黄浦江边的滩地，鸦片战争后，英国等西方列强开始在此划定租界，一大批西式建筑在黄浦江畔拔地而起，上海近代城市化进程也从那时开始。
从延安东路到外白渡桥，在1.5公里的外滩上，矗立着52幢风格迥异的古典建筑，素有“万国建筑博览群”之称。外滩的建筑主要以欧式为主，有新古典主义风格的，也有新哥特式、巴洛克式风格的，总体大气庄重。
外滩这些建筑的前身大都是旧上海的金融中心、外贸机构、政府机构等，它们是旧上海资本主义的写照，一直以来也被视为上海的标志性建筑和城市历史的象征。
其中有很多建筑大楼非常出名，经常出现在老上海的影视剧中，比如和平饭店，这里见证了无数历史事件和名人轶事。海关大楼的大钟曾是亚洲第一大钟，钟声悠扬，声传数里。外白渡桥作为黄浦与虹口的重要枢纽，是很多影视作品的取景地。还有汇丰银行大楼、台湾银行大楼等建筑都非常具有时代特色。
如今沧海桑田，殖民时期的奴役屈辱，动荡时期的十里洋场，黄埔江畔的抗日枪声都很难寻见，只留下这些高大庄严的建筑。外滩不仅是建筑博物馆，更是上海历史文化的见证者，它见证了从开埠到发展成为国际化大都市的辉煌历程。
来上海旅游，无论是白天还是夜晚，都建议到外滩江边走一走，即使冬天，黄浦江的风也不刺骨。与外滩隔江相望的是陆家嘴，上海最经典的城市地标东方明珠、金茂大厦、上海中心、上海环球金融中心等都在对岸。
如果外滩是上海的历史，那么对岸的陆家嘴就是上海的现在，是中国改革开放的象征和上海现代化建设的缩影。
