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战国时期，魏文侯还算一个贤明的君主，但他也免不了古代帝王的通病——喜欢奉承不喜欢批评。

一天，他与群臣在闲扯，忽然来了兴致，让臣下评论他的人品。大多数人都连忙奉承，说他是个仁厚的君主，道德高尚，只有翟黄等几个没开口。魏文侯觉得有煞风景，就点名道姓地问翟黄对自己的评价。

翟黄说：“不知君上是想听真心话还是假话？”魏文侯知道他要讲不好听的了，但自己哪能说让他讲假话呢？ 只好说，“当然是听真心话。”翟黄果然正色讲道：“您不是一位仁厚的国君。”魏文侯心中已十分生气，却还装作大度地问：“何以见得？”

翟黄毫不客气地说：“你攻城得地，不用来分封给兄弟，却拿它来封给长子，这能算是一位有仁德的君主吗？”魏文侯一听揭了他的老底，恼羞成怒，喝令手下人将翟黄赶出去！翟黄起身整衣，泰然自若地走了。

魏文侯余怒未消，转头又问刚才没开口的任痤，让他评论自己。任痤笑了笑说：“君上是一位有仁德的君主。”魏文侯心中高兴，忙问：“何以见得？”任痤不慌不忙地答道：“臣下听说君上有仁德，朝中必有刚直之臣。刚才翟黄说得那么直，所以我认为君上是一位有德之君。”

魏文侯听了，脸上黄一阵白一阵。听出任痤话中的讽谏之意。他到底是位有手腕的政治家，顺水推舟地说：“对，翟黄是位刚直之臣，像他这样的人在朝辅政，我国才会兴旺发展。刚才寡人是考验一下他的忠直的。”即刻派人传回翟黄，拜为上卿。

这种明里奉承，暗含净谏的方式，历史上叫作讽谏。