赛里木湖位于北天山山脉博乐市境内，紧邻伊犁州霍城县，湖面海拔2071.9米，东西长30公里，南北宽25公里，是新疆海拔最高、面积最大的高山冷水湖。除周围一些小河注入外，主要靠地下水补给。蒸发量较大，湖水矿化度略高，属微咸湖。
赛里木湖蒙古语称“赛里木淖尔”，意为山脊梁上的湖。赛里木湖是哈萨克语，是祝愿的意思。因传说赛里木湖是由一对为爱殉情的年轻恋人的泪水汇集而成的。突厥语中“赛里木”意为“平安”之意。
古籍中赛里木湖亦称天池，西方净海。因是大西洋的暖湿气流最后眷顾的地方，所以被称作大西洋最后一滴眼泪。
湖四周是倾斜低岸，水草丰美，为优良牧场。景区集山、湖、林、草、湿地、冰川等原生态景观为一体的、具有浓郁西域民族风情。
