世界上关于野人的传说很多，美国和加拿大的大脚怪、中国神农架的野人、中国喜马拉雅山区的雪人、高加索到蒙古一带的阿尔玛斯人、西伯利亚的丘丘纳、澳大利亚的幽微。其中尤以神农架野人传说证据最多。

神农架自然保护区神农架处于北纬31°神秘纬线，位于湖北省西部边陲，东与保康县接壤，西与巫山县毗邻，南依兴山、巴东，北倚房县、竹山。是我国唯一以“林区”命名的行政区，位于湖北省西部边陲，总面积3253平方公里，辖6镇2乡，总人口近8万人。

神农架是始祖炎帝农耕文明的开创地，是汉民族创世史诗《黑暗传》的发现地，相传上古的神农氏在此搭架上山采药而得名，是三峡大坝、南水北调中线工程的绿色屏障和水源涵养地，有中华民族“华中之肾、华中之肺、华中水塔”的美誉。

神农架完好保存了洪荒时代风光，特别是关于野人的神秘色彩，让神农架声名远播。史料记载神农架野人最早的记载是《山海经》，其中对于野人的描述是这样的：“枭阳，其为人，人面，长唇，黑身有毛，反瞳，见人笑亦笑。”

书中将野人称之为枭阳，而将我们传闻中对于野人的描述整合起来，会发现和《山海经》中描述的野人一般无二。在《山海经》中提到了野人之后，一直到了我国的清朝时期，神农架周边的县志中都记载了一些有关人类目击野人，或者野人袭击人类的事件，这些大大小小的事件几乎在当时的记载中，每一年都有出现。这些记录至今仍然可以查证。

比如，二十四史之一的《南史·梁武帝本纪上》曾记载“郢城有数百毛人逾堞且泣，因投黄鹄矶，盖城之精也”；北宋的《太平御览》也有“南方有人，长三二尺，裸形而目在顶上，走行如风，名曰魃”的记载，这里的毛人和魃都指的是野人。

除了正史之外，历朝历代文人墨客的笔记中，也屡有“野人”形象的刻画，上至东晋葛洪的《抱朴子》下至南朝的《文选》，再到明朝的《本草纲目》，清朝纪昀的《阅微草堂笔记》都记录下了不同时期目击者眼中的“野人”，归结起来都是：形似人，通体生毛，身高丈余（约2-3米）。

最具传奇色彩野人故事，还是数学家祖冲之《述异记》里记到了一个较为完整的山魈故事。说的是富阳有一王姓渔夫在河里预先设置了蟹笼来捕蟹，早晨去看蟹笼，发现蟹笼总是被一根二尺多长的木头撞开栅栏，蟹都从豁口处跑光了，这种怪事一连出现三次，渔夫认为这根木头是妖怪，就把木头装进蟹笼里，要拿回家将其烧掉。原来这块木头正是山魈所变，当山魈在蟹笼中现出原形，向渔夫求饶，并自陈“我性嗜蟹”，希求渔夫宽宥。而渔夫不为所动，问渔夫的名字，渔夫置之不理。

尽管有过多次的目击事件，见过的人都言之凿凿，但还是不能确定神农架有野人。因为数百支科考队经过考察，从收集到的野人毛发检测化验来看，很有可能是黑熊的。棕褐色、红褐色毛发与黑熊的毛发一致。

包括有目击者看到过白毛发的野人，有可能是神农架中白化的黑熊。