一战中出现的MP18冲锋枪是一款火力极为强大的近战武器，德军冲锋枪手把它称为“子弹喷射器”。

在MP18冲锋枪出现之前，世界上没有一款近战武器能够达到这样的火力。德国人对于冲锋枪的定位，是可以全自动射击的近战武器。

所以，MP18只能进行全自动射击（一扣扳机就是连发）,不可以半自动射击（单发射击）。

由于先进的设计，MP18的战斗射速还是比较高的，理论射速高达500发/分钟，同当时的重机枪比较接近了。

实际上，施迈瑟早在一战前就成功设计出世界上第一个可容纳20发手枪子弹的双排单进式直排弹夹，并申请了专利。因此，施迈瑟最初为MP18设计的装弹具，是这种从侧面插入枪身的直排弹夹。

他认为，直排弹夹虽然装弹较少，但性能非常可靠，也易于装弹。不过德军高层却坚持20发装弹量太小，不能适应激烈的实战。

他们认为以MP18这样高的射速，又不能半自动射击，20发子弹几秒钟可以全部发射完毕，之后就必须更换弹夹，这必然造成火力的中断，给敌人可乘之机。显然必须要用装弹量更大的供弹具。

施迈瑟无奈之下，只得使用了饱受垢病的32发蜗牛型弹鼓。这种弹鼓样式独特，本来是为长管鲁格P08设计的，比起直排弹夹的装弹量，整整超出12发，也就是超过60%，火力持续性大大加强了。