早春的三月初，武汉市花梅花的芳香还在江城的寒气中弥漫，但樱花已经忍不住早春的诱惑，悄然绽放在江城的绿地中。根据武汉市最新的园林资料统计，武汉全市竟然已经拥有吐蕾开放的樱花树50余万株，其樱花品种也已经超过了120多种，有种植樱花百株以上的市民与游客赏樱点达40余个，这其中包含有收集与保存的国内樱花野生种类达32个，占到了国内野生樱花种类的72%。

近些年来，武汉市新建了多个赏樱打卡公园与绿地。2022年初建成的洪山区长江江滩公园里，特地打造了一条武汉最长的樱花大道，在这条全长3公里的道路两侧，共栽种了樱花树700余株。2023年的春天，这条樱花大道已经首次开花，给武汉市民带来了春天的惊喜。2022年建成开放的东西湖区樱花溪公园拥有樱花树2800余株，是目前武汉市免费赏樱樱花数量最多的公园，受到了市民们的高度赞扬。

樱花作为世界上著名的木本观赏花卉之一，由于其美丽的花朵、诱人的颜色和早春春游时节恰到好处开花的特点而广受人们的喜爱。目前，樱花在世界各地已经广泛种植，特别是在我国和东亚地区的日本等国家。但由于研究不够充分，关于樱花的起源和进化，学术界尚有争议。武汉的一支樱花科研团队携手全国两所高校的专家学者，通过多年研究，认定樱花起源于中国的南方与东北这两个地区，而后分为三支而流向世界各地。

武汉市园林科学研究院与北京林业大学园林学院以及华中农业大学园艺林学学院的园林园艺专家们通过分析樱花312份种质的种群结构和遗传关系，将这些材料分为A、B、C三个进化枝。并根据系统发育分析，研究人员预测了樱花的两个起源：A进化枝中的樱花起源于中国南方，例如喜马拉雅山脉或东南沿海山系，随后广泛种植或生长于华南、华中等区域。而另一分支则起源于中国东北，同时另一支可能流向日本形成C分支。

园林园艺专家们最终的研究成果表明，开放在我国大江南北长城内外的樱花树并不是日本的树种，而是我们中国的乡土树。目前，世界上有三大樱花之都，它们分别是日本青森县的弘前樱花园、美国华盛顿州的樱花园、以及中国的武汉东湖樱花园。东湖樱花园的发展历史起源于1979年4月,周恩来夫人邓颖超访问日本时,日本前首相田中角荣特意送给邓颖超78株名品山樱，邓颖超将这些樱花转赠给了周总理曾经工作与生活过的东湖。

正是这78株樱花树的小樱花园后来在1998年进行投资扩建，达到了现在10000余株的规模。目前的东湖樱花园是全国垂枝樱花数量最多、最集中的地方，在春日青青临水的山坡上，几千株樱花烂漫地盛开着，呈现出一片梦幻般的樱海，令人陶醉。因为东湖樱花园灿烂樱海名气远扬，它与日本青森县的弘前樱花园，美国的华盛顿州樱花园并称为世界三大樱花之都，成为国内追樱爱好者必打卡的樱花胜地。