地球之耳
罗布泊，也叫罗布淖（nào），是一个蒙古语音译名。
意思是“汇入多水之湖”，今天已经成为一个干涸的咸水湖盆。
从卫星影像上看起来就像一个人耳朵，又被叫作地球之耳。
罗布泊位于中国新疆巴音郭楞蒙古自治州境内，若羌县东北部。
若羌县是中国面积最大的县，罗布泊湖心距离若羌县城150公里。
范围面积大约3000平方公里，大概是上海市的一半大。
从位置上看，罗布泊地区是从河西走廊或者柴达木盆地进入新疆最近的通道。
2020年通车的青海格尔木到新疆库尔勒的格库铁路就从罗布泊边缘穿过，目前罗布泊镇到若羌县的铁路也正在建设中。
古老湖泊
地处塔里木盆地东部边缘地带，也是盆地的最低处，海拔780米左右。
北靠天山支脉库鲁克塔格，南临阿尔金山北麓，东部临近北山山脉，是一个高山深盆地带。
距今1800万年，在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。
因为地势低洼，塔里木盆地的大小河流，包括发源于天山的塔里木河、发源于博斯腾湖的孔雀河、发源于昆仑山的车尔臣河、发源于祁连山的疏勒河等河流汇集于罗布泊。
罗布泊曾经是巨大湖泊，面积甚至到达1万平方公里。
大概是今天中国最大湖泊青海湖的两倍，很多欧洲地理学家把罗布泊叫作亚洲地中海。
随着气候变化，罗布泊古湖经历了咸水湖 、盐湖 、干盐湖的演变过程。（什么是盐湖点这里）
中国成书于公元前的《山海经》中就有关于罗布泊的记载，甚至在中国古代，人们认为罗布泊是黄河源头。（什么是黄河点这里）
哪怕到了一百年前的1921年，罗布泊都是中国仅次于青海湖的第二大咸水湖，面积约2000平方公里左右。
古代文明
大约距今1万年前左右，罗布泊地区就有了古人类生活的痕迹。
在距今4000年前后，一些浓眉大眼的小河人从欧洲迁徙到了罗布泊地区，在孔雀河下游河谷和三角洲地区生活。
小河人种植了小麦，蓄养了牛羊，喝牛奶吃鱼，日子不要太滋润。
考古学家推测在距今3000年前后，罗布泊发生了一次干涸，这也被认为是小河文明突然消失的主要原因。
大约在距今2500年前后，罗布泊重新成为丰美湖泊，气候条件好转，人类活动又再次活跃起来。
在中原汉朝时期，罗布泊西北角有过一个楼兰王国，是西域三十六国之一。
因为把守着河西走廊通往西域的交通命脉，成为西出阳关之后的丝绸之路第一站，楼兰国贸易非常繁荣。
但面对强大兵力，楼兰王国也向汉朝大佬低了头，汉朝的丝绸、书简也在罗布泊地区大量出土。
今天生活在新疆巴州尉犁县和若羌县的罗布人，被认为是楼兰人的后裔，游客还能参观渔猎为生的罗布人村落。
湖泊干涸
近100年以来，受气候变化和人类活动影响，罗布泊水域面积不断萎缩。
上个世纪50年代以来，新疆自治区兴起多次开垦浪潮，大批内地人迁移到塔里木河流域组成建设兵团。
塔里木河、孔雀河中上游大量开垦农田引水灌溉，几十年间，塔里木河流域修建水库130多座。
河流下游水量越来越少，直至塔里木河下游断流，罗布泊周围30多个大小湖泊全部干涸。
1972年，美国发射了第一颗地球资源卫星，传回的地球影像告诉世界：
罗布泊完全干涸 ，卫星图片上可以看出湖泊逐渐缩小形成的龟裂状的盐壳。
今天，孔雀河已改道流入塔里木河故道成为支流，而塔里木河留入若羌县北部的台特玛湖。
干旱气候
湖泊干涸之后，沙漠以每年3～5米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。
罗布泊从一个水草丰美的湖泊变成整个欧亚大陆最干旱的地区。
温带大陆性气候笼罩着这里，年降水量只有10-20毫米，蒸发量3000毫米以上，夏季相对湿度几乎为零。（什么是温带大陆性气候点这里）
夏季最高温度45摄氏度，地表温度在70摄氏度以上，而冬季温度又可以低到零下30度。
一年中，8级大风日有60多天，常常引起沙暴天气，位于罗布泊下风向的若羌、且末地区每年浮尘天气有115至193天。
由于日常干旱和大风，罗布泊的北、东、西三面分布着大面积雅丹地貌，面积约3000平方公里。
仅次于柴达木盆地，是中国第二大雅丹分布区。（什么是雅丹地貌点这里）
野骆驼
罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡。
动植物开始凋零，植被覆盖减少，仅孔雀河下游近原罗布泊湖滨地带有柽柳、罗布麻等耐盐植物的零星分布。
但随着天敌雪豹、野狼数量减少，野双峰驼这种濒危物种却顽强活了下来。
今天，全世界野双峰驼种群数量不到 1000 峰，三分之二的野骆驼分布在罗布泊南部的阿尔金山北麓。为此，中国政府设立了罗布泊野骆驼保护区。
钾盐矿藏
极端干旱的气候不但能加速湖水浓缩，还能使高矿化度的地下水上升至地表，迅速结晶成为紧实的盐壳。又由于几乎没有降水，古代和现代聚集的盐分不能被冲走，盐壳长久保存下来。
今天的罗布泊拥有全中国最丰富的钾盐矿藏资源，北部钾盐储量2.5亿吨以上，是中国为数不多的钾盐矿中次大的一个超大型钾盐矿。钾盐主要用作肥料，可以帮助农作物茎秆健壮，目前世界钾肥消耗占化肥总消耗量的四分之一。同时，钾盐还是炸药、火箭燃料的主要成分，是中国大宗紧缺矿产之一。
2002年，中国政府在罗布泊地区设立罗布泊镇，罗布泊镇已经取代青海格尔木成为中国最大的钾盐生产基地。整个新疆巴州若羌县的经济都因此而改善。
生命禁区
因为气候恶劣，人烟稀少，罗布泊成为中国四大无人区之一。1964—1996年，罗布泊一共进行过45次核试验，其中23次是大气核试验。中国第一颗原子弹和氢弹都在这里爆炸，罗布泊很长时间是无人敢涉足的军事禁区。
近些年，虽然没有核试验，但作为野骆驼保护区，为减少人类活动对野骆驼正常生活习性的干扰，中国法律还是禁止一切社会团体或个人进入罗布泊开展旅游探险活动。这里没有公路、没有手机信号，没有加油站、没有水，哪怕装备精良、实战经验丰富的科学考察团队在罗布泊都会出现意外。1980年，中国著名生物化学家彭加木先生就在科考途中失踪，至今都没有找到尸体。
敬畏之心
芦苇荡漾的湖泊，到一望无垠的荒漠，罗布泊是地球沧海桑田的幻化写照，也是大自然对于人类贪欲的惩罚。
无论是地球之耳的发现，还是死亡之海的诅咒，罗布泊一遍遍提醒我们这个星球的浩瀚广袤和人类的渺小无知。
相信对世界的了解越多，越能感受宇宙浩瀚，自然可畏，生命可敬。
希望我们一次次在与山河湖海的对话中，怀着对自然力量的敬畏之心，谨慎前行。
