作者:周雅
人类社会经济增长的动力有很多,而科技进步无疑是其中的能量源泉之一。在所有创造发明中,有这样一类技术,被经济学家总结为“人类每一次工业革命,都与它们的出现息息相关”。这一类技术的名字,就叫做“通用目的技术(General Purpose Technology,GPT)”。
通用目的技术,能冠上“通用”二字,因为它们有三方面的特长:这些技术无处不在,几乎适用所有行业;这些技术会持续改进,随着时间的推移,它们能力越来越强;这些技术具有叠加效应,不仅自我创新,还将不断催生其他叠加创新。
从古至今,我们能称之为“通用目的技术”的人类发明,也不过诞生了几十种而已。可它们几乎时刻陪伴我们左右,比如公元前就出现的轮子、19世纪的电力,以及20世纪的互联网。进入21世纪,随着新发明的出现,GPT的名单也在不断扩大,比如同样拥有三种特性——高带宽、低时延和广连接的5G技术,就加入了GPT的最新行列。
无处不在的5G如果“无处不在”可以作为一项衡量标准,那么5G等新一代无线技术,则是目前最“无处不在”的一项发明了。
高通公司总裁兼首席执行官安蒙在2021天翼智能生态博览会上表示,在过去的两年,因为远程办公的普及,视频会议的广泛使用,对智能手机日益增长的需求等,在未来十年和更久之后,全社会大规模连接和因此带来的数据增长,已经是一种必然。网络必将像电力一样无处不再,甚至让原本不用电力的“物”因为网络的需求,而成为一种网络电器,比如家里的一扇窗,和工厂里的一扇门。
图:高通公司总裁兼首席执行官安蒙在2021天翼智能生态博览会发表主题演讲
在2021天翼智能生态博览会的展台,我们则可以更直观的体会这种连接能力的“无处不在”。生活、工作和出行,是现代社会每一个人、每一天几乎都要经历的事情。现在,5G等无线技术的连接信号,正在全方位覆盖这些场景。
比如在家庭生活中,视听享受正在更新迭代。在一个迈向元宇宙的时代,我们眼睛看到的东西,显然不再只是二维屏幕,还可以是一个虚实结合的沉浸式场景。在高通的视听展区,高通携手爱奇艺智能、Nreal、Pico、瑞欧威尔和影创科技等合作伙伴,展出了多款XR设备,在虚实之间营造一种全新的沉浸式体验。
图:2021天翼智能生态博览会,高通展台XR体验。
“眼见”既然已经“虚实难分”,“耳听”自然要照顾“八方”,贝尔金、B&O、Bose、Cleer、漫步者、捷波朗、森海塞尔等高通合作伙伴的真无线蓝牙耳机、音箱,自然就是更智能的无线音频设备。早些年,如果要享受这些视听体验,没有提前加装布线是无法想象的,现在由于无线技术的发展,则让大家实现了“即买即用”。
除了室内设备,室外场景的交通出行,也同样是移动通信技术施展身手的舞台。比如高合HiPhi X,一辆华人运通旗下首款量产可进化超跑SUV,就采用了骁龙汽车数字座舱平台和骁龙汽车5G平台,通过支持汽车连接技术,并配合智能交互和沉浸式多媒体图形图像等,变身为新一代智能网联汽车。
图:2021天翼智能生态博览会,高合HiPhi X汽车展示。
还有工作场景。当下对远程办公日益增长的需求,让PC不再只是一个本地的文档处理工具,还是一种代替会议室和办公室的无线会议系统。惠普、华为、小天才、联想、微软、小米等合作伙伴的PC和平板设备,配合骁龙计算平台,让性能、续航和始终在线三种体验合而为一。
不夸张的说,5G连同人工智能等技术的广泛社会渗透,已经完全变革了人们的日常生活与工作体验。
高技术和低门槛如果纵观通用目的技术的发展,我们会发现一个悲喜参半,机遇、挑战并存的事实。机遇的一面是,技术的发展总是越来越深入;挑战在于,越到深处,技术突破的难度越来越大,应用门槛也越来越高。
持续演化是通用目的技术的特点,5G自然也不例外。而能否充分发挥5G的强大特性也与5G频谱资源的利用程度紧密相关,这恰恰是5G演化发展的下一个目标。
实际上,要实现5G的全部潜能,充分利用其丰富特性,更高频,也更丰富的毫米波频谱资源使用是必要的。而充分利用全部可用频谱,也是5G自设计之初的目标之一。但是知易行难之处在于,毫米波波段由于其高频电波传输距离受限等原因,使用起来确实比低频频谱更有挑战。要突破障碍,需要先行者的创新。
这方面,高通正在迈出引领性的步伐——通过动态频谱共享(DSS)等技术,让运营商能够建设与LTE共存的5G广域覆盖,让5G尽享全波段频谱的各自优势:其中,由5G Sub-6GHz中频段支持更大的网络覆盖范围和容量,而5G毫米波则支持数千兆比特速率、超大容量和超低时延,支持密集城区部署,赋能工业应用等场景。
在2021天翼智能生态博览会展区,毫米波技术已经走向现实。在技术层面,高通与合作伙伴展示了包括5G毫米波大上行帧结构8K视频回传在内的最新技术,突显了毫米波在满足未来众多5G行业应用方面的性能优势;在终端层面,高通携手了广翼智联、广和通、龙尚科技、美格智能、OPPO、移远通信、芯讯通、中兴通讯等伙伴,展示5G毫米波赋能的CPE、模组等多类型终端。一个日趋成熟的毫米波生态蓝图正在徐徐铺开。
其实,这种由产业先行者将技术做“深”,再通过技术赋能,将生态做“广”的方法,不仅将适用5G毫米波的发展,而是早已经有成熟范本。就拿智能手机来说,曾几何时,在手机领域的玩家几乎屈指可数,但是由于高通的技术授权和方案供应,已经有更多新兴力量加入到无线通信产业的繁荣机遇当中。
像小米、OPPO、vivo、iQOO、红魔、一加、realme、黑鲨等智能手机品牌,因为有了底层技术生态的加持,现在都已成为5G手机家庭的核心成员。
图:2021天翼智能生态博览会,搭载骁龙5G移动平台的智能手机。
创新于千行百业万物互联与万物智能,是5G产业链的共同愿景,而它背后所暗含的意义在于,通信技术与更多技术,更多领域的融合,能够带来乘法和指数级的价值创新。
技术间的融合已经在发生,5G与人工智能、云端技术共同组成了新一代信息技术,就像我们说万物互联的时候,就默认说到了万物智能。而这些交叉在一起的通用目的技术,显然成了更具威力的创新组合拳,推动技术与行业之间的更深层次融合。
安蒙在2021天翼智能生态博览会上的演讲中强调,连接、智能和云的融合,必将推动几乎所有行业的数字化转型。一些生动的例子,也贯穿在他的介绍中。
比如在产品层面,一个智能可穿戴设备,就可以看做是“手表”形态与“智能互联”技术的叠加。当Fossil这样的传统服饰品牌推出了智能可穿戴终端,让用户通过手腕上的一个小装置,就可以实现运动监测、健康管理、在线沟通等体验的时候,我们已经很难分清,这是一个时尚饰品、一个健康设备,还是一个沟通工具。实际上,这是一个全新创造的融合物种。
在服务层面,我们之前所说的汽车领域,即是一次翻天覆地的转型。由于无线能力的加持,汽车已经成为云端一体化的智能设备。对汽车公司而言,汽车服务不再是只能与4S店打交道,取而代之的是丰富的车内体验,以及由此带来的商业模式、服务和创收机会。汽车业不再只是制造业,也可以是一种服务业。
在行业领域,制造业也成了典型的高科技场景。海量传感器、工业机器人和头显设备部署,基于优化的、可扩展、高可靠的5G企业专网,能够实时获得生产数据,并创造崭新的业务洞察,让工业4.0愿景成为可能。
两百年来,引发和推动四次工业革命的通用目的技术,不过几十种。因此一项通用目的技术的出现,就是一次不容错过的时代机遇。技术的价值“深度”,最终需要行业的应用“广度”才能得以体现,一个如高通与伙伴共同塑造的分享型技术生态,正在成为加速新工业进程的群像范本。