1924年秋，为了生计，庄田背井离乡，漂洋过海，到了新加坡。当时的新加坡还是英国殖民地，庄田被介绍到一新橡胶厂里打工。这家工厂是英国资本家开办的，工人劳动强度大，条件差，既无安全设施，更无劳动保险，工伤死亡事故屡屡发生。尽管后来换了工作，但庄田也亲眼看到资本家和工头不顾工人死活，他也在这个过程中思想觉悟逐步提高，并且加入了中国共产党。

抗战时期，受中共中央委派回琼，庄田担任琼崖抗日独立总队副总队长、中共琼崖特委委员。琼崖纵队在海南长期坚持斗争，巩固与扩大各抗日游击根据地。抗日战争胜利后，庄田被派到粤桂边领导武装斗争。在此期间，他去越南整编抗日战争时期在粤桂边建立的广东南路人民抗日解放军第一团，这支军队长期在中越边境作战，后在越南整训。

庄田在越南期间，法国侵略军向越南根据地发动大规模的进攻。为帮助越南人民进行抗法斗争，庄田被派到越南民主共和国国防部担任高级军事顾问，帮助越南军队开展军事训练，培养战斗骨干。

几个月后，庄田来到了粤桂边区领导武装斗争。10月，我军成立了粤桂边纵队，由他担任司令员。被派到粤桂边区开展武装斗争，任命为中国人民解放军桂滇黔边纵队司令员。

1951年1月，云南解放。桂滇黔边纵队改编为云南军区，庄田任军区副司令员。协助陈赓司令员和宋任穷政委，进行了清匪反霸、支援进军西藏的工作和斗争。

1955年，他被授予中将军衔。同时，还获得了二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章各一枚。