我们很多人都知道三妻四妾这个成语，都知道这个成语用来形容古代时候富贵人家妻妾众多的意思。

古时所谓的三妻四妾主要是指封建时期的一种婚姻制度，是一种对女子的迫害；同是丧偶，男子再娶为续弦，女子再嫁是坏节；男尊女卑，女子只能依附于男子，是社会制度的结果，而这个结果又加剧了男女的等级分化，于是出现了男子 妻妾成群，而女子只能从一而终。另外，古代人娶三妻四妾，主要的目的是为了传宗接代。

唐朝主要倡导一夫一妻制，当然只是倡导一个妻子，小妾并不限制。禁止男人在现有妻子的情况下再娶妻子，在民间一些有钱人家并不满足一个妻子，所以就流行起了并嫡之风，而且在并嫡之风的影响下，也让后世明朝出现了一个新名词叫平妻，其意就是和正妻名义相等。

因此在唐朝多妻并立逐渐形成一种社会风气，唐朝法律始终是坚持一夫一妻，多妻并立也是属于民不举官不究的事，官府也是默许了这种风气，但是嫡妻的合法性在唐朝还是不容置疑，嫡妻和平妻闹到官府，那么官府还是偏袒于嫡妻。

到了宋朝还是承袭了唐朝的法律，而且宋朝有鉴于唐朝并嫡之风的流行，因此还特意出台律法严禁社会上私下多妻并立，在宋朝如果多妻并立，被官府查出来是很严重的罪名，男子会被判流放，而作为平妻的女子则会被强制离婚，宋朝对古代礼法十分看重，因此一夫一妻执行的也很严格。

当然，纳妾还是很随意的，但是宋朝律法明确规定妾的地位不得高于妻，如果有妻子告到官府，丈夫偏向小妾，刻薄妻子，那后果也很严重，小妾会被强制离婚，丈夫也会被罚。

古代的四妾意思就是四位侧室

这个妾又是怎么来的呢？

这就要从氏族时期说起，就是女儿出嫁时，岳家必须以同姓侄女辈陪嫁。陪嫁过去姐妹或女奴，自然属于媵妾，当然陪嫁的姐妹的身份要比陪嫁的女奴身份高，女奴并不能靠着来奢望比主家的身份高。

再往后，便正式出现了“妾”。妾在家庭中，虽然承担着生儿育女的义务，却享受不了“妻”的待遇。而且更多时候还要伺候着妻。

所以小妾在家庭中地位并不是很高，三妻四妾作为传统封建社会的一种现象，它也表现了古代对于秩序的要求。前朝的君君臣臣与后世的妻妾次第都是一脉相传的。

根据周朝时期，发妻是手握大权，相当于皇上这样的，平妻则是辅助发妻的人物，相当于宰相一样，侧室则有着侍奉夫君以及三位夫人的使命，这个三妻四妾主要还是围着男人而转，目的就是让男人享受服务以及为家族传承香火。

三妻四妾作为古代传统社会的一种现象，实际上是封建阶级社会的产物，对女性造成了极大的伤害，在封建阶级统治下，权力往往都是男性掌握，女性明显的要卑微于男性，而且古代重男轻女的思想极其严重，有一个成语叫作母凭子贵，要是生了儿子，对待那位女性方式就要强于其他的女性。

男权主义统治整个封建文明。例如同样是丧偶，男子就可以另找他人再组成家庭，女子却不可以再嫁 ，否则就会被世人说道。在封建社会，女性想要生存只能依靠男人，这就导致女性的地位变得越来越低。

在当今社会，男女地位已经变得平等，也没有像以前一样女性在社会中受到压迫，女性自此再也没有了欺压。