这次的自民党总裁选举同样也是日本“造王者”之争，在选举之前，两位日本前首相麻生太郎、菅义伟被认为是这次选举的“造王者”，但从这次选举的结果看，二人“造王”均失败，反倒是现任首相岸田文雄在第二轮选举中押宝押对，直接在选举过后成了新的“造王者”，岸田虽然因为退选而无缘连任，但这次的选举，他其实也是赢家之一。下面就借这次的自民党总裁选举来看一下日本政坛的“造王者”。
（一）选前无人问津，选后成了“香饽饽”
不得不说，成功就是好，石破茂就是一个活生生的例子，在选举之前无人问津，哪怕是在参选后因为高民调，也仅仅被媒体舆论作为一个“重点关注”，但胜选后情况则发生了变化，从自民党总裁选举结束至今，日本的媒体舆论通篇都会有关这位新首相的报道，包括他会如何组阁、实现什么样的安保政策和外交政策，有的媒体舆论甚至还直扒石破茂的个人生活八卦。
例如石破茂胜选后，《日刊体育》就直接扒出了石破茂的老婆中村佳子以及当初石破茂是如何追求佳子的。据称石破茂在庆应大学修德语课时初见同系不同班的中村佳子，惊喜“世上竟有这么美丽的人”，当时便对她一见钟情。后来朋友邀请佳子加入石破茂的期末考猜题的读书会，石破茂终于有机会认识佳子。佳子回想，当时男学生的衣着都是学习美国“常春藤学院风”，搭配牛仔裤，但石破茂总是穿衬衫西装打领带，看起来很严肃，但他会为读书会成员准备点心，对待同学都很友善，本人很受欢迎。
石破茂与佳子偶尔一起吃饭，石破茂也写情书，但双方一直是朋友关系。毕业前夕，石破茂向相识4年的佳子表白，盼以结婚为前提开始交往，但佳子明确拒绝。佳子后来回忆称：当时自认年轻，毫无结婚打算，她也透露了拒绝初衷：石破茂已决定去银行上班了。“我感觉他原本想成为学者或律师，但他称‘为了和你结婚，我会选择稳定的道路发展’”。那个时候的日本社会对于女性限制很多，女性求职多半只能找到普通的工作，男人想挑战什么都可以，这令她羡慕不已：“我不希望人们为了结婚而放弃想做的事情，所以我拒绝了他。”
出了校门，两人就断了联系。石破茂当时在规模很大的三井银行工作，佳子任职贸易公司。1981年，石破茂24岁，担任参议员的父亲石破茂二朗骤逝，佳子与其他同窗联名吊唁，两人这才恢复联系。佳子说，当时石破茂是新进人员，似乎有拉客户新开定存账户的业绩要求，石破茂问她能否帮忙开个户，于是相约共进午餐，“现在回想起来可能是借口吧，但他从学生时代就一直是个靠得住的人，见面吃饭跟他提起了职场烦恼，渐渐就敞开心扉了”，两人成了男女朋友，后来订婚。
佳子满心以为自己会成为银行员的妻子，岂料人生出现重大转折。与石破茂二朗交情深厚的时任首相田中角荣力劝石破茂继承父志从政。报纸刊登石破茂要辞去银行工作参选的消息，佳子坦言“这是晴天霹雳”，石破茂立刻电告解释，倘若佳子不想嫁给他，他也接受。佳子陷入苦恼，后来父亲问她是根据职业还是性格选择结婚对象，让她立刻下定决心履行婚约，1983年在东京完婚。
婚后石破茂常待在东京担任国会议员，佳子很少在东京露脸，而是经常代表丈夫在鸟取县老家经营选区。石破茂的团队认为，石破茂选情稳健甚至持续走强，50%以上的功劳属于佳子。石破茂正经八百，佳子开朗风趣，比老公还受欢迎。除了代夫照顾选区，佳子也替丈夫打造整体形象，针对衣着、配饰、言谈口条提供意见，常有人看到石破茂低头对着老婆说道“谢谢你告诉我”。据说石破茂的女儿也加入母亲的行列，会替他修剪眉毛。石破茂在东京政坛有“最疼老婆”的称号，结婚41年感情仍然很好。
不过若是论“疼老婆”的话，石破茂或许能够和他的老对手安倍一较高下，安倍晋三也是出了名的“疼老婆”，有时甚至不惜为了老婆安倍昭惠悖逆自己的母亲。
石破茂近来经常戴眼镜，表情也轻松柔和许多，据称就是来自佳子的建议。有一天石破茂忘了戴眼镜就出现在电视画面，佳子赶紧发信息提醒“你戴眼镜很合适，手边有眼镜就戴上吧”。后来石破茂甚至戴着眼镜受访，佳子看了大赞“很好看！”。
石破茂9月27日成为自民党第28任总裁，肩负带领丑闻缠身的自民党走出泥淖的重任。人在鸟取县紧盯开票全程的佳子，看到丈夫从第一轮投票落后、第二轮投票夺冠，她既激动又惊讶，随后热泪盈眶。记者问佳子成为“首相夫人”有何感想，她语带苦恼回答“该如何是好呢？我还处于不太理解的状态”。受访中途石破茂突然来电，佳子简单回应：“你辛苦了，我正在接受采访呢。”
此外日本媒体还扒出石破茂的饮食喜好。根据日本放送协会（NHK）的报道称，石破茂爱吃咖哩出了名，不时与人分享他煮的咖哩饭。他对于日本拉面热情更强烈，银行工作时期去银座夜生活场所应酬也吃拉面，2023年在故乡鸟取县曾经1天之内吃了12碗创个人纪录。石破茂提起方便拉面也如数家珍，自述准备高中入学考试时期每晚都要吃，更是他在国会办公室休息时间的充电好物。当他得知有方便面业者推出“咖哩拉面”倍感惊喜，“我最喜欢的食物组合在一起了”。不过他最爱的还是酱油拉面，“咖哩口味的每星期吃2次就够了”。
石破茂提及，担任农林水产副大臣期间，他在2000年访问塞内加尔时去了首都一家日本餐厅，赫然发现菜单只有拉面与咖哩。由此他从外国人视角思考最能代表日本的美食就是这2种，尤其拉面。他指出，全日本没有拉面店的地点屈指可数，“这是能够使用在地食材展现在地独特个性的良好文化”。
2022年自民党国会议员成立的拉面联盟由石破茂担任会长，他经常参加各地座谈，到访各地必吃拉面也成了竞选宣传方式之一。他说，自己在全国各地街头演讲，最受欢迎的主题就是拉面，拉面令他重新思考地区振兴对策，“拉面就是人生，代表日本”。记忆中最重要的3家拉面店均已歇业，石破茂认为拉面行业面临的艰困现状反映了许多问题，例如原料上涨、疫情萧条等等，希望藉由拉面联盟协助各地业者，由此实现以拉面振兴地方经济的理念。如今他终于坐上大位，日媒趣称“拉面内阁即将诞生”。
不得不说，成功就是好，当人成功走上个人政治巅峰那一刻，自己即使想低调都非常难，2016年之前特朗普也是无人问津，但当特朗普胜选那一刻，媒体们也是在深扒特朗普，甚至包括他的生活点滴；岸田文雄也是如此，2021年之前无人问津，但一朝当上首相，媒体的目光瞬间聚焦，当时也是深扒岸田的个人经历。拜登就更有意思，虽然从政很久，甚至还在奥巴马时代做了8年的副总统，但在任职副总统期间，奥巴马才是媒体关注的重点，拜登则很少被外界所聚焦，直到2020年胜选后，媒体立刻开始深扒拜登的家庭背景和个人经历。
（二）日本政坛“造王者”的沉浮
对石破茂而言，这次的胜利来之非常不易，过去4次参选均铩羽而归，最后一次参选赶上了自民党内派阀势力被削弱的风口，再加上其他主客观因素的影响下最终当选。
不过对于媒体而言，石破茂在9人中能够杀出重围，甚至在第二轮选举中逆袭高市早苗的原因自然也需要分析一番。日本《读卖新闻》就分析表示：其实在选举初期，自民党因“政治与金钱”问题陷入困境，党内希望新总裁拥有革新、改变的能力。因此若与最年轻的小泉进次郎，和被外界期待成为首位女首相的高市早苗相比，对第5次参选总裁的石破茂来说并不利。
但石破茂在党内的人气与支持度一直保有一定的水准，他的个性冷静稳重，经常以具有逻辑并条理分明的口条陈述自身主张，深受其他人的信赖。
选战后期，高市早苗“过于右倾”，加上小泉进次郎“缺乏经验”，让原本应该在“革新感”占优势的高市和小泉陷入困境。
石破茂虽然在选战最后阶段也积极采取行动，拜访曾与其关系恶化的麻生，亲自请求支持。但跟小泉比起来，同样是拜访麻生，由于石破茂的卖点在于“稳定感”，而非“革新感”，这样的行动却对他的负面影响相对较小。原因在于小泉标榜改造自民党派系主政陋习，当时却为了选票跑去拜会象征旧势力的麻生，并密谈30分钟，可能会让支持者感到幻灭。
不过从这次的自民党选举中，同样也能够看到“造王者”的沉浮。在日本政坛，尤其是自民党内部，长期以来就有“造王者”的存在。这里的“造王者”主要指的是在自民党内部的“顶级大佬”，他主要根植于自民党内部的派阀政治。
众所周知，由于自民党在日本政坛一家独大，日本的首相基本上都是在自民党内产生，换句话讲，自民党内选总裁，往往在大多数情况下选出的是日本首相。不过自民党总裁选举模式很有意思，说的是由党员选举产生，但在派阀政治下，其实是由几个掌握派阀的“顶级大佬”协调或博弈产生，因为他们都身兼各派系的会长，往往他们支持谁，派系下的议员们也都会“团进团出”。
按照自民党内的政治惯例，其实大部分做过首相的话都有机会成为“造王者”，例如麻生太郎、安倍晋三在下台后都扮演过“造王者”的角色，他们有很大的实力决定未来日本首相的人选。而在这次的自民党总裁选举中，主要的“造王者”成了麻生太郎和菅义伟。
在选举开始前，日本共同社就分析称：尽管有几个重要派阀解散，但派阀背后的自民党大老们依然健在，因此表面上的“9人混战”，实际上背后仍是各山头重镇的角力战，特别是两位前首相菅义伟与麻生太郎，两人过去是和安倍晋三同进同出的“政治铁三角”，在安倍逝世之后，惯称安倍派的派阀“清和会”群龙无首，“麻生派”龙头麻生太郎、前首相菅义伟，将扮演这次的“造王者”，这次的总裁选举结果将凸显自民党内究竟谁是掌握更多动员能量与话语权的造王者，而这就成了菅义伟与麻生太郎的政治课题。
从2012年自民党夺回政权后，麻生一直处于自民党政权的中枢地位，他已经84岁高龄，仍担任党副总裁。去年底自民党内爆出政治募款餐会收回扣丑闻后，各派阀相继解散，唯有麻生派存续，保有用块状投票（握有54票）的实力。而在总裁选举决选时，基本上是由国会议员投票定胜负，麻生因此成了各阵营争相拉拢的对象。
而前首相菅义伟虽然非政治世家出身，没有明确的派系归属，但自民党内有一部分议员是没有派系归属的，而这些人主要以菅义伟为龙头。
不过论政治实力，还是麻生太郎的实力最强。岸田文雄在决定不寻求连任前曾特别拜访了麻生，不过麻生对他不商量擅自宣布解散派系很不满，在确定得不到麻生支持后，岸田决定退选。在这次的选举中，由于麻生派是当下唯一存续的派系，麻生太郎成了候选人在最后时刻争相拜会的人物。
小泉进次郎9月24日拜访了麻生太郎，请求支持。石破茂9月26日也在东京与麻生太郎举行了约35分钟的会谈。高市早苗的阵营同样积极争取麻生派，以及旧安倍派的支持。那么在这次的选举中，麻生太郎和菅义伟究竟谁赢了呢？
事实上二人都没赢，而且与其说谁赢了，倒不如说谁败得最惨。在这次的选举中，菅义伟支持小泉，而麻生太郎还是无法释怀曾经石破茂被刺自己，最终下令麻生派支持高市早苗。
原本认为决选时，高市早苗可以压倒性胜过石破茂，但是石破茂决选的议员票，却在第一轮46票的基础上大幅增加了143票。
有分析指出，石破茂能获胜的重要原因是小泉进次郎在第一轮获得的议员票，决选时被灌给石破茂，以及岸田文雄的旧岸田派也支持石破茂，这两股力量加起来有超过100票。
选举过后，日本媒体的分析普遍认为，在这场“造王者”之间的较劲当中，麻生太郎败下阵来。甚至有政治评论员认为：“麻生要麻生派议员支持高市，但现在他输了，因此他可能会辞去副总裁职务。”
当决选投票结束之后，当选总裁的石破茂在掌声中登上演讲台，登上台阶时对坐在台下的岸田文雄等党内高层鞠躬示意，大多数高层都礼貌回礼，或是低头回应，但是麻生只有微微点头。
结束致词后，会场再次爆发掌声，麻生只有草草拍了几下，时间明显比其他议员短，表情始终不太愉快。不过，岸田文雄随后发表演说时，麻生开始认真地鼓掌。对于推举的候选人落败、宿敌获胜，麻生这种明显不高兴的态度已经说明了一切。
菅义伟虽然也输了，但小泉与石破曾经结盟，菅义伟也与石破茂关系良好，在石破茂对决高市时给予奥援，对石破有相助之情，输得并不算太多。岸田这次虽然无法连任，但他也是赢家之一，岸田在最后一刻指示“旧岸田派”议员票投石破茂，让自己成了“造王者”。
现在日本自民党内的“顶级大佬”有3位：麻生太郎、菅义伟、岸田文雄，不过经此一役后，估计麻生的政治声势要受挫。
