扬帆出海 作者丨子墨
在快节奏的生活下，人们在情感陪伴方面的需求也日益攀升。而随着现代科技的进步，除了在线上做出各种各样的社交应用，构建世界各地人们的交流渠道外，线下的实物内容也逐渐兴起，AI毛绒宠物一类的智能陪伴机器人产品迅速获得了广泛关注。
虽然是个新鲜产物，但实则对于人们来说并不完全陌生。多年前曾一度爆火的天猫精灵、小爱同学，就用智能语言交互的模式为很多人带来了正向的情绪价值。如果将其音箱的外观改造成毛绒玩具的样子，静态变成动态，语言之外再增加一些动作、表情等交互，是否能创造出下一个AI陪伴机器人的新蓝海呢？
早在2019年，日本公司GROOVE X就打造出了家庭陪伴机器人“LOVOT”，并在2023年2月进入中国大陆市场。2023年5月，日本松下公司也推出了同类产品NICOBO，用其可爱呆萌的外观治愈了很多孤独的人。在这一赛道上，可以说日本已经经过了一定时间的市场教育，人们对于产品有了一定的接受度与认可度。
（AI机器人NICOBO）
而在国内，也有无数对AI机器人怀抱热忱的人，用更加实用、智能的产品站上了国际舞台。例如，由萌友智能研发的AI毛绒萌宠Ropet。
根据公开数据显示，产品在去年12月完成研发并上线众筹平台Kickstarter，截止发稿，共有1192名订阅者，筹集金额达约261万港元。同时在其他平台上另有1134名订阅者，筹集金额约244万港元。综合算下来，该项目在两个半月的时间里，筹集金额已超500万港元。
（Ropet众筹数据）
联合资本，打造萌宠AI机器人
据悉，萌友智能由真知创投主动孵化并联合创办，2022年，真知创投为其投资300万美元，2024年12月，又再次追加数百万美元投资。可以说在研发初期的“烧钱”阶段，资本的支持为产品的诞生打下了坚实的基础。
相比于日本公司推出的产品，Ropet在形象上更“萌”一些，像是一个“圆团子”，还带有毛茸茸的外观，相对于其它材质，在视觉上给人一种想要抚摸的欲望，且手感上更加舒适。
让一个仅有面部和简单肢体动作的可爱形象变得具有高强的陪伴属性，Ropet做了很多细节处理，“没有一个地方是多余的”，让它的每个部位都得到充分利用。
眼睛，是Ropet最吸睛的一部分，同时作为一个电子显示屏。它不仅会像真实动物一样眨眼，甚至还会饿，需要人拿食物“喂”给它，它也会通过在眼睛中显示食物做出回应，表示已经吃到，目前可以识别数百种美食。用户也可以根据自己的喜好去设定眼睛的颜色，从眼神和表情中判断出它的喜怒哀乐。
（当香蕉放在Ropet面前，其眼睛便会显示出香蕉）
Ropet的鼻子是个智能“摄像头”，能够识别所见过的任何人，但唯独对它的“主人”表现出专一性。这种识别不仅仅是简单的记住，还有对面部表情的分析。例如，当根据表情识别出主人心情不错时，它便会在眼睛中显示出爱心，来做情感回馈。相反，当它太久没有看到主人笑容时，则可能会生病，这时则需要更多的拥抱和抚慰去让它恢复活力。
Ropet的手臂由步进马达驱动，能够自由摆动。内置语音系统，可以自我思考，特别是当为其设定一个名字，并以此开启对话时，就好像一切具有了专属性。久而久之，一些个性化用户还会真的像养宠物一样，为其搭配合适的衣服、配饰等等。
整体来看，Ropet立足情感陪伴，从视觉、听觉、触觉等多个方面打造出了萌宠机器人，为那些高情感需求的人提供了一种另类的陪伴，特别适用于年轻独居女性群体。
寻找PMF，瞄向海外市场
在出海道路上，不少团队都选择了将国内的成功经验复制到海外，加上区域的本地化部署，来拓展商业版图。然而，Ropet却反其道而行之，在众筹时期，就将目标市场投向了北美，主要针对英语国家。
萌友智能CEO何嘉斌认为，一方面北美对于AI类新产品的包容度要更高一些，先在海外做市场测试，找到合适的PMF是成功的关键。
另一方面，当前，海外的市场规模要相较于国内更加广阔，国内在这一赛道上做起来的玩家屈指可数。在实际使用过程中，人们更多追求的是AI的实用价值，情绪价值方面还需要一定时间的市场教育来提升接受度与付费意愿。
根据套餐不同，Ropet目前在海外单价从169美元—209美元（约1234—1526人民币）不等，产品预计交付时间为今年3月份。价格相较于前文提到的LOVOT和NICOBO都低很多。
保证隐私安全，只识别不记录
无论是AI软件还是硬件产品，隐私安全一直以来都是被关注的重点。随着与AI“相处”得越来越默契，依赖感增强的同时，用户也变得警惕起来。并发出类似“AI这么了解我，是否窃取了个人隐私数据？”这样的疑问。特别是在欧美对隐私安全十分敏感的地区，如不能很好地保证隐私安全，将失去很多潜在购买者。
Ropet也考虑到了这一点，并将使用过程中所有的原始数据，都只通过端侧大脑处理，将数据矩阵变成一些简单的代码长时间储存至本地，并保证在断网环境下能够完成。对人们的行为也只是识别并不会记录，以此来保证用户隐私不受到人工智能的“侵犯”。
综合来看，Ropet在形象、技术、隐私等设计理念方面都有着对产品相对缜密的思考。是否能用较低的价格吸引到更多的用户付费，使用起来真实的体验感究竟怎么样，除了靠卖产品，能否找到更多元的商业化道路，这些问题或许都还要等到产品交付后才能见分晓。
但可以肯定的是，AI智能硬件出海已经成为了一大潮流趋势，就像其CEO何嘉斌所言，目前做的事情都在验证这一过程。也期待未来能有越来越多的AI陪伴产品有着“中国制造”的身影。
结语
“这一价格可以养一只真实的宠物”，“除了语言交互并没有太强的实用性”，在一个赛道发展初期，往往都伴有质疑声音，不过，这些声音也为后续产品的进步提供了一些新思路。就目前而言，如何培养并提高大众对于情感陪伴类AI的付费意愿，是商业化路上需要思考的一大重要课题。
