我们知道，八路军刚成立时只有3个师的番号，按照当时二旅四团的编制，带数字番号的正规团总计只有12个。

此外，八路军第115师有独立团、第120师和第129师各有教导团；而八路军总部则有特务团和炮兵团。请注意，八路军总部炮兵团是整个抗战期间，我军在炮兵方面的最大建制；不过该团成立于1938年初，实际上要比上述各团的组建时间都晚。而在八路军总部炮兵团诞生前，实际上八路军的建制内还有3个炮兵营，即第115师直属炮兵营、第120师直属炮兵营、第129师直属炮兵营。

但是，这三个属于正规建制的炮兵营，其实一门炮都没有；不要说山炮、野炮，就连迫击炮都没有一门。这又是什么情况呢？因为红军主力的改编问题，并不是全面抗战爆发后才开始的，关于到底改编多少部队，一直是当时谈判的重点。全面抗战的爆发，加速了红军主力的改编，最终确定的就是改为第8路军，而下属的正规师则是3个。为了尽可能多编部队，既然正规师应该有炮兵营、特务营、骑兵营、辎重营等直属单位，那么咱们都将其编齐。不过很显然，八路军当时的火炮并不足以配齐三个炮兵营（实际上山炮只有一个连）；而国府方面，显然也不会给八路军发放山炮补充，毕竟这玩意连中央军嫡系师也未必配齐，它肯定不会给咱们。

所以，八路军当时的3个师直属炮兵营，其实都是纯步兵部队改编的，而且也没有炮。具体而言，3个炮兵营的改编单位分别是：第115师直属炮兵营，由原红74师一部改编而成；第120师炮兵营，由原赤水警卫营改编而成；第129师炮兵营，由原陕北红30军改编而成。很明显，上述几个单位都跟炮兵无关，而且不是编成在主力红军之内，属于相对独立的小部队。改编为各师直属炮兵营，其实不过是先把这个编制填充了再说。事实上除了各师直属的骑兵营是真的骑兵营外，其余的工兵营、辎重营等等，也都是这种情况。基本上就是将红军的一些小部队或者地方部队，改编为了各直属营。当然，这里说改编，都不如说是改称。

因为实际上上述的直属营，并没有随着各师主力开赴前线，而是不久后就改为了八路军留守兵团所辖的警备团。所以，它们只是在某一段时间内被改称为是某某营，实际上真正意义上的改编，恐怕都没有进行。直到几个月后八路军留守兵团统一所辖部队，一口气整编出了8个警备团，上述各部的整编才进入正式流程。既然改为了警备团，那么也就与原先名义上所属的各师没有了隶属关系。除了在晋西北方面的第120师实际上承担了陕北防务，会指挥临近的警备团外，第115师、第129师因为距离陕北较远，跟上述的警备团也就没了直接关系。因此，我们所说的一门炮都没有的八路军3个炮兵营，其实存在的时间很短；甚至只是存在于理论上的编制状态。而在不久后，它们就都改回了本来的部队性质。

至于八路军真正的炮兵，除了在1938年初成立总部特务团外，后来各大战略区成立过营级规模的炮兵，装备山炮、步兵炮和迫击炮。八路军更为普遍的炮兵，其实是分属于各主力团中的迫击炮连或者是机炮连，配备的当然就是迫击炮了。所以在整个抗战中，我军的炮兵主要就是用迫击炮，相对而言山炮、步兵炮的数量及使用量就比较少了。