在中国历史上，南北朝时期是一个长达400年的分裂时期。随着唐朝的覆灭，五代十国的崛起，中国的政治格局进一步复杂。直到后周世宗开始对南方进行南征之后，中国才逐渐开始走向统一的道路。
后周世宗（929年-978年），本名柴荣，是五代十国时期北周的开国皇帝，后于951年改国号为“周”，成为了中国历史上的最后一个朝代，至979年灭亡。作为一个有抱负的皇帝，后周世宗希望能够一统中国。为了实现这个目标，他决定将目光投向南方。
首先，后周世宗发动了南征，先后攻陷了楚、南唐、吴、闽等地，向南推进。此时，南方各国的统治者纷纷向北宋求援，希望能够得到北方的支持。北宋当时由赵匡胤所领导，因此后周世宗与北宋攻打南方成为了事实上的联盟。
后周世宗在南方的战争中，采取了一系列关键的军事和政治手段，为北宋统一江山打下了基础。他首先重新组织了军队，创立了新军制度。他将忠诚度高的汉人和少数民族混编，从而形成了一个高战斗力的部队。后来，北宋在统一江山的过程中也大量采用了这种新军制度。
其次，后周世宗在统治南方的过程中，充分发挥了各自的特点。他颁布了一些坚定宽容的政策，以便使南方各族人民安心归顺，劝耕课政策，提倡农业生产，加强中央政权的控制力度。这些政策的实施，大大增强了后周世宗对整个中国的控制力，也在很大程度上为北宋后期的统一打下了基础。
最后，后周世宗南征还促进了两个朝代之间的情谊和交流。在战争结束后，北宋和后周两国之间签订了《澶渊之盟》，通过和谈解决了边界问题，标志着南北方合作走向了进一步加强。这为后来的中国统一，创造了良好的外部环境。
总之，后周世宗的南征，不仅加强了北方与南方的联系，也为北宋统一江山打下了基础。通过巩固政治和军事力量、实施宽容政策以及促进两朝之间的交流和情谊，他为中国历史的整个时期都留下了深刻的印记。
