东京电力公司（TEPCO）宣布，将在8月22日启动提取核燃料碎片的试验，目的是从发生炉心熔毁的福岛第一核电厂2号机组中，尝试提取少量核残骸。除了处理核污水，提取核燃料碎片是东电面临的最大难题之一。

福岛第一核电厂2号机组核燃料冷却池曾泄漏25吨含放射性物质的水。在福岛核灾之后，无人机深入受损的反应堆，拍摄到了疑似核燃料冰柱状碎片的图像。此前，福岛核电站提取核残渣的试验已三次推迟。

在2022年，即311大地震发生11年后，福岛第一核电厂的4个核反应堆情况依然严峻。同年7月，用于清除核燃料碎片的机械臂设计亮相。到了2024年1月，机械臂的设计进一步更新。

遥控潜水机器人拍摄到了福岛核电厂受损区域，图像中可见似乎是受损最严重的反应堆底部。同时，也拍摄到了跌落在反应堆底部的熔毁燃料。

据估计，福岛第一核电厂1号至3号机组内，共有880公吨的核燃料残骸，这些残骸是融化的核燃料与周围结构的混合物，由于其释放的辐射极高且难以获取，清除这些残骸被视为核电厂退役工作的“最大挑战”。

经过13年多的时间，日本政府和东电终于决定首次尝试提取核残骸，目标是从2号机组取出几克材料。本月16日的抽取装置检查未发现问题，东电已获得核管理委员会的合格证书。

东电在19日的记者会上表示，将从当天开始在 现场 进行最后检查，如果一切顺利，22日将开始在通往安全壳内部的管道中布置设备，以试行移除核残骸。

这项工作大部分将通过遥控机械完成，预计设备需要几天时间才能到达碎片所在的安全壳底部，最快下周开始正式抓取核残骸并尝试移除。

原定于2021年前开始的清除核燃料残片工作，因安全壳管道堵塞和机械臂设计需要改进而推迟，是否能顺利提取核残骸仍需观察。