第二次世界大战初期,美国、前苏联、中国、英国等 26 个国家建立了反法西斯统一战线。

这 26 个国家的代表聚会在华盛顿,签署了《联合国宣言》。据说，“联合国”这个名称就是美国总统罗斯福想出来的。1944 年,反法西斯斗争已经接近尾声,英、美、苏三国代表在华盛顿的敦巴顿橡树园举行会议,讨论建立战后国际组织的具体方案,代表们一致同意,将未来的国

际组织命名为“联合国”。1945年4月至6月期间,五十个国家的二百八十二名代表聚集在美国旧金山,召开了联合国制宪会议。大会通过联合国宪章,确定联合国的宗旨是:“维持国际和平及安全,发展国际友好关系,促进经济、社会、文化及人类福利等事业的国际合作。”同时还规定,联合国下设六个主要机构,分别是联合国大会、安全理事会、经济及社会理事会托管理事会、国际法院和秘书处。其中,安理会由十一个国家组成,中国、美国、英国、前苏联法国五国为常任理事国。在处理国际重大问题上，五个常任理事国必须保持一致。

6 月 26 日,五十个国家的一百五十三名代表在宪章的五种文本上签字,宣布联合国正式成立。1946 年 1 月,联合国大会第一届会议在伦敦召开,联合国正式开始工作。

目前,联合国已有 126 个会员国,是最大的世界性联合组织,半个多世纪以来,它始终是维护世界和平及安全的主要力量,促进了人类的经济、社会、文化等多方面事业的发展。