受三国演义小说的影响，不少读者认为关张赵马黄被刘备封为五虎上将，再加上三国二十四名将歌中赵云的排名位列第二位，要高出关张马黄四人，所以都认为赵云的地位应当与关羽张飞相当，又考虑到赵云一直充当着刘备的私人保镖角色，深受刘备信任，所以也有人说赵云的地位是要高出关羽张飞的。

然而当我们翻阅正史时，却发现历史上真实的赵云并没有大家想象的那么好。在刘备入蜀作战的前一年，刘备安排了荆州事宜，封关羽为襄阳太守荡寇将军，爵位是汉寿亭侯。张飞是宜都太守征虏将军，爵位为新亭侯。而此时赵云只是个牙门将军，并没有太守之职。当然这只是三国志中的记载，也有别的书籍中记载此时的赵云为偏将军领桂阳太守，我们尚且不论真伪，即便是按后者，赵云的地位也低于关张二人。

经过三年刘备拿下益州后，又再次对手下大将进行了封赏。除了不少的金银财物外，还拜关羽董督荆州事，给张飞的赏金和关羽一样，之后让张飞任巴西太守。而这个时候赵云的将军号是翊军将军，重要的是他没有像关张那样镇守一方的权利。

刘备进位为汉中王后，封关羽为前将军，拥有假节钺的权利。张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，且三人都有假节的权利，唯独赵云没有晋升的记录。也就是说，真实的历史上只有四虎上将，赵云并不是其成员。不过，赵云确实在军中有个虎威将军的称号，但这和关张马黄四人的地位有着本质的区别。