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她是获得杨振宁、李政道、丁肇中三位诺贝尔物理学奖得主称赞的中国女性；

她曾受到过周总理的亲自接待，舆论普遍认为“世界欠她一个诺贝尔奖”；

她温婉绰约、知性优雅，总是穿着一身旗袍，但从来没有人怀疑她娇小的身体里蕴藏着巨大的能量；

她就是核弹女王吴健雄，在美国效力多年，墓碑上却刻着“一个永远的中国人”。

不让须眉，积健为雄

“吴健雄”，这是一个偏男性化的名字，放在她的身上没有人会觉得突兀，因为她的一生都在打破常规，挑战物理学界公认的理论以及反抗社会对女性的偏见。

给吴健雄力量的是家乡的教育。她出生在动乱的1912年，江苏太仓也无法偏安一隅。

父亲吴仲裔参加过“反袁斗争”，思想开明，后来在家乡开办了明德女子职业补习学校。

在社会上还存在裹小脚的恶习，普遍以“女子无才”和“贞静”为女子标准的情况下，吴仲裔就对女儿寄予厚望，盼望着女儿能读出去。

等进入女子师范学校，吴健雄遇见了有眼光的教育学家杨诲玉，在南京国立中央大学学习期间，她更受到了胡适的激励。

在家乡教育的呵护下，她有想法、有目标，也有能力做自己想做的事情，比如从数学系转到了物理系，并在各方的支持下赴美留学。

在美国加州大学柏克莱分校就读，奥本海默、埃米利奥·赛格瑞等多位物理学“巨头”都是吴健雄的老师，于是她可以尽情做实验，将不可能变为可能。

博士还没毕业，她就帮了美国的一个大忙。20世纪30年代末，正是美国制造原子弹的曼哈顿计划的关键阶段，美国众多物理学家为原子的持续裂变，也就是链式反应的问题绊住了研究的脚步。

该问题也是吴健雄张正在准备的毕业论文的研究课题，最后一群美国的男性物理学家找到她解惑。

可是如此优秀的她，却承受了毕业找不到工作的苦恼，根源在于当时的美国社会普遍存在对女性的歧视，尤其是对亚裔女性的。

美国的物理学界，清一水的男性科学家，女性科学工作者难以立足，或承受不住打压转行，吴健雄从普林斯顿大学的讲师做起，逐渐组建了实验团队，验证β衰变理论与实验间的歧异，帮助杨振宁、李政道两人验证β衰变过程中宇称可能不守恒。

可以说，杨李二人能获得诺贝尔物理学奖，吴健雄提供 了大助力，她本也可以通过这一理论拿下诺贝尔奖，一是错过了提名时间，二是美国社会严重的对女性科学家的歧视。

不过，“小小”的困难是打不倒吴健雄的，她通过实验证实了β谱形状的源效应和“狄拉克”理论，又在μ子、介子和反质子方面进行研究。

她甚至还在其他科学领域做出贡献，比如对放射性同位素的分析、内轫致辐射、对正电子谱及正电子湮没的研究，连锁反应无法延续的难题……

吴健雄打造了属于自己的物理帝国，也获得了诸如英国爱丁堡皇家学会荣誉会员、美国物理学会会长的荣誉或职位。

她证明了自己，但在重要场合永远穿着的旗袍，却暴露了她隐秘的心思。

我身在国外，心怀中华

身在美国，功名成就全都有了，吴健雄遗憾自己能为祖国做的太少。

实际上，她为祖国做的不少了。

自中美建交以来，吴健雄和丈夫袁家骝经常回国探访，时刻关注着祖国的科学发展状况，并给出宝贵的建议。

国家遇到的难题，她也积极寻求解决的办法，比如在她的帮助下，我国拥有了第三代同步加速器，核物理研究与之有着密切的联系。

在教育方面，吴健雄夫妇更是拿出近乎毕生的积蓄，约百万美元在南京大学、东南大学等几所学校设奖学金，鼓励国家人才培养。

她身在国外，却是中华心。

人无法抵挡衰老，核弹女王吴健雄在1997年2月病逝于纽约家中，终年85岁。

她的遗愿是将自己的骨灰葬在故乡江苏苏州，家人遵照了她的遗愿。

紫薇树下，吴健雄长眠于所牵挂的故土，墓碑上所写的“她是卓越的世界公民和一个永远的中国人”就是她的真实写照。

参考资料：

上观新闻：2022-05-31：她被誉为“世界欠她一个诺贝尔奖”，在正式场合总是以一袭旗袍亮相

澎湃新闻：2024-12-06：追记粒子物理学家吴健雄：她的一生中应当获得更多的荣誉