从物理实验员，到斯坦福著名的华裔教授，最后步入政坛，在白宫为奥巴马出谋划策，朱棣文的人生仿佛一部精彩的大戏。
就在中国人都以为他已经成功融入白人社会，成为美国的政坛精英时，他却语出惊人，当众宣告：我是百分之百的中国人！
朱棣文身上有很多光环，最让人印象深刻的就是他的诺贝尔奖得主身份。我们知道，在众多诺贝尔奖得主中，华裔学者可谓是凤毛麟角非常罕有，因此朱棣文的获奖才显得难能可贵。
他是以“激光冷却及捕获原子”的技术，击败无数优秀的竞争对手脱颖而出的。这项技术对普通人来说比较艰深难懂，但却是当时物理学界一个非常关键的突破。通过这项技术，卫星定位和测量的准确度将会大大增加。
1997年，得知获奖消息的那天早上，朱棣文还没起床，家中的座机电话就叮铃铃响起来了。接通时他完全没有心理准备。对方告诉他，他获奖了。此时的朱棣文好像在做梦，但很快就平静下来。结束通话后，他照常踩着自行车去了学校。
对于朱棣文来说，走上物理这条路的过程非常有意思。
出生于1948年的朱棣文，家里的学术氛围非常浓厚，一门出了12个博士，堪称是学者世家。在这些优秀长辈光环的衬托下，小时候的朱棣文就显得没那么耀眼，甚至有些黯淡。
一直到中学，他的成绩都不够拔尖，几次申请学校都石沉大海。家人都不太看好他，觉得他不够聪明。他们甚至为朱棣文规划了人生方向——搞建筑，因为在技术难度上，肯定是后者更适合“不够聪明”的朱棣文。
但倔强的他选择了遵从本心，坚持选择了自己感兴趣的物理专业。
进入大学后，朱棣文就开始发力，在物理研究领域一路披荆斩棘，30岁那年就进入了无数人梦寐以求的贝尔实验室。他之后在物理领域获得的无数成就，都证明了最初选择的正确性。
后来有人问起这些事，朱棣文很有感触。他觉得中美教育最大的区别也许就在于此，国外鼓励人按照自己的兴趣发展，重视培养创造性；而华人则比较现实，更多考虑未来的发展和就业。
1987年，朱棣文做出了一个重要决定，他希望能从纯粹的研究领域进入教学领域，培养一批优秀的后辈，让物理研究后继有人。这一年，他加入了斯坦福大学的教授团。
在自己也开始传道授业后，朱棣文非常鼓励学生独立思考，他的课堂气氛也一直很轻松活泼。有时学生在实验室做研究陷入瓶颈，一个个愁眉苦脸，朱棣文就会走进去活跃气氛，说笑话逗他们开心。很多学生都非常喜欢这位亲切幽默的华裔教授，选他课的人也越来越多。
投身研究和教育几十年后，朱棣文又有了新的想法，他得发现世界各国的环境和能源问题越来越严重，带着一种为生民立命的使命感，他开始进入了能源领域，研究方向也随之进行了重大调整。
他加入了美国历史最悠久的实验室，专门负责能源研究。在朱棣文的观念中，做一件事就要做到最好，他在能源领域也做出了很多成绩。
朱棣文的精彩表现很快就引起了奥巴马的注意，2009年，他的人生有了新的转机，奥巴马邀请他担任能源部部长。
对于美国政坛来说这是个大新闻，因为朱棣文此前毫无从事行政工作的经验，他是以纯科学家的身份加入的。但他很快用行动证明，自己这个华裔学者不输任何人。
因为朱棣文在美国学界拥有极高的声望，在他的号召下，很多优秀科学家纷纷加入他的研究团队，把联邦政府的能源工作搞得有声有色。特别是在清洁能源方面，朱棣文的研究帮了美国不少忙。
朱棣文的漂亮成绩让奥巴马很满意，他甚至考虑继续栽培朱棣文，让他做自己的继任者。不过朱棣文对搞政治不感兴趣，2013年，他又回到了自己热爱的领域，继续从事研究工作。
和很多人的刻板观念不同，虽然在美国取得如此巨大的成就，但朱棣文不是一个忘本的人，相反，他对祖国的感情一直非常深厚。朱家的祖籍在江苏，成名后他偷偷给当地一所学校捐了钱。回乡探望时，他还专程为学校题字留念，并表示自己是一名中国人。
在前几年举行的科学家论坛上，朱棣文受邀发表了讲话。他热情洋溢地鼓励研究者们，要坚持自己的初心和热爱，走一条属于自己的路。
