这支南苏丹从上到下都是难民，然而就是这样一支难民组成的球队，竟然将美国队逼入绝境。南苏丹究竟如何在短短几年的时间里就将组建出这支在世界赛场上大杀四方的难民球队的？
在1983年，苏丹南部爆发内战，这场战争持续了近22年。民众生活在水深火热当中，而这场战争也是第二次世界大战以后平民死亡人数为最多的一场战争，可能没有之一，大约有190万名南苏丹平民死亡，以及超过400万人被迫离开他们的家乡逃往别的国家。
而这些南苏丹那球员的父母正是逃亡大军之中的400万分之一，他们背井离乡，逃向世界各个角落，只为在这乱世当中寻求一线生机。我们不难从这些球员的身世当中发现战争的痕迹。加布里埃尔的姐姐在他们逃难的路上意外夭折。14号的皮特约克在他3岁那年战争就带走了他的父亲和爷爷。而3岁之前的奥姆特是在肯尼亚的难民营度过的，好消息是他们后来得到了明尼苏达的签证，但坏消息是父亲因为健康不得不与他们两地分隔。对他们来说活下去才是首要任务。
同样在逃亡路上的还有这支南苏丹男篮的灵魂人物——罗尔邓。3岁那年他便和母亲一同逃至埃及。罗尔邓是幸运的，在埃及的苏丹难民社区，他遇见了篮球传奇马努特波尔，练就了扎实的基本功。不久后罗尔的父亲为他们，争取到英国的政治庇护，随着一家人到达伦敦，罗尔终于得以接触到更多正规的篮球比赛 ，而他经历过苦练过后的技术也已远超同龄人，13岁那年便代表英国参加了欧洲青少年预选赛，罗尔在那时场均就能砍下恐怖的40分。罗尔在胜利中逐渐爱上了篮球。
但在球场之外的生活并不是一帆风顺。电视和媒体时常充斥着关于苏丹的负面报道，而公众对难民群体的印象也往往带有偏见。这让罗尔感到苦恼。因为他深知，这些报道远不能全面代表他的祖国。身为南苏丹人，罗尔知道在这些缺陷背后，苏丹也有许多不为人知的优点。
他渴望能够改变外界对苏丹的刻板印象，让更多人看到苏丹的独特魅力。因此，罗尔更加努力地投身于篮球，希望通过自己在球场上的表现，向世人展示苏丹不一样的一面。
很快他的努力就得到了认可。一位美国球探发现了罗尔邓，为他提供篮球奖学金，让他有机会前往美国新泽西州高中打球。尽管对家人有种种不舍，但为了理想，为了让世人看见不一样的南苏丹，他还是选择孤身一人踏上了前往美国的旅程。
罗尔的篮球天赋并没有在美国失去光芒。他在高中赛场上的表现令人瞩目，迅速在媒体高中生排名中攀升至第二的位置，而第一则是詹姆斯。
罗尔并没有选择直接跳过大学，而是选择继续磨练自己的篮球技术。他进入了篮球名校杜克大学。仅一年后，罗尔就决定参加2004年的NBA选秀。他在第七顺位被太阳选中，然后被交易到公牛。罗尔终于站在了NBA这个万众瞩目的舞台。尽管在新秀合同期间，他的收入并不算丰厚。
但他依然急于投身于慈善事业，他立刻创办的罗尔邓基金会，去帮助家乡的人民，向需要帮助组织提供资金和物资支持。
于是罗尔邓在34岁那年便早早就宣布退役，他立刻回到南苏丹，全身心的投入到南苏丹的篮球事业当中。去帮助家乡的人民，向需要帮助组织提供资金和物资支持。
同时在赛场之上罗尔也打出了不错的表现，在新秀赛季场均就能得到了11.7分，并且入选了最佳新秀阵容。后续更是坐稳球队首发，并与公牛队签下6年7100万美元的长约大合同，在湖人也签下了4年7600万。甚至在13,14连续两个赛季入选全明星，在全明星的舞台上，罗尔身穿印有非洲大陆的T恤，他用自己的方式向世界展示了一个不一样的非洲。
但随着时间的推移，罗尔逐渐意识到个人的名声和物资援助虽然能带来短期的帮助，但水和食物终究会有消耗殆尽的一天，而那时苏丹还是那个需要帮助的苏丹，它们并不能完全改变南苏丹的根本困境。真正重要的不仅是提供及时的救助，而是教会他们如何在社会中自立更生，掌握生存下去的技能。这个问题也在罗尔邓代表英国参加伦敦奥运会后逐渐有了答案。
没什么比篮球更适合作为苏丹乃至整个非洲大陆的希望载体了，所以罗尔将重心逐渐放在了苏丹的篮球事业上。每年休赛期，罗尔都会像波尔一样奔赴非洲的各个国家，举办训练营，教那里的孩子打球，并在南苏丹各个地方建立起了篮球场。但这些还远远不够，他的心理萌生了一个更大的计划：南苏丹得靠篮球改变现状，而奥运就是最好的舞台。这个计划也一直在罗尔的心里挥之不去。
他参加了篮协主席的竞选，并毫无意外地当选。但这并不是一件轻松的任务，南苏丹作为一个刚刚成立的国家，篮球事业几乎为零，整个南苏丹甚至没有一块室内篮球场。
面对这样的困难，罗尔邓没有丝毫动摇自己要改变南苏丹的决心，因为他坚信，他的族人是这个世界上篮球天赋最好的一批人，他也相信，篮球是改变世界对南苏丹看法的最佳途径。
“短跑有牙买加，长跑有肯尼亚，我希望当人们提起篮球就会想到我们！”，罗尔在国内展开了一系列篮球举措，他建立起南苏丹的自己的篮球联赛，建立球场，同时继续开展篮球训练营。
没有资金，他就自掏腰包，没有教练，他就亲自上阵。罗尔拨通了老恩师锡伯杜的电话，向他寻问训练球员的方法。与此同时罗尔也开始他的奥运计划，他要向世人展现南苏丹的篮球天赋。而面对世界大赛，罗尔便不能再胜任教练一职了。
布鲁克林篮网队助理教练罗亚尔·艾维（中）于2021年被任命为南苏丹男篮主教练。
他找到了布鲁克林篮网队的助理教练艾维（Royal Ivey），因为急于丰富自己的NBA教练履历，艾维接受了这份工作。接下来就是球员的招募了。尽管南苏丹的丁卡族人有着出色的身体天赋，但在没有篮球场的南苏丹，很难孕育出优秀运动员。这也就是南苏丹规划球员的原因。
这是FIBA官方第一次明着给一支球队开后门。如果球员换队符合国际篮球发展的最佳利益，国际男篮秘书长可以特批。这是在FIBA手册上的一条附加条款。于是我们就看到了一支几乎全是规划的南苏丹球队。但如果不这样的话，我们也许就很难在国际的篮球赛场上见到非洲的国家了。
而与其说是规划，倒不如说是通知这些因为战乱而逃难至他乡的孩子，他们可以回家了，他们的国家终于有篮球了。这些球员绝大多数都是和罗尔邓一样，从小就成为难民逃至他乡，在不同的机缘巧合下选择了篮球，但他们却没有罗尔那样的实力，只能混迹世界各地的联赛当中，CBA、NFL、发展联盟、欧洲联赛全世界都能看见南苏丹球员的身影。
但他们和罗尔有着相同的愿景，向世人展现南苏丹的潜力。很快，罗尔就招募到一众很有实力的球员，并为球队拉来了赞助。南苏丹男篮就这样开始了他们通往奥运的征程，也开启他们在世界舞台上的第一次亮相。正如罗尔预想的那样，他的同胞是这个世界上最有篮球天赋的一批人，在非洲预决赛比赛中上打出11胜1负的战绩，直通2023篮球世界杯。最终在男篮世界杯上，他们以23分的优势击败了11届非洲冠军安哥拉，首次打入奥运会，创造了历史。
当我们真正打开南苏丹的比赛，其实不难发现这些球员并没有球星那样精湛的技术。值得庆幸的是，现在的南苏丹，在罗尔邓的带领下，已经慢慢建起了培养新人的环境。
虽然他们仅以1分之差惜败美国男篮，但南苏丹的篮球的故事才刚开始。期待着有一天当人们提起篮球，除了想起北美的美国，欧洲的塞尔维亚，还会想起非洲的南苏丹。
