1968年的一天，一艘英国皇家海军的巡逻船在距离萨福克郡海岸10公里的地方修理导航浮标。

然而当他们路过一个早已废弃的海上平台时，一个名叫帕迪·罗伊·贝茨的男人却向他们鸣枪示警，并投掷了燃烧瓶。按照罗伊的说法，英国皇家海军非法闯入了本国领海，因此他有权利动用武力驱逐入侵者。

西兰公国

或许谁也没想到，这件看来有些荒诞的事件，后来却真的诞生了一个位于海上的私人国家——西兰公国。这个面积只有550平方米的小国家不允许任何人随意靠近，就连英国与德国这样的国家都对其无可奈何，这究竟是为什么呢？

要说起西兰公国的建立，还要从二战时期说起。1942年，英国面临被纳粹德国入侵的危险，为了强化对英吉利海峡的防御，英国皇家海军启动了名为默恩塞尔海洋堡垒（Maunsell Sea Forts）的军事计划。

默恩塞尔海洋堡垒

英国皇家海军在一艘驳船上修建两座高塔，并以两座高塔为支撑，建造平台。随后皇家海军将驳船开到萨福克郡外海面上的怒涛沙洲，并将其故意凿沉，这样就得到了一座可以驻扎50~100名武装人员的海上平台。

在二战期间，类似的海上平台被英国皇家海军修建了数十座。

它们均配备高射炮、雷达、通讯和指挥设施，同时还拥有柴油发电机、吊车以及救生艇，在德军飞机即将入侵英国领空时，这些海上平台将承担部分防空功能。直到二战结束后，这些海上平台才被废弃。

海上平台上的英国人

然而在1967年9月，一个名为帕迪·罗伊·贝茨的英国退役海军上校却占领了其中一座废弃的海上平台，它距离英国的萨福克郡海岸约有10公里远。

罗伊认为，根据海牙国际法庭制定的海洋法条例，这处海上平台距离英国海岸超过3英里（折合4.8公里），并不在英国领海范围内，因此他有权在这处平台上独立建国。

随后，罗伊与他的儿子迈克尔·贝茨一同在海上平台居住了下来，并成立了名为“西兰公国”的私人国家。

当英国皇家海军的巡逻船进入“西兰公国”周围12海里以内的区域时，罗伊还向皇家海军官兵鸣枪示警，要求对方立即离开“西兰公国”的领海范围。

帕迪·罗伊·贝茨与西兰公国

很显然，罗伊的行为令英国政府颇为不满，因此在1968年11月，英国法庭传令审理罗伊一家建立“西兰公国”的案件。

但即便是英国法官也不得不承认，“西兰公国”的确位于国际水域，从法理上满足独立建国的条件，因此英国法庭最终裁定，英国政府无权干预西兰公国的建国。

西兰公国

就这样，“西兰公国”的建立在法理上获得了肯定，它成为了世界上著名的私人国家之一。

罗伊与他的家人们自封为“西兰公国”的王族，罗伊本人为亲王殿下，妻子为琼王妃，儿子迈克尔·贝茨成为皇子，女儿夏洛特成为公主。这个四口之家既是“西兰公国”的首批公民，同时也是这个国家的王族。

“西兰公国”的王族们

所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，虽然“西兰公国”的全部领土就是面积550平方米的海上废弃平台，但罗伊依然颁布了本国的宪法，规定本国政体为君主立宪制度。

同时罗伊还在平台上修建了餐厅、会客厅、监狱以及政府办公处，并设计了国徽、国旗以及西兰公国的法定货币“西兰元”，罗伊宣称“西兰元”的价值等同于美元。

西兰公国与罗伊的家人们

而就是如此小的国家，也曾经发生过权力政变。1978年，罗伊任命的“西兰公国”首相亚历山大·G·阿亨巴赫教授趁着罗伊不在平台上的机会，与其他几名荷兰人发动了一场武装政变，并俘虏了迈克尔王子。

罗伊随后立即招募了一群雇佣兵，他们通过一次成功的直升机突击夺回了海上平台的控制权，并俘获了阿亨巴赫教授。

由于阿亨巴赫教授同时具有德国公民的身份，因此德国政府随后要求英国政府解决此事。然而英国政府援引1968年法庭宣判条例，宣称“西兰公国”并不在英国管辖范围。

海上的西兰公国

无奈之下，德国政府只得派出外交官与西兰公国交涉，最终才使得阿亨巴赫教授被遣返回德国。不过对于罗伊来说，单是德国派出外交官进行交涉的行为就已经令他感到兴奋，在他看来这代表“西兰公国”的地位得到了其他国家的承认。

因为“西兰公国”在法理上是一个私人国家，因此在很长一段时间内，这里都被视为逃税天堂，此外还有一些非法的网上赌场会拿西兰公国的服务器为掩护。

西兰公国

同时，为了获得国家营收，罗伊王室决定向全世界出售“西兰公国”的护照与爵位，欧洲各国一度流通国15万份“西兰公国”护照，但大部分购买“西兰公国”护照的都是被国际刑警严密监视的国际犯罪人员。

按照国际法规定，这些犯罪者只要接受“西兰公国”的身份，国际刑警便无权向其发放逮捕传票。

鸟瞰西兰公国

不过在进入千禧年后，出于维护“西兰公国”名声的考虑，成为“西兰公国”执政人的迈克尔王子宣布不再承认此前发放的“西兰公国”护照。

2007年，英国《泰晤士报》刊登了一条特殊的广告：

“只要出价8位数的英镑，即可获得海景一览无余、隐私绝对保障、同时还是避税天堂的西兰公国。

只不过到目前为止，“西兰公国”的售出计划还尚未实现就是了。