抗战结束后，延安抽调各根据地部队挺进东北，新四军3师3.5万人调去，兵力仅次于山东军区。
部队抵达东北后，首要任务就是发展根据地建设，因为部队没有充足的过冬物资，也没有足够的枪支弹药，尤其新四军3师相比其他部队进入东北晚，而他们在离开苏北时将一部分武器留在根据地，挺进山东后，也留下一部分武器。因为他们接到命令，东北遍地都是新武器。
东北确实有不少武器，曾克林率先抵达东北，扩编力量，将四千多人发展到八万余人，而且都有武器。可就在后续部队过来时，苏军把仓库收走，导致后续部队没有充足武器。实际上，这里的武器可以足够武装所有抵达东北的部队。
黄克诚进入东北后，用“7无”来形容部队挺进东北的情况，建议首要发展部队。因此3师下辖4个旅，除7旅归总部直属，其他三个旅在地方发展根据地。
副师长刘震率领8旅和师直属队开辟吉江军区，担任司令员，师参谋处长沈启贤改为军区参谋长。
军区建立后，首要任务就是剿匪，因为抗日投降后，这里就进入无真空状态，各个势力都起来了。土匪成为当时我军必要消灭的对象，因为土匪流窜以及与地主恶霸勾结导致根据地不稳固。前线部队与敌人正规军作战，需要后方保障。因此在1946年剿匪是东北部队首要任务。
1946年8月，上级组建1纵、2纵、6纵，原3师下辖8旅、10旅和独立旅组建2纵，刘震调去担任司令。按说参谋长也应该调去主力部队，但刘震让他留地方，给他一个加强排和几十名干部，组建军分区并担任司令。
加强排比一个营建制小，但比一个正常排力量大。
不过，建立根据地并不需要太多兵力，因为面对敌人并非正规军，而且负责地方工作还有一个任务可以发展武装力量。可以以加强排为骨干力量，不断扩大部队。
他率部抵达地方后，与当地负责人进行联系，并了解地方大情况。负责人告诉他，这里被土匪破坏严重，他是第二批被派过来的。
沈启贤询问这里的土匪兵力、装备如何，对方表示好几千人，武器不精良。他们有些好像被胁迫的。从负责人这里得知大概情况后，他也有了应对办法。剿匪由军分区负责，建立基础组织和发动群众地方来负责，两者同时进行。
过去这里没有我军武装力量，敌人猖獗，如今在政治宣传和军事打击下，有一些土匪投降自首，但还有一部分顽匪继续破坏。因为部队兵力不足，在剿匪时也需要主力部队支援，在很短时间，沈启贤指挥的四分区完成剿匪任务。
此后，开始扩编部队，原来一个加强排，到1947年军分区主力改编为独立第5师，下辖7000余人。在日后的作战中，配合主力作战。
